左宗棠在新疆铸造的钱币
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方孔圆钱是中国古钱文化最为光彩夺目的一章，具有独特的民族特色。晚清名将左宗棠在新疆铸造的一种有内地铸钱局名的红钱和“足银壹钱”方孔银币，就是其中的瑰宝。
左宗堂(1812～1885年)，字季高，湖南湘阴人。晚清重臣和著名湘军首领之一，也是近代杰出的爱国志士之一。道光十二年(1832年)中举，考进士三试不第，从而弃科考，悉心钻研兵法，谙熟六略，故才智超群，历任巡抚、总督、大学士等职。光绪元年(1875年)，时任陕甘总督的左宗棠以钦差大臣名义，督办新疆军务，指挥刘锦棠等率清军挺进新疆。次年，以“先北后南”和“缓进速战”的作战部署和作战方针，于光绪三年(1877年)，把侵占新疆达十余年之久的阿古柏侵略军赶出国境。随后，又从沙俄手中收回伊犁，使新疆全境又回到祖国的怀抱。
左宗棠还为新疆建省(1884年正式建省)、恢复发展经济做了大量的工作，特别是为新疆红钱制度的恢复作了很多努力。
重新开炉 广铸红钱
阿古柏匪帮侵占新疆期间，在其控制区域内，强行废除清政府原来发行的各种货币，大量推行他们铸造的钱币：铁刺金币、天罡银币和普尔铜币。清在新疆各铸钱局被迫停铸长达十年之久未铸造红钱和制钱。导致市面货币匮乏，且既有异国的打压圆形无孔钱，又有未收尽的原准噶尔普尔钱和留存无几的红钱、元宝等清朝货币，严重地阻碍了商品的流通、经济的发展、军政的畅行。因此，尽快恢复原有的货币制度，急需广铸红钱。
左宗堂以钦差大臣、督办新疆军务之身份，面对新疆地方这一特殊历史时期，对解决光复以后的南疆“钱荒”负有责任，也就行使了“先办后奏”的特权，主持铸造了一种特殊的新疆红钱――仿内地铸钱局名钱。当左宗棠远在肃州(今甘肃酒泉)，得到收复消息后迅速作出决定，并派人送“乾隆式钱之一钱二分重者为模，命部将张曜筹备恢复重开库车、阿克苏钱局，委派办理库车善后委员龙魁、潘时策，于光绪四年(1878年)三月十八日在库车开炉鼓铸。”据《新疆图志-食货三》这段记载，说明当时铜钱奇缺，已不能按照常规等待部颁样钱或者呈样审批了，左宗棠先捎来几枚乾隆钱让库车局照此鼓铸，以缓解“钱荒”之急。所以库车局在较长时间内铸造了背满文的“宝源”“宝泉”“宝浙”“宝云”等局名不规范的“乾隆通宝”和“光绪通宝”红钱。比库车局只晚半年重开的阿克苏局，在尚无定制又急需鼓铸的情况下，除了铸造仿“乾隆”内地局名钱外，也按祖制(乾隆本人有“永远恪遵”的圣谕，即自嘉庆年间，每次铸钱需四成为“乾隆”钱与本朝钱分成鼓铸)再仿铸一批“光绪”内地局名红钱(图1－8)。这在大清钱币中独创官方仿铸官局钱的先例，对恢复战后的南疆经济发挥了重要作用。
从笔者藏品中仿内地局名的红钱实物作比较，经研究发现与内地制钱存在很大的差异。其特点除材质为纯红铜、色赤外，另外就是由干库、阿两钱局设备曾遭破坏、技术工人流失等诸多原因，故制作工艺粗劣，形制、文字不够精整，模糊、断裂、穿孔、倒文、笔画错漏等病疵都有存在。这就是新疆地方红钱中的典型特征。顺便提醒红钱爱好者注意，别把夹杂在红钱中有内地省局的红铜钱，或只是表层呈淡红色，其内质为黄铜的钱，错误定为新疆仿铸内地局红钱，细察钱文特征、版式风格等，均与红钱无缘。
“足银壹钱”方孔银币
光绪三年(1877年)十月，清军收复南疆库车后，原阿古柏所铸天罡银币亦逐渐退出了流通领域。因当地维吾尔族民众习惯使用天罡，当时驻库车将领张曜乃招募银匠，将收缴销熔阿古柏天罡，仿照原样式，铸造了形如圆饼的“光绪”小天罡，“份量以五分为准”，背用维文“足银五分”标明。嗣后，阿克苏、叶尔羌、英吉沙、喀什、和田等地收复后，也纷纷效仿天罡制造银币。由于各地自发铸造，无统一标准模式，所以制作极草率、规整者少，且字迹模糊、大小厚薄、成色高低、轻重各不相同，极为粗糙(图9～14)。在流通中私赝乘机掺杂，流弊滋多等。且光绪天罡仍与阿古柏天罡类似，属伊斯兰货币文化体系。
有鉴于上述种种弊端，左宗棠逐上疏朝廷：“应改造银钱，以平市价，而利民用。惟造银钱，宜先制模式，较准一律，交官设局经理。”奏准后，于光绪六年(1880年)，亲自设计外圆内方的“足银壹钱”银币。委托兰州机器局(兵工厂)制造出铜模，发交驻库车的张曜监督银匠按照铜模用银片捶成，不须熔铸。
该银币正面为“足银壹钱”四字楷书，对读，字体刚劲而清秀，“壹”字简笔写法很独特。背面为老维吾尔文，穿上汉译“一钱”，穿下为汉译“银子”。“重量均为湘平一钱”，合3.61克，直径22.5毫米，厚0.5毫米。其钱轮廓较窄，与疏朗的钱文相照应，使整体设计十分和谐(图15)。此币面作“足银壹钱”，形制特殊，实属罕见。
“足银壹钱”是新疆银币中唯一的一种方孔银币，这是左宗棠受林则徐所提出的“自铸银元，轮郭肉好，悉仿制钱之式”的思想影响，欲将新疆天罡小银币摆脱中亚货币造型的惯例而实现中原化。故而铸作工艺精巧，颇为美观，民众乐于使用。但因成本太高，“工多费钜”，使用不到一年，便在光绪七年(1881年)二月停铸，未能达到取代光绪天罡的目的。但左宗棠设计和铸造这种中国制钱式的银币，对于抵制外国式货币的侵入有一定积极意义。
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