思科一掷千金吃下网讯 “项庄舞剑”意在微软

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全球最大的网络设备生产商对垒全球软件业霸主，将是怎样的一种局面？统一通信市场的竞争愈演愈烈，为了掌握行业的主动权，思科与微软可谓针尖对麦芒

路由器市场由思科垄断了大半壁江山，已无多大挖掘潜力。因此，思科急需寻找新业务、开拓新市场，以增强公司的发展后劲。

美国时间3月14日，全球最大网络设备生产商思科宣布以32亿美元现金，收购全球商用网络视频会议系统提供商――美国网讯，收购价约合每股57美元，较网讯3月14日收盘价46.20美元高出23%。

从上世纪90年代初开始至今，思科已经进行了100余场收购，不过对象大都是一些刚起步的公司。后来，思科调整了收购战略，只要是符合公司发展规划，又能提升思科行业统治力的，都在考虑范围之内。2003年开始，思科尝试了一些大收购，其中包括去年2月以69亿美元收购机顶盒生产商科学亚特兰大。

不过，思科肯为网讯拿出32亿美元，还是令人猜疑颇多。思科是看重网讯的网络协作工具和未来的增长潜力，还是借此在服务型软件市场加强与微软的抗衡能力？前者似乎不符合思科的思维模式，从某种意义上说，思科此举战略意义大于实际意义。

思科相关人士表示，合并完成后，网讯将并入思科的业务发展部，但它依然沿用自己独特的业务模式。收购网讯，除了巩固思科在统一通信领域的地位，还可以获得它的注册服务销售经验，同时也让思科获得了补充现有产品战略的重要技术。

确保统治地位

网讯主营网络会议及商用即时通讯业务，其中网络会议业务占有64%的市场份额。思科称，这次收购计划已得到双方董事会的批准，如进展顺利，收购将于年内完成。

思科财大气粗，坐拥200亿美元现金。不过，如此慷慨，多少有些出乎意料。思科此前的多次收购中，金额大多在1亿美元左右。

业内人士认为，此次收购，战略意义大于实际意义。市场调研机构戈特纳分析师戴卫・威利斯持认为：“思科这是在仿效Google的做法，是在储备更多的技术准备与微软竞争。它绝不可能在网络会议上花掉32亿美元。这次并购真正的意义关乎服务型软件市场，以及思科与微软之间的竞赛。”

《商业周刊》发文认为，网讯能够帮助思科与微软争夺增长迅速的统一通信市场，包括即时通讯、电子邮件和呼叫服务在内的多种技术都有助于强化合作。

为应对微软，思科就通信服务展开收购战。今年2月，思科投资1.35亿美元收购Reactivity公司，此外还收购社交网络厂商Five Across。一电信顾问公司总裁表示，思科与微软展开收购竞赛，两家公司为了控制企业通信展开竞争，双方争相花费更多资金以确保在该领域的统治地位。

不久前，思科与微软还是合作伙伴，比如支持Microsoft Exchange 2007和Microsoft Office Communicator等。此外，思科还重申，其统一通信产品支持微软Windows Vista和IE7。

不过，商场如战场，没有永远的朋友，只有永远的利益。统一通信市场潜力巨大，随着各自业务的拓展，微软与思科的合作伙伴关系不会维系太久。业内人士甚至表示，它们狭路相逢将不可避免，“微软一直在积极抢攻思科的阵地，而且刚刚宣布了对Tellme的并购，后者的技术正是思科的领地。它们的朋友关系注定要结束了！”

“2002年以前，微软是思科最大的合作伙伴，在2002年之后，微软成为思科最大的竞争对手。”网讯原总裁朱敏打了一个形象的比喻，如果微软是个开旅馆的，思科就是下面烧锅炉的，它只负责一些底层的路由器、交换机等产品，至于如何跟客户打交道全是微软在做。不过，现在思科已经不满足于只做烧锅炉的了，它也要跟客户打交道。

在统一通信市场，思科、微软、网讯和Citrix都有很强的实力。微软收购了PlaceWare，Citrix收购了Expertcity。它们的活动，抢走了思科不少风光。收购网讯，将让思科在统一通信市场牵制住自己的最大对手微软。微软2003年1月宣布购买PlaceWare网络视频公司，之后将相关产品改名为Live Meeting，与思科的统一通信产品直接竞争。目前，该产品增长迅猛。

现在，微软已将通信功能引入桌面和服务器操作系统、Outlook电邮软件、Windows Messenger、手机操作系统Windows Mobile及MSN网站。

除了可以壮大思科的统一通信产品，网讯的服务和技术也可以很好地与思科的“远程呈现”产品进行配套。思科首席开发官Giancarlo认为，网讯产品可以很轻松地与思科的相关产品进行对接。

转变收购战略

路由器是思科的主营业务，占领了70%以上的市场份额，表现得相当好，可突破空间不大。因此，思科急需找到一片新的市场。收购网讯，使思科达到了这一目的。

由于自身发展的需要，过去几年，思科进行了一连串收购，无论是消费电子产品、社交网络，还是网络娱乐市场，到处都有它的影子。

就在今年2月，思科还收购了一家11人的小公司Five Across，这家公司位于旧金山，主要开发企业网站社交功能软件。接下来的3月初，思科收购了Street Networks公司的社交网络技术。

思科首席开发官Giancarlo表示：“在过去20年，我们致力于生产已经改变了人们生活的网络与通讯产品。当你为同样的目标承诺制定这么长的规划时，它不是一时的头脑发热。我们真的相信，我们正在改变世界。”

从上世纪90年代初开始，思科已经进行了100余起收购。但不难发现，前面的一系列收购，大都是一些规模较小的、具有发展前途的初创企业。网讯作为一家上市公司，共有2200名员工，2006年年收入达3.8亿美元。放在以前，思科对网讯肯定会很慎重，不会如此慷慨，千金一掷。

但是，近年来，思科的收购策略有所转变，在继续收购小公司的同时，思科也将目标转向了一些大型企业。2003年，它以5亿美元收购了家用网络公司Linksys。去年，思科又花69亿美元将科学亚特兰大收归麾下，为打造视频与有线电视产品进行全新战略部署。对它们的成功收购，也让思科高层信心倍增。

Giancarlo表示：“如果我们准备收购，其优先选择的重点是购买一家小一点的公司。但是，如果我们感觉自己能消化一家大一点的公司与技术，我们也会购买大公司的。”

分析人士认为，收购小型企业虽然成本低、风险小，但对思科的整个战略规划意义不大。而收购大型的行业领导型企业，则可以加强思科的统治力。这也是思科近来作出收购战略变更的原因所在。

Forrester Research研究公司的分析师Chris Silva认为：“这桩收购表明，思科愿付高价进入新市场。它正在将收购目标放在更为成熟的公司上，这和它原来只挑小公司收购战略有一点相左。”

还有一点很重要，思科现在正在探索新的业务模式。而网讯销售的注册服务，正是思科所缺乏的。借这个机会，可以将网讯的注册服务销售模式扩展至思科的其他业务。Giancarlo认为：“当你进入一个从未涉足的新市场，比如提供注册服务，购买一家很有执行力的公司相当重要。”思科巨资收购网讯，其价值体现在如何整合网讯，这是思科今后的难题。

网讯与思科的缘分

“9・11”后，美国经济出现衰退，很多公司不愿花钱购买昂贵的大型软件，而网讯产品物美价廉，很受市场欢迎，趁机迅速崛起。

2006年，网讯年收入达到3.8亿美元，净利润5000万美元左右，是全球商用网络视频会议市场的老大，市场份额超过60%。

网讯拥有一大堆美誉，2003年时，曾被福布斯评为5年中成长最快的25家IT公司之一，它的技术更是被IT分析家称之为“彻底改变了我们的通讯观念”的技术，IDC则评价网讯为“通讯史上的革命”。

其实，它的创始人是一位华人。1990年，浙江人朱敏创办了FutureLabs软件公司，后因微软推出免费的Netmeeting（与Future应用相似），1996年，朱敏将其以1300万美元价格出售给Quarterdeck。不久后，他发现网络人际交流技术依然有很大的潜力，于是与印度人Subrah买回Future的知识产权，随后创办美国网讯。2005年之前，朱敏一直担任公司总裁。

据朱敏透露，思科早就对网讯有意，并进行过多次谈判，价格也一路上扬。

网讯刚成立不久，思科就前去洽谈收购事宜，不过双方在价格上没有谈妥。原因是当时商用网络视频的价值还没有凸显出来，网讯也自然遭受思科的漠视。

通过与微软较量以及和思科的接触，网讯发现了自己的不足，并将商业理念从“销售”调整为“服务”，与微软的Netmeeting区分开来。与此同时，网讯加强了技术改进，增强全球数据处理的稳定性。

随着网讯在统一通信领域实力的增强，以及该行业竞争的加剧，思科多了一些忧患意识，为服从公司整体布局，巩固自己的霸主地位，已不再在金额上斤斤计较，收购于是水到渠成。网讯内部人士透露，除思科之外，还有很多公司都向网讯抛来橄榄枝，其中就包括竞争对手微软等。收购网讯之后，思科将保留网讯的品牌。