《寒冬夜行人》的叙事艺术
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摘 要: 卡尔维诺的《寒冬夜行人》是一部典型的后现代主义小说,它的“套盒结构”、开放式阅读空间、“时间零”的写作实践等,都具有后现代主义风格。尤其是第二人称的叙述方式,颠覆了传统小说的阅读习惯和接受惯性。
关键词: 《寒冬夜行人》 后现代主义 套盒结构 零散 消解
伊塔洛・卡尔维诺(1923―1985)是意大利二战后的著名文学家,其一生辛勤耕耘,在意大利文学和世界文学中影响颇大。“卡尔维诺的创作经历了40年代的现实主义、50年代的超现实主义和60年代的后现代主义,他不断改进和完善自己的创作方法,终于形成了独特的风格:将现实主义、超现实主义和后现代主义融于一炉”。他的小说《寒冬夜行人》发表于1979年,这部小说以其独特的结构,实验性的叙述方式,被评论家视为后现代主义的经典之作。
一、独特而新颖的结构
小说以《寒冬夜行人》一书的出版发行为开头,这就足以让读者感到耳目一新,故事由此开始。主人公“男读者”满怀欣喜地购买了《寒冬夜行人》,并排除一切干扰,急不可待地打开书来看,却发现因为装订的问题,此书在第32页以后就无法再看下去了。于是找到书店要求更换。书店老板答应更换。与此同时,“男读者”邂逅同样是来换书的“女读者”。两人换来了他们想“接着看下去”的那本波兰小说《在马尔堡市郊外》。他们万万没想到,由于印刷错误,没等他们读完第一章,就又无法再读下去了。后来他们意外发现所读的不是波兰小说,而是一本辛梅里亚语小说。于是他们只好请教一位专门从事辛梅里亚语研究的大学教授。大学教授没能解决他们的问题,他们又去找出版社。就这样,在急切地渴望阅读下文的心情的驱使下,“男读者”和“女读者”一本接一本地寻找着下文,几经周折,“男读者”找到了迫使他的阅读一次次中断的始作俑者――马拉那,可最终还是没有找到那十个故事的结局。就在一次次的寻找中,男女读者的爱情悄然萌芽、发展和升华,最终结为连理。小说一共12章,前10章的每章都由两部分组成,第一部分以“男读者”寻找小说和爱情为主题;第二部分则是充满了想象空间没有下文的故事片段。作者通过两条平行发展的线索,构成了一种连锁式的框架结构,或者说是“套盒结构”。
“套盒结构”最早可以追溯至古印度的《五卷书》,全书以“楔子”和五卷的七十八个故事组成。此外,中世纪的《一千零一夜》、乔叟的《坎特伯雷故事》也是“套盒结构”典范之作。卡尔维诺在吸收和借鉴传统文学的基础上进行了富有后现代主义特色的创新,整部《寒冬夜行人》实际上是两套可以独立的故事。既可以跳过男女主人公的故事去读每章中各具风格、未完待续的故事,又可以对十篇故事忽略不计,连贯地将男女主人公寻找阅读和爱情的故事一口气读完。整部小说形成了AB―AC―AD……―A的结构模式。卡尔维诺以这种不同于传统的、看似统一、实则独立的双线索“套盒结构”彻底消解了传统小说的情节模式。
二、开放的阅读空间
在《寒冬夜行人》中,我们看到的是一种全新的叙述角度――第二人称叙述。实际上,小说有一个虚构的“我”作为叙述者,这个“我”是谁作者没有交待,也就是说他可以是任意的一个人。究竟是谁,完全由阅读本书的读者决定,这给予读者极大的想象空间。“我”不参与情节的发展,只是以存在于文本之外的身份来叙述小说,并在一定的时候对“你”(男读者、女读者或每一位读者)的行为作评断,唤起“你”的思考。事实上,你可把书中的“读者”看作是小说虚构的主人公,也可以认为正在读小说《寒冬夜行人》的真实的读者就是主人公。因此“你”就具有了双重属性,而“读者”也具有了更加广泛的意义,其结果就是在对这两者身份认定的过程中,普通读者不知不觉融入小说当中,积极地参与并完成对该小说的再创造。这种第二人称叙述不仅颠覆了传统的阅读习惯和接受惯性,并且使本书呈现出全方位的开放式阅读模式。
此外,“你”的叙述方式极易产生读者与文本的“对话”状态,因此《寒冬夜行人》实现了真正意义上的读者与作品的对话,正如作者在书中所说:“本书一直十分注意让阅读本书的读者能够进入角色并与小说中的‘读者’等同起来,因此并未给他起个名字。因为那样做会把他与第三人称自动等同起来,把它变成一个人物。”[1]由此造成一个巧妙的效果:正因为小说没有给主角起名字,所以小说外真正的读者完全能够身临其境,在不由自主的状态中与作品形成对话关系,读者的自由度和自主性都得到了加强,与此同时传统作品中作家的权威地位被彻底削弱了。
第二人称的叙述方式可以被看作是卡尔维诺的一个叙述圈套,但却让读者游走在作品和自己的思考之间。而这也是作家的文学观在作品中的一次尝试性的实践,正如作家所言:“但愿有部作品能在作者之外产生,让作者能够超出自我的局限,不是为了进入其他的自我,而是为了让不会讲话的东西讲话……”[2]
三、零散的后现代主义写作
卡尔维诺在小说中曾说道:“我真想写一本小说,它只是一个开头,或者说,他的故事展开的全过程一直保持着开头时的那种魅力,维持住读者尚无具体内容的期望。”[1]这就是为什么我们在每章的第二部分所读到的故事都是片段。作为小说第二条线索的十篇故事,无一例外地结束在了最扣人心弦的瞬间,读者不得不带着悬念跟随主人公“男读者”进入一次又一次的寻找中,期盼尽快找到故事的结局,然而正如小说最后所说:“你以为每篇小说都必须有个开头又有个结尾吗?”其实,作者想要表达出的观点是:平庸的结局反倒不如精彩的瞬间留给人的印象深刻。由此不得不提到卡尔维诺的所谓“时间零”的概念。
“时间零”的概念出自卡尔维诺的论文《你和零》,他解释道:“猎手去森林狩猎,一头雄狮扑了过来。猎手急忙向狮子射出一箭,雄狮纵身跃起,羽箭在空中飞鸣。这一瞬间犹如电影中的定格一样,呈现出一个绝对的时间。”按照他的观点,小说最吸引人的,最重要的只有“时间零”,它是作者最应注意的时刻,它完全有别于传统小说依靠线型因果关系的情节来吸引和打动读者。
在《寒冬夜行人》中,作家又一次借小说声明了自己的文学观,并进行了成功的实践。作者把小说情节及其变化减弱到了最低限度,刻意营造了看似片段的部分,留给我们的却是最精彩的刹那间的定格,即“时间零”。事实证明了作者的观点是正确的,那十篇小故事的确使我们记住了小说最精彩的瞬间。
此外,我们注意到,“男读者”在图书馆里又听到了一个没有下文的故事并暂时以“他问道,急不可待地欲知下文”命名,当我们把这个名字连接在前十个小说名称之后,就可以构成一段话:“寒冬夜行人,在马尔堡市郊外,从陡崖悬岸上探出身躯,不怕寒风,不怕眩晕,想着黑qq的下边观看,一条条相互连接的线,一条条相互交叉的线,在月光照耀的落叶上,在空墓穴的周围……‘最后结局如何?’他问道,急不可待地欲知下文。”这虽然只是作者的文字游戏,但是却留下了无数的空间,不管对于作者还是对于读者,它都意味着一个新的开始。
四、典型的元小说
《寒冬夜行人》是一部典型的元小说,也就是一篇如何写小说的小说。元小说出现在20世纪60年代后的西方文坛,其最重要的技巧是作品中套作品,文本中套文本。这种小说的主要特征就在于它对小说本身的反抗与消解,它常将批评的视角融入小说,不断地将自己显示为虚构的小说。[3]元小说以随机应变的创作姿态,动摇和改变了传统小说观念。在《寒冬夜行人》的文本框架内充满了对于小说的创作及阅读的意见。比如,虚构的作家弗兰奈里的“既不存在任何中心,也不存在我”的写作,再如,对作者的看法:“每一部小说后面都有一个人担保书中那些幻影与虚构的人物具有真实性,因为他在这些幻影与人物身上注入了真实性,他把自己与这些由语言组成的幻影与人物等同起来了。”等等。他们是作家审美标准、文学观的体现,是作家对于写作的自觉反思。
五、结语
作为一名后现代主义作家,卡尔维诺敏锐而清晰地感受到了后工业社会对人性和人类社会的摧残,但是作家以轻松和游戏代替了沉重,用想象代替堕落,读者在作家的巧妙安排下进入不可知的多维世界,享受阅读中和阅读外的乐趣。换一种角度观察,换一种方式思考,也许这就是卡尔维诺想要借小说告诉我们的东西。
参考文献:
[1][意]卡尔维诺著.萧天佑译.寒冬夜行人[M].南京:译林出版社,2001.
[2][意]卡尔维诺著.萧天佑译.美国讲稿[M].南京:译林出版社,2001.
[3]刘象愚等.从现代主义到后现代主义[M].北京:高等教育出版社,2002.