一种消失中的专业精神

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不凸显自我、以服务功能为主的精神，才是最根本的专业精神。

拿到众所瞩目港版林青霞的新书《窗里窗外》，翻开一看，还没读进任何一篇文章，甚至还没好好看任何一幅照片，先吓了一跳，怎么会这样编排！

红底反白字，粗明体大字，参差的字高，混乱跳跃的页面颜色，30年编辑生涯中学到的所有“不可犯的错误”，这本书里都大剌剌地展览着，真是惊人。更惊人的是，好像买了这本书的读者没什么人在意这件事。

几秒钟后，我想懂了两个可能的解释。第一个解释，读者的注意力大部分都放在书中或怀旧或现实的照片上吧，所以不会去在乎文字部分如何编排。但这个解释让人有点不安――这本书标榜的，不正是林青霞的文字写作吗？不是要让人家接触认识她从电影明星转型为作家的精彩另一面吗？

另一个解释，这书不是专业编辑编的，是设计师编的。换句话说，是被当作美术作品，而非书来编的。再换句话说，设计时考虑的是整体版面的视觉效果，而非读者的阅读经验。设计概念里要的是那鲜红血色页面的视觉震撼，而不考虑读者盯着红底白字看20秒，会有怎样的不舒服;要的是参差错落文字产生的韵律感，而不考虑追踪这样的文字会产生的混乱失序感。

这是一种凸显设计者的设计，不是凸显作者文字，更不是体贴读者阅读的设计。这样的设计理念在今天愈来愈常见了，和“阅读”的环境、“阅读”的意义不断改变密切相关。以领悟文字意义的阅读经验，不断让位给眼睛对视觉图像的感受，文字还在，然而其重要性持续边缘化了。

影响所及，一种工匠艺术、一种专业精神也就正在消失当中。那是不凸显自我，以服务功能为主的精神，也就是传统上编辑――不论是文字或美术编辑――最根本的专业精神。最好的编辑，费尽力气弄来文章，修改文章，费尽力气安排版面，最终目标是要让人看到作者，惊叹：“写得真好！”没有人想到编辑，甚至没有人意识到编辑的存在。

中文世界比较少见，在西方传统中，这样的专业精神甚至要追溯到一种特别的工艺――设计字体。不同的英文报纸、杂志，用的英文字母字体都不一样。仔细看，微软计算机上用的字，和苹果计算机上用的字，也不一样。

苹果计算机的贾伯斯，从大学辍学时，曾经好奇接触了这种字母设计技艺。之后一辈子对苹果产品上应该出现什么样的字，高度讲究。这其实是苹果产品如此吸引人的一项不宣之密。漂亮的字体一下子给了人特殊的现代感、设计感，让使用者觉得自己在面对不一样的屏幕、不一样的产品;字体和电子产品的外型巧妙配合。但几个用苹果产品的人，会去注意到字体，注意到字体产生的影响？

苹果的对手，微软计算机注意到了。1993年，他们特别邀请了顶尖的字母设计家马修・卡特（Matthew Carter）设计了一套专门用在微软操作系统上的字母。卡特的作品包括了美国销量最大的杂志，如《时代》周刊、《新闻周刊》、《运动画报》、《国家地理杂志》、《商业周刊》等，也包括了《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《波士顿地球报》等主流报纸。

设计字母有一套复杂而细密的方法。例如将26个字母分成三大类，一类是“圆字”（O、G、C、Q……），一类是“方字”（H、F、L、T……），还有一类是“对角字”（A、W、X、Z……）。设计的第一步，通常是试画“O”和“H”，不只因为这两个字母一圆一方，更重要的，是用这两个字母来调粗细高矮。如果将“0”最粗的地方画得和“H”最粗的地方一样亮，奇怪，“O”就会看起来太瘦了。再者，如果将“O”和“H”画得一样高，那么“O”看起来就会太矮了。

我们以为都一样大小粗细的字母，其中藏着许多细微差异。为什么这样小心设计注意那么细的细节？因为这一行的核心专业标准：“让读者透过字母阅读，而不是让他们读到字母。”多么谦虚又多么美好的专业精神！