商为“四民”之一
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宋朝是中国历史上一个特殊的年代,国弱但民富。宋朝在当时世界的地位、在当时中国的地位、在中国历史的地位,究竟如何?而这种地位又是如何产生的?宋朝曾经高速发展的经济,是否也曾留下某种遗憾?为了解答上述种种疑问,也为了更为透彻地了解整个宋朝,《华人世界》专门采访了原中国宋史研究会会长、著名历史学家朱瑞熙教授。
《华人世界》:您如何认识宋朝在我国历史上和当时世界上的地位?
朱瑞熙:宋朝在我国历史,在当时世界上的地位,我认为主要有三个方面。
首先,宋朝是当时的世界大国,其经济文化多方面的成就,不仅在当时世界上居于领先地位,并且对人类文明作出了重大贡献,产生了深远的影响。其次,宋朝属于封建社会的中期,尚未产生资本主义萌芽,社会生产迅猛发展,其农业、手工业、商业等的发展水平,大大超过唐朝,成为战国秦汉以后,中国封建经济的又一高峰期。最后,宋朝是中国历史上统治地区最小的王朝,在与北方辽朝的抗衡中,宋朝处于劣势,后被新兴的金朝占夺了北方半壁江山,最后又被北方的元朝所灭。
《华人世界》:在中国的封建历史中,为什么宋朝的经济发展水平要比别的朝代好得多?
朱瑞熙:谈到宋朝的经济,必须要结合历史来讲。
宋朝改变了以前的社会生产关系,并且以法律的形式固定了下来,而这种新的社人生产关系要比以前更能促进经济的发展。
唐朝中叶以前的社会结构主要是由门阀士族、均田户、部曲、奴客、贱民、番匠和奴婢等构成,而宋朝却对原有的社会结构进行了全面的改革,官僚地主、佃农、工匠等成了宋朝新社会结构。尤其是处于社会上层的官僚地主代替了原有的门阀士族是一个很大的进步,因为官僚地主主要是通过科举取得的,而门阀士族却是世代传承的。另一方面,宋朝允许地主和官员自由购置土地,土地可以自由买卖,地主可以出租土地,收取地租。
还有,宋朝的商人成为国家的“四民”(士农工商)之一,许多士大夫也贩运货物以牟利。政府允许商人子弟进入官办学校就读;允许商人及其子弟参加科举考试和任官;允许出使随员,向官府纳钱进粟,建立军功等,晋官加爵;交结宗室、贵戚、官员,甚至与之联姻,可以获得一官半职。
这些都是宋朝很大的进步,都增加了社会的自由度和开放度,从而更加活跃了当时的社会,并对当时的经济发展起到了促进作用。
《华人世界》:通过您的研究,宋朝与同时期的欧美国家相比,经济处于何种水平?各自特点有何不同?
朱瑞熙:宋朝与同时期的欧美国家相比,各方面绝对处于领先水平。以农业打个比方,当时宋朝的农业比较发达,15斤种子一亩地可以生产1.5担大米,亩产可以翻10―20倍,而西方同样15斤种子一亩地却只可以产出30―50斤大米,只能翻2―3倍。
《华人世界》:请问宋朝为何海上贸易如此发达?在我国历史上处于何种地位?当时主要与哪些国家展开贸易?朱瑞熙:汉、唐主要是陆上丝绸之路,汉唐的疆域要比宋朝大得多,汉唐可以经过陕西、甘肃、新疆,然后再进入印度或阿拉伯国家。而宋朝与汉唐相比,地理疆域要比汉唐小得多,西面有西夏,北面有金,把宋朝陆上丝绸之路给堵了,所以宋代只好进行海上丝绸之路。
宋朝是当时世界上最重要的海上贸易国,主要海港有广州、明州、杭州、泉州、密州、秀州、温州和江阴军,并相继设置市舶司务,管理海外贸易。广州和泉州是当时世界上著名的大商港,聚集了许多外国商船和商人。当时宋朝输出的主要是瓷器、丝织品、铜钱等,输入的主要有香料、药材、矿物等。
《华人世界》:宋代“王安石变法”倡导的经济政策是什么?为什么会失败?其变法本身对于社会发展而言,是一种进步还是倒退?
朱瑞熙:王安石变法的一些政策,其实早从范仲淹就开始了,1043年(宋仁宗庆历三年)范仲淹对当时的朝政的弊病极为痛心,提出“十事疏”,而王安石直到1068年(宋神宗熙宁元年)才开始变法。“王安石变法”的一些政策是沿用范仲淹的。但如果有人认为“王安石变法”没有意义,那就错了,因为王安石变法虽然失败,但他所主张的一些政策在他变法失败后,仍然被延续下来。
王安石变法的失败,是因为“变法派自己破坏了变法”。王安石变法的动机是对的,但他某种程度上没有遵循经济发展的客观规律。而在具体变法过程中,很多好的经济政策,却因为执行变法的人,尤其是底层执法的人,直接导致变法的执行层面走样。从而本来有益于经济、有益老百姓的政策,却起了相反的效果,反而增加了老百姓的负担。
《华人世界》:当代的一个大学者余秋雨表示“我最向往的朝代是宋代”,对宋朝尊崇有加,您如何看?朱瑞熙:余秋雨的选择,我很尊重。但我认为,我们现在有点过分夸大宋朝的成就,尤其是在80年代左右,好像宋朝什么都是第一,农业、手工业、商业都是世界最高。
其实看待这个问题,我们要全面地看。宋朝的经济发展水平虽然在我国封建历史上是比较高的,在当时的世界上也是最高的,但宋朝严重地破坏了当时的环境,照现在的说法就是“只顾经济发展,不顾环境保护”。
当时有大量的植被、草原被破坏,黄河的泛滥成灾,从汉代开始到宋代甚烈,造成黄河在宋朝平均每年出现一次决口或改道的水灾。梯田的过度开垦,也以破坏丘陵地带的森林为代价。南方圩田的过度填筑,导致了许多湖泊从此消失,周围地区水旱之灾频仍。如绍兴府鉴湖、明州广德湖,至南宋时,几乎皆被废为田,以致“涝则溢不已,旱则无灌溉之利”。四川井盐业越是兴旺,消耗的木材越多,结果是不惜采伐周围地区的林木,从而造成“山谷童秃,极望如赭”。而这些都给社会经济的持续发展和后代留下了难以逆转的隐患。
《华人世界》:结合当下中国经济的发展,宋朝有哪些方面值得借鉴?
朱瑞熙:宋朝值得我们当下社会学习的有很多。比如说,发展经济的同时,一定要注意环境保护,不然以后怎么办!宋朝有前车之鉴,那么多湖泊没有了,黄河也年年泛滥。
还有就是政策的执行,王安石变法为什么会失败,这里原因很多,但最低层执行发生偏差就是一个很重要的原因。我们现在也有这方面的情况,幸好现在一切都在向好的方面改善。
当然,宋朝值得我们学习的地方很多,再比如技术创新,还有教育投入,宋朝300多年能够囊括我国古代四大发明中的“三个”,你说怎么样……