罕见的以设计者命名的美国“摩根银元”

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如果你在收藏市场上见到一枚秀发飘逸的左侧铸像的外国妇女银元，那么，一定是著名的美国摩根银元。这枚被称之为“摩根银元”的一美元面值的美国银币，是世界上罕见的以设计者命名的银币。清末民初，曾在我国华东、华南地区流通过。目前在国外特别是美国本土，收藏摩根银元的人非常多，甚至还成立了不少摩根银元的收藏俱乐部，专门研究摩根银元。由于摩根银元的主图表现的是美丽圣洁的自由女神，所以也有“自由女神银币”之称。19世纪末到20世纪初，各资本主义国家在对外贸易中均采用机制银元，而腐败落后的清政府仍采用完全落伍的“银两制”，远没有外国银元那样整齐划一，便于使用。这一时期，墨西哥的鹰洋、英国的“站人”、法国的“坐洋”、日本的“贸易银元”（日本龙洋）等外国银元在相互贸易中大举侵入我国，造成我国纯度很高的大量白银源源外流，各资本主义、殖民主义国家获利甚丰。美国从19世纪末走上了对外扩张的道路，面对各国对我国的经济侵略，岂能袖手旁观？于是，该国继1873年发行美国贸易银元之后，又从1878年开始发行美国贸易银元，即“摩根银元”，以抢夺在世界上相当活跃的墨西哥银元的势力范围。

据介绍，摩根银元的设计者乔治・摩根（1855－1923年），系英国伯明翰人，少年家境贫寒，很少有上学机会。直至在伯明翰艺术学校获奖学金后才有机会赴伦敦深造，获英国著名雕塑家怀恩的青睐，将他收至门下，逐渐成长为卓有成就的艺术家。1876年，21岁的摩根被美国造币厂聘为助理雕刻师，开始崭露头角。但是，由于当时把持美国造币厂的巴伯父子嫉贤妒能，不断打压年轻的摩根，只让他干一些打杂的事，难以发挥才干，直到两年后的1878年，才在造币厂慧眼识珠的林德曼厂长的大力支持下，得以获得“摩根银元”的铸造权。据悉，银币上自由女神的形象的设计灵感或者说艺术原型，来自一位美丽的教授美术的女教师。足以使人眼前一亮的摩根银元面世后，设计者的名字不胫而走，名声大震。此后，他还成功设计了“巴拿马太平洋博览会”1/2美元纪念币等著名货币，特别是他设计的林肯头像，广获好评。摩根在美国造币厂辛勤劳作了近半个世纪（48年），成为美国钱币界里程碑式的重量级人物。我们不论从哪个角度来欣赏摩根银元，她都堪称外国银币中的精品。其正面为自由女神的侧面像，形象生动，美丽端庄，面庞轮廓鲜明，双目炯炯有神，秀发飘逸，具有动感；雕刻细腻，立体感很强，不易伪造。女神的头饰束带上设计有一个英文单词“LIBERTY”(自由）；头像的上半环文字为“E・PLURIBUSUNUM”，意即“合众为一”，显示独立后的美国的团结与强大；头像的下半环呈弧形排列着7颗和6颗六角星，代表美国1776年独立时所辖的13个州。银币背面的四周文字为美国的全称“UNITED STATES AMERICA”(美利坚合众国），银币下方有“1美元”的标注“ONE DOLLAR”。摩根银元与“美属菲律宾比索银元”一样，为一只矫健的老鹰，双爪紧握利箭和橄榄枝，凸现美国新殖民主义者的两手政策。该银币重26.73克，材质为90%的银和10%的铜。摩根银元从1878年到1904年连续铸造了数十年，成为美国19世纪末、20世纪初最主要的银币。之后，由于银资源短缺而停铸。直到1921年才恢复大规模铸造。摩根银元分别由费城、旧金山、卡森城、丹佛、新奥尔良5家造币厂铸造，其中由卡森城造币厂铸造的（标记为“CC”）的摩根银元的铸量仅占摩根银元总量的2%左右，加上该厂的存在如昙花一现，因而，有“CC”标记的摩根银元因稀少而珍贵。此外，1903年由旧金山造币厂铸造的（有“S”标记）摩根银元也仅铸造了124.1万枚，而后又大部分被熔毁，据称，真正流通到市场上的仅为6万枚左右，因而，也非常珍贵，目前价格已达万元以上。目前收藏市场偶尔见到的多为1921年铸造的，目前的市价已近300元；而1878年－1904年之间的摩根银元由于年代久远、存世量少等原因，市面上较为少见。

由于有着自由女神像的摩根银元，设计和铸造质量俱佳，而且还是极少以设计者命名的银元，因而深受银币爱好者的青睐。（责编：丁丑）