“南漳湖北鳄”化石产地寻访记

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被称为“南漳湖北鳄”的化石最早刊载于1962年第六期出版的《人民画报》上。这个化石的发现，在当时就产生了震惊。它为研究生物演化提供了新的珍贵的资料。由于当时的各种条件有限，挖掘的化石标本极少，只有中国古脊椎动物、古人类研究所和少数地质工作者收藏有，而“南漳湖北鳄”的故乡仅是从北京搞了一个复制件，把一个“假东西”放在博物馆里，人们很难目睹其“真容”。就是化石产地的村民也不知道“南漳湖北鳄”化石是个啥样子，他们是生在宝山不知宝。相对来说，笔者是幸运的，在2001年举办的第五届中国赏石暨国际赏石展上见到了这种化石的“真东西”。参展的地质工作者只说是他本人在湖北南漳搞地质工作时搞到的，但何时何地怎么搞到的，这位姓赵的地质工作者却笑而避之不谈。这更为“南漳湖北鳄”化石增添了―层神秘色彩，也使笔者寻觅“南漳湖北鳄”化石的心情更为急切。

在松树沟村路边的岩石上，作者也发现了“南漳湖北鳄”化石的“踪迹”。

后来由于种种原因，未能使笔者及时赴化石产地探访。直到2005年6月28日，笔者和徐明文等石友在南漳县政协副主席唐启念等领导的陪同下，顶着夏日的骄阳，翻山越岭来到“南漳湖北鳄”化石的产地――南漳县巡检镇松树沟村，该村是典型的高寒山区，海拔在1000米左右，这里山峦起伏、悬崖峭壁、苍松翠柏、绿荫敝日、别有天地。曾在巡检镇当过十年民政助理的唐副主席对这里的一草一木十分熟悉。唐副主席说：“这里正在申报国家地质公园，‘南漳湖北鳄’化石也是一个重头戏，有关专家已经在指导村民挖掘化石，据说已有几块被挖出来了。”我们几个虽大汗淋漓，但也不觉着累。

在进入松树沟村的山路边，接到通知的该村新、老支书早就等候着我们。一见面他们就十分高兴地对我们说：“地质专家又在我们村里发现了几处有化石的岩石，我们在他们的指导下挖了五块，其中一块比较完整的被地质专家带到了北京进行研究，其余的村里保存着，你们去看看。”

“南漳湖北鳄”化石之一

摄影：徐明文

“南漳湖北鳄”化石之二

摄影：徐明文

我们在松树沟村新、老支书的带领下，来到了半山腰的一户人家里，化石就放在这里。在几位村民的帮助下，几块化石被他们很快地从里屋抬了出来。由于挖掘方法不很正确，有的不完整、残缺，但不管怎么样，村里把它们视为珍宝。这的确是宝！这种化石呈锤形，头尾尖，背部高，体似鱼、似鳄，鳍呈五指形，关节清晰，有甲片，两侧有肋骨，类似水陆两栖动物。据有关专家介绍，目前世界上尚未发现这种爬行动物化石。考古学家认为它是属于双乳类爬行动物的新科，故定名为“南漳湖北鳄”，距今约有1.6亿年。就是这些宝贝，由于当地老百姓们不识，五十多块化石铺在村委会门前的场子上达二十多年，没有一人向外透露过，加上该村地处偏远，交通不便，懂行的人也没有去过。这五十多块“南漳湖北鳄”化石在2000年村里硬化场子时，把这些化石碎成了石子，与水泥混和一起铺在地上，成了永远的遗憾。该村老支书十分内疚地说：“我们生在宝山不识宝，把宝贝给糟蹋了，真是后悔。现在我们晓得了‘南漳湖北鳄’化石是个啥样子了，今后我们要对村民进行培训，发现化石后不能乱挖，把宝贝保护好。”

南漳县位于湖北省西北部，汉水以南，荆山山脉东麓，是鄂西北山区向汉水中游平原过渡地带，地形西高东低，呈阶梯状分布，西部群山耸立，海拔在800米左右，地质构造复杂，除“南漳湖北鳄”化石产在这里外，奇石资源也比较丰富，特别是类太湖石，在西部的许多山上都可找到。这种石头的质地是石灰岩，与《云林石谱》上记载的“襄阳石”极为相似，形态千变万化，大者可作园林石，小者可作观赏石。笔者认为把这种石头命名为“荆山石”较为贴切。到南漳去，既使得不到“南漳湖北鳄”化石，得到“荆山石”也是很好的。