应用程序开发者面临艰难抉择

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iPhone5还没有上市，却被各种坊间传说搞得沸沸扬扬，难道这又是苹果惯用的饥饿营销的前奏？不过，对于众多开发者而言，他们似乎更关注在苹果AppStore上赚钱的机会有多大。毕竟，全球开发者蜂拥而上，把苹果应用程序数量推向了50万个的高峰。

凡事都有两面性，对一贯看好苹果这个赚钱机器的开发者而言，应用程序繁荣并不一定就是好事，相反意味着抛头露面的机会更少。曾有研究机构调查发现，排名前200名的应用程序，下载量占了AppStore总下载量绝大部分比例。

过去一年，对于全球手机应用开发者而言，苹果iOS系统是可以卖应用赚钱的；Android虽能赚足用户去博取资本市场的欢心，但要贴钱去做推广；诺基亚要推WP7，不过该平台的应用前景难料；谷歌临阵与摩托罗拉联姻，三星无奈之下恐怕要对Android冷处理，花更多精力推自己的bada。

开发者如何押宝应用平台，令他们的内心万分纠结。如果没有选择到适合自己的平台，别说成为“愤怒的小鸟”，能否糊口或渡过生存难关，都是一个大大的疑问。

当前，大多新进的开发者惯性地押宝Android。相关数据显示，2011年第二季度，Android智能手机在全球的市场份额飙升至43.4%，同比增长26.2%，稳居全球市场第一位；Symbian以22.1%排名第二；苹果iOS及RIM黑莓系统则分别以18.2%和11.7%的占有率排在第三、第四位。从市场份额上说，Android明显超出竞争对手一大截，用户数量也一直在快速增长，但开发者却开心不起来。

Android平台手机用户暴增，看似很成功，但它还不能完全满足应用开发者的需求。很多开发者选择这一平台是看中它足够开放，并且该平台的产品线异常丰富：智能电视、车载设备、家庭安防、家庭物联等，这就给开发者提供了更多的选择机会。

但恰恰因为Android太过于开放，导致了手机平台规格不统一，系统升级过快，开发者开发一款应用所需的维护时间，会比在其他平台花费的时间多得多。Android的应用程序机制不够完善，平台变现能力差，这让很多开发者的投入不仅得不到任何收益，甚至还可能出现亏损。目前，这一阵营最急需解决的现实问题就是如何实现盈利。

相比之下，早期的iOS开发者并不担心收益问题。这是一个高端平台，其用户的收入水平比其他系统的用户要高很多。因此，在这一平台上投入精力，获得的回报是其他平台所无法比拟的。有开发者坦言，苹果iOS系统的有偿开发，使应用程序开发者有了获得稳定收入的最好机会。

但是，众所周知，苹果iOS并不是开放平台，其封闭式的开发环境，存在很多缺点以及局限性。这使得该平台的业务开发难度大大增加，开发者只能围绕苹果提供的平台元素进行开发，这样不仅要求开发团队具有一定的研发实力，而且在研发过程中也要时刻与跨国合作公司保持良好的沟通。

选择适合自己的开发平台，确实令人十分为难，但目前最凄惨的莫过于webOS开发者了。不久前，惠普已经宣布将放弃手机和平板电脑业务，这对于该平台的忠实开发者而言，无异于当头一盆冷水。

微软似乎也已经意识到，移动平台成功的关键在于第三方的支持。微软WP7开发团队高级总监布兰顿・瓦特森（Brandon Watson）便趁机向webOS开发者示好，表示微软将会满足webOS开发者取得成功的任何需要，包括提供免费的手机、开发工具和培训。

微软积极抛出橄榄枝，收到了不错的效果。布兰顿・瓦特森表示，在短短22个小时之内，就收到了500多封来自webOS开发者的邮件。事实上，计划将前webOS开发者纳入WP7中，只是微软移动开发战略的冰山一角，接下来，微软很可能还要去挖掘更多的开发群体。

近期，谷歌收购摩托罗拉移动事件，一定程度上刺激了三星、HTC等Android手机厂商，它们开始考虑，要拿出一部分鸡蛋放进其他篮子里了。HTC已经为自己留了退路，并有意向微软靠拢，目前传出它将在9月初多款WP7智能手机的消息。这样一来，若谷歌收购摩托罗拉移动使得终端厂商之间的平衡被打破，也可以防止鸟尽弓藏。而且，微软WP7也有着与苹果iOS和Android相抗衡的实力，投身于半开放的WP7平台，也是个相当不错的选择。但不可否认，WP7现在还很不成熟。

目前，由于专利大战的爆发，手机操作系统倒向Android的趋势有望得到遏制。不过，神仙打架，小鬼遭殃。Android、iOS与WP三足鼎立的局面恐怕会持续下去。对于开发者而言，选择哪一个都需要决心。三管齐下，却又不是初创团队所能承受之重。何去何从，让人煎熬。

从机会的角度看，笔者认为，Android的市场占比中长期尚存乐观态度，潜心做好产品，积攒足够多的用户，对于普通开发者而言，恐怕是最好的选择。