TSG:押注下一代数据中心
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6月27日，盛夏的北京酷日当头。刚刚走下演讲台的惠普企业计算及专业服务集团执行副总裁安・利弗莫尔（Ann Livermore）略显疲惫，但只要提起下一代数据中心，她的双眼就闪烁起兴奋的光芒：“在未来的几年内，惠普分布在全球的85个数据中心将被整合为6个无人值守的大型数据中心，这次整合将为惠普节省10亿美元。”
尽管刚做完手术不久，但是利弗莫尔仍然不辞辛劳地来到中国，目的只有一个，布道适应性IT基础设施（AI）战略。而“85个到6个”的数据中心整合计划，就是AI战略的一部分。
惠普AI战略是否与全球信息化趋势相吻合？当包括IBM、戴尔、EMC等竞争对手也纷纷以下一代数据中心的概念来武装自己时，惠普能否在激烈的竞争中迅速占领高地？
从85个到6个精心打造AI样板
作为年销售额800多亿美元的IT公司，惠普在全球拥有85个数据中心，这些数据中心承担了惠普在全球各地业务运营的重要责任，堪称惠普业务的生命线。不过，惠普公司在不久前宣布，将把它在全球各地的85个数据中心合并为6个，分别部署在美国的亚特兰大、休斯顿和德州奥斯汀等3座城市，每个城市部署两处数据中心。此举在未来几年里将为惠普节省10亿美元。消息宣布当日，惠普股票价格从前一日的31.11美元的收盘价上涨到32.50，涨幅接近5%。
成本的大幅降低无疑是刺激华尔街的主要原因。惠普方面表示，节省开支部分来自于节省公用费用，这些数据中心合并之后将使公用开支节省25%。
全球大公司的CIO们都在密切关注着惠普的一举一动。如何能够有效管理浩如烟海的企业运营信息，是现在的大公司们越来越头疼的事情。姑且不看电信、金融等数据处理量巨大的行业，即便是零售业、制造业，在这个全球分工合作的时代里，每天也都面临着巨大的来自全球各地的数据需要迅速及时地处理。在全球各地拥有几十个数据中心的大公司比比皆是。一旦惠普此举能够成功，无疑将对这些大公司的IT规划产生巨大影响。
惠普此次数据中心整合的目的是让惠普的IT部门变得更加敏捷，并能向整个公司提供更实用的信息。另外，由于惠普将AI作为客户实现下一代数据中心的平台，因此，这6个数据中心还将成为惠普AI战略的产品和服务展示平台。惠普所设计的6处数据中心设施采用了“无人值守”（lights out）技术，支持远程管理。远程管理的实现方式是利用惠普的AI解决方案，其中包括HP Integrity服务器、HP BladeSystem服务器、HP OpenView管理软件和HP StorageWorks网络存储。惠普还将采用智能冷却技术，这项技术可实现更好的空气流动，有助于降低数据中心的温度，从而节省高达25%的设备成本。
维护成本＝购买成本×3
“去年，马克・赫德与我花了9个月的时间去拜访惠普在全球500强的客户。我们发现，他们的需求主要集中在4个方面，而如果要在传统的IT环境下满足这些需求，企业花费在运营和管理IT系统上的费用是购买成本的3倍。”利弗莫尔回忆起那次旅程记忆犹新，整合、连续、控制、遵从，是当时企业凸现的4点主要需求。
利弗莫尔在对CIO们的访谈中发现，新的市场环境对传统IT系统提出了挑战。传统IT环境的各个系统都互相独立，造成了服务器、存储设备部署数量过多，物理位置分散。而在分布式环境中并存大量的异构系统，使整个企业的IT环境成为多个应用和数据孤岛，相互之间不仅难于共享数据和资源，而且还不能互为数据备份，增加了单个系统的运营风险，更给系统支持服务带来困难，并造成成本昂贵。如何解决这些问题？惠普的答案是“整合”。
据统计，经历突发性重大灾害后的公司有将近43%倒闭，而另外51%也在两年之内陆续关门。业务连续性与高可用性是企业的生命线。利弗莫尔表示，对于中国企业来说，建设业务连续性与高可用体系更迫在眉睫。一方面，这是重要数据保护与业务连续运行的需要，是公司正常运营的前提；另一方面，也是审计和行业协会的要求。要保证关键业务7×24小时不中断，应对激烈的市场竞争和提高客户满意度，企业必须对IT系统连续性进行构建，实施业务连续、容灾备份计划等。
与此同时，面对复杂的竞争和市场环境，执行力已经上升到和企业战略同等重要的地位。而强化执行力，就意味着要加强对企业微观行为与数据的监测与管理，控制由此实现。利弗莫尔指出，需要结合一套IT管理系统，对涉及企业执行层面的因素进行控制、管理和预测。IT技术与工具提供了极有成效的电子化手段。从企业IT需求的角度来说，各方面因素也要求企业强化控制：将数据孤岛转换成业务智能以提升IT价值，确保关键业务系统的可用性与性能，维护法规要求，确保数据的完整性与机密性等。
利弗莫尔表示，在现在的社会中，企业不仅要强化自身的执行力，如何有效遵从各种社会需求也成为IT系统面临的挑战。例如萨班斯法案就要求企业IT系统能够在规定的时间内帮助企业找到法规要求的信息。
如何应对4大需求？下一代数据中心是惠普提出的解决方案。但是这个基于全球500强企业调查而出的解决方案是否适用于与全球500强规模相去甚远的中国企业？
中国惠普企业计算及专业服务集团市场总监陈晓燕告诉记者，惠普的刀片服务器系统能够很好地应对中小企业的需求。“对于中小企业来说，刀片系统第一不需要很高的技术含量，第二不需要占用很大的空间，第三不需要专门的IT人员。可能就是在一个角落里面放一个占地面积小、散热容易、用电量不大的服务器组，而且仅仅17英寸厚的刀片系统，里面既有服务器也可以有存储，可以是Windows, Linux服务器，也可以是Unix服务器，非常简单、省钱、又不需要专门的IT人员。所以，惠普要实现的下一代数据中心，也可能仅仅只有一个盒子那么大。”
减缓服务脚步打牢工具基础
利弗莫尔并没有回避记者就“惠普外包服务业务过去大单频出，近期声音不大”提出的问题。她表示，惠普服务去年营业收入155亿美元，这个数字说明服务是惠普非常大的一个业务单元。“但是，我们后来又做出了一个判断，我们认为服务项目也是一个竞争非常激烈的市场，因此在过去的12～18个月，在服务项目的收入方面，我们开始控制发展速度，我们开始更加关注调整成本结构、增强工具与改善业务流程。”
利弗莫尔认为，要维持惠普服务长期的行业领先地位，必须把服务业务增长减缓，打牢在工具方面的基础。
实际上，与三年前的动成长企业（AE）战略相比，惠普现在提出的适应性IT基础架构（AI）同样显得更加务实。利弗莫尔认为，这一说法恰恰是过去三年惠普在企业计算市场经历的历程。适应性IT基础设施是“动成长企业”的基础。
在“打牢工具基础”方面，惠普积极利用各种方式增强实力。2005年9月，惠普相继宣布收购Peregrine和AppIQ；2006年3月，惠普宣布收购Outerbay。这是惠普最新完成的3次收购。早在这之前，惠普还8次完成了类似的收购，Baltimore Technologies、TruLogica、 Trustgenix、 RLX、Novadigm、 Consera、 Persist Technologies、 TalkingBlocks等都成为惠普软件的一部分。
如此短时间内完成这么多的收购，很多人都在猜测惠普软件的未来发展趋势。实际上惠普软件的一系列收购都是围绕其整体的发展方向进行――软件是未来的核心、投资的方向。实际上，虽然惠普很早就拥有了OpenView这样的软件，但是一提起惠普，人们的第一反应是一个专业的硬件公司。在惠普以前的发展过程中，软件并不是其主要业务，直到1997年惠普正式成立了独立的软件部门。但是随着IT的发展，软件所扮演的角色从无足轻重转变为与硬件并重，甚至有人称未来IT就是软件与服务。惠普审时度势地调整了自己的发展战略，将软件作为未来的核心和投资方向。2006年第一季度财报显示，惠普软件实现了29%的同比增长，是惠普增长最快的业务单元之一。