中东呼吸综合征离我们有多远

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自2012年9月以来，MERS（Middle East Sespiratory Syndrome）这个词便时常出现在新闻里。最初我们的感觉，它只是远在中东国家一种新的传染病而已，可当国家卫生和计划委员会于5月29日宣布，我国广东惠州发现首例来自韩国的输入性MERS确诊病例，似乎就在一夜之间，MERS就闯到了我们的身边。大家突然意识到，原来MERS离我们并不遥远。那MERS到底是什么？为什么它能在韩国掀起轩然大波？我们又如何保护自己不被传染呢？

MERS和SARS有什么异同

MERS的中文名字是中东呼吸综合征，是由2012年在沙特首次发现的病毒引起的一种病毒性呼吸道疾病。这种病毒被世界卫生组织命名为“中东呼吸系统综合征冠状病毒”。提起冠状病毒，大家都会想起2003年“非典”疫情的罪魁祸首――“SARS”病毒。

MERS和SARS都属于冠状病毒，甚至有人将MERS称为“新SARS”或“类SARS”。但是二者无论在基因水平还是流行特点上都有很大区别：从基因序列比对来看二者相似性为55%，基因的差异决定了流行特性的差异。比如SARS的流行强度比MERS强，而MERS致死率比SARS高，SARS是对人群普遍易感，青壮年人致死率高，而MERS对中老年人感染率和致死率较高。

2015年6月3日，据世界卫生组织（WHO）公布数据显示，目前全球累计实验室确诊的感染MERS病毒病例（简称MERS）共1333例，其中471例死亡（病死率35.3%）。这些病例来自24个国家和地区，病例集中于沙特阿拉伯、阿联酋等中东地区国家，病例最多国家为沙特，占总病例数85%，该地区以外国家的确诊病例在发病前多有中东地区工作或旅游史。

那么，我们来看看中东呼吸综合征有哪些临床表现呢？MERS潜伏期为2-14天，以急性呼吸道感染为主要表现。起病急，体温高达39-40摄氏度，可伴有畏寒、寒战、咳嗽、咳痰、全身肌肉关节酸痛、乏力、食欲减退等症状，部分病例以腹泻等非典型临床表现为首发症状。在肺炎基础上，临床病变进展迅速，很快发展为呼吸衰竭，特别是肾功能衰竭以致危及生命。

MERS的易感人群，从目前研究来看，45岁以上人群感染率更高，有基础性疾病的人群则临床症状更为严重，如糖尿病人、肾功能衰竭患者，慢性肺病患者，还有免疫功能低下者。

MERS是从哪里来又是如何传染给人的

通过研究，在埃及墓蝠身体中发现与人类完全同源的病毒。在埃及、卡塔尔和沙特的单峰驼中分离到MERS病毒株。人和骆驼的病毒基因序列数据表明两者之间存在密切联系，表明骆驼是可能的储存宿主之一，是否还存在其他宿主仍有待于研究。

目前比较确认的MERS传播方式是通过飞沫传播，所以封闭空间内的近距离接触易导致感染发生。这也可以解释为何MERS常常导致家庭成员、医护工作者的感染。在最近的韩国的MERS暴发过程中，医护工作者、同病室病人还有前来探视的亲人都出现了感染，导致感染报告增加。

由于MERS早期不易区分与其他呼吸道疾病区别。因此通过流行病学的调查发现可疑病例非常重要。因为目前主要病例都集中于中东国家，其他国家病例也都有中东国家旅游史或生活史。当有疑似病例出现时，一定要注意进行相关的流行病学调查，特别是对赴中东国家或到近期有疫情发生国家旅游、经商、劳务输出、朝觐的公众更应该加强流行病学调查。

自2012年MERS出现以来，在中东以外的一些国家出现了输入性病例，但只是发生有限度的传播。而最近MERS在韩国自5月20日首例病例确诊后（截止6月19日），已确诊病例166人，隔离超过6729人，死亡24人，成为继中东之后的第二大暴发地。

人们纷纷提出疑虑，这种迅速的传播是否是由于MERS病毒发生了变异，而导致病毒的感染性增强呢。6月3日凌晨，中国疾病预防控制中心病毒所用高通量测序方法，完成了MERS病毒全基因组序列测定，并上传至美国国家生物技术信息中心（GenBank）数据库。序列分析结果表明，该病毒与当前中东地区MERS病毒流行株基因序列同源性为98.9%-99.6%，目前尚未发现与病毒传染性增强相关的明显证据。

从客观环境分析，韩国MERS暴发的原因可以归纳为以下几个：

首先，韩国的气候要比沙特阿拉伯更加适合MERS病毒生存。湿度过高或者温度过高的话，MERS病毒都不容易存活。与中东相比，最近韩国的气温较低，且相当干燥，病毒更容易繁殖。

另外，韩国医院病床间的间距较小，且最初爆发MERS的平泽圣母医院没有排气口和换气口，为病毒长时间的存活，大面积的传染提供了温床。

客观的传播条件虽然存在，但是韩国政府防疫工作不得力，仍然是一个疫情扩散的主要原因。医院医务人员松懈麻痹，个人防护措施落实不严格，密切接触者没有得到严格隔离。这些问题在2014年的中东出现的几次MERS暴发疫情中都曾出现，但在此次韩国MERS疫情初期都没有得到充分的重视，这应该是此次疫情扩散的主要原因。

MERS来袭我们该如何保护自己

目前针对MERS尚无特异性治疗措施和疫苗，所以了解MERS的基本常识，做好预防是避免感染的关键。特别是赴中东国家或到近期有疫情发生国家（如韩国）旅游、经商、劳务输出、朝觐的公众应该注意以下几个方面问题：

首先，应保持良好的个人卫生习惯和环境卫生；做到勤洗手，避免用手直接触摸眼睛、鼻或口；尽量避免密切接触有呼吸道感染症状人员（如发热、咳嗽、流涕等）；外出时尽量佩戴口罩；避免在人群密集的场所长时间停留。

其次，保持良好的身体状况，避免过度劳累；居住或出行时应保持室内或交通工具内空气流通。年龄较大人群、有基础疾病的人群尤其应当注意自身健康。

另外，避免前往动物饲养、屠宰、生肉制品交易场所以及野生动物栖息地；避免直接接触动物及动物的排泄物。注意饮食卫生习惯，特别是注意避免饮用生骆驼奶、或者接触骆驼的尿液（中东地区认为骆驼尿是一种药物），不要吃生肉或者是没有煮熟的肉。

最后，当出现呼吸道感染症状时，应及时就医。尤其离开疫区的14天内，有发热、咳嗽、气促、呼吸困难等急性呼吸道症状的人员，应当及时就医，就诊时应佩戴口罩并避免乘坐公共交通工具前往医院，并主动向医护人员告知近期的旅行史以及在当地的暴露史，以便及时得到诊断和治疗。

虽然疫情在韩国出现了暴发，但我国在处置“非典”、“甲流”疫情时积累了丰富的经验，各级业务部门也非常认真负责。我国完全有能力应对MERS的到来。

此外，我们每一个公民要积极配合医疗和疾控部门工作，充分提高防护意识，科学防控，为自己，为家人的健康负责。