明代万历乙未年三十两权衡砝码

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历朝历代的铜权、权衡砝码与金银均有着密不可分的、直接的内在因果关系，也是钱币学、金银称量相关的研究物。流传至今的明代权衡器，有砝码，又有称砣(权)和等秤，还有錾刻自重的各式银锭。特别是银锭，与权衡砝码的内在联系更是密不可分，明代权衡砝码所铸(刻)的各种铭文，对权衡砝码与银两的量制极为重要，对研究明代的权衡制度、单位量值、当时的社会经济状况以及民风民俗等都有着极为重要的参考价值。

明朝建立之初，虽然禁止民间以金银作交易，以防止破坏纸钞的流通，但由于工商业的迅猛发展，民间较大宗的贸易、赋税等仍然用银。如英宗朱祁镇正统年间规定：江南赋税一律以银折纳，甚至连官吏的俸禄也多以银两计付，于是银两大部分代替了钱钞，而成为市场上流通的主要货币。

明代初期，为加强中央集权，官方使用的度量衡器，曾一度由中书省颁降法定式样，由司农司依照原降式样为准则，制造一批标准器颁发给各行省。再由各府州依样制造颁发给各州县仓库收支行用。洪武四年(1371年)罢农司，洪武十三年(1380年)，明太祖改革中央政府机构，废中书省。此后明代的度量衡器一直由工部铸造，由户部校准颁发，各省、府、州根据中央颁发的标准器依样复制行用，从而建立起从中央到地方的系列传递校验系统。据《明会典》记载：“景泰二年(1451年)，令工部成造等秤、天平各四十副，颁给户部及在外收支衙门掌管使用，其所属衙门许依式成造应用。”又“正德元年(1506年)议准，工部行宝源局，如法制造好铜法子(砝码)一样三十三副，每副大小二十个，俱錾正德元年宝源局造字号，送部印封，发浙江布政司……一体改造，颁降使用。”“嘉靖八年(1529年)，又令工部宝源局如式铸造大小铜法子，颁发内外衙门。”由以上记载可以看出，明代每改元必铸新码。

笔者藏有一枚明代万历乙未年(1595年)由工部铸造，户部校验颁发的三十两权衡砝码。此砝码系用精纯黄铜精工铸造，铜色金黄，铜质的细密度极佳，铜锈包浆熟旧自然，品相堪称精美。

砝码呈明代行用的标准银锭式样铸造，束腰，长88毫米，束腰头最宽处68毫米，最窄处28毫米，厚32毫米，重1116.5克。其正面用单刀錾凿法錾刻(直刻)“万历乙未年造”六字，上眉左右錾刻“工部”二字，环绕錾刻阴槽线框住整个砝码水平面。背面用双钩纹单刀錾刻(直刻)“三十两”三字，仍环绕錾刻阴槽线框住码背水平面。

按吴承洛《中国度量衡史》关于中国历代斤两之变迁记载，明代以两折合克数的单位为37.3克。此砝码的实重为1116.5克，即30×37.3=1119克，误差率为2.5克，其精准度达百分之九十九以上。着实让人惊叹。

这枚万历乙未年由工部铸造，户部校验的权衡砝码，当属二十枚一套权衡砝码中的其中一枚，应是户部颁发给各省、府、州依样复制的样码。万历乙未年(1595年)距今已是四百余年，流传至今依然完好无损，它对研究明代万历年问度量衡制的变迁，不失为一件难得的实物史料。