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摘要:大数据时代已经来临,如何充分发挥群体智慧,提出信息技术支持的虚拟学习解决方案和组织策略是破解当前教育信息化难题的关键之一。通过研究众包与虚拟社区的共同点,将众包的概念引入虚拟学习社区,剖析了众包的特点及其在虚拟学习中的可行性,综述了众包在教育中的现有应用形态及其共同特点。
关键词:众包;协作学习;虚拟学习社区;在线学习
【中图分类号】G40-057【文献标识码】A【论文编号】1009―8097(2015)03―0122―05【DOI】10.3969/j.issn.1009-8097.2015.03.019
一 问题提出
教育对人类社会发展具有不言而喻的意义,优先发展教育、实现教育现代化是促进人全面发展、提升国民素质的根本途径。2010年《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010―2020年)》指出建立开放的终身教育体系、大力开展继续教育、积极创建学习型组织。因此,在新技术环境下探索公平、灵活、高效的学习形式和策略,对建立学习型社会、促进教育社会化具有重要价值。虚拟学习社区作为一种可伸缩的非正式学习形式,一直以来都受到广泛关注,开展虚拟学习、推进教育信息化也是当前教育改革与发展的方向之一。虚拟学习打破时空、地域和对象的限制,直接有效地延伸至社会的各个角落,日渐成为不同社会群体学习的重要形式,在构建学习型社会和终身学习体系过程中占有不可或缺的地位。
网络规模的快速增长进一步催生了更大量的虚拟学习用户需求,信息时代对虚拟学习社区提出了更高层次的要求,现有的大多数虚拟学习社区已经逐渐脱离了时代特征,显得力不从心,仍然存在很多问题,例如使用人员、时间和目的集中,资源应付、堆砌、无吸引,激励动力不足,协作过程不完善,个性化程度不高等。《教育信息化十年发展规划(2011―2020年)》也客观地指出,当前教育信息化存在资金投入不足、人才信息素养不高、优质资源缺乏等问题。因此,针对虚拟学习社区的不足,充分发挥现代信息技术优势,注重信息技术与教育的全面深度融合具有重要意义。
2013年中国互联网络信息中心CNNIC了第31次中国互联网统计报告,截至2012年12月底,中国网民规模达5.64亿,互联网普及率为42.1%,其中,手机网民占比74.5%,农村人口占比27.6%,人均每周上网时长达到20.5小时,edu域名4026个;在网络应用的使用率方面,即时通信82.9%、博客空间66.1%、微博54.7%、社交网站48.8%、电子邮件44.5%、论坛26.5%。这种互联网的大规模发展同时也造就了大量用户个体的崛起,包括即时通讯、微博、博客、社交网等由网络交互所诱导的人人参与机制,使得网络草根成为互联网中主动创造价值的潜在动力。
过去二十年,世界各地的人们显示出一种前所未有的社会行为:人们集合在一起,共同完成任务,有人甚至分文不取;而这些任务曾经是由某个专业领域的企业雇员完成的。简单地说,“众包就是社会生产”。众包的出现,始于开源软件。Linux操作系统的开发证明,一群志向兴趣相投的人能够创造出比诸如微软公司等商业巨头所能够生产的更好的产品。有鉴于此,本文拟充分发挥信息技术优势,发挥网络个体的主动性、研究性和创造性,将众包的概念引入虚拟学习社区,剖析了众包的特点及其在虚拟学习中的可行性,综述了众包在教育中的现有应用及其共同特点,对利用先进信息技术促进教育变革、推动教育现代化、提升教育资源共享程度具有重要意义,期望为推动教育技术学发展、教育信息学成长、学习型社会建设做出努力。
二 众包与虚拟社区的共同点
众包源自美国《连线》(Wired)杂志记者2006年发明的一个专业术语,对应于英文Crowdsourcing的翻译,是互联网所带来的一种新型的分布式问题解决和生产模式,在企业运营、软件工程、信息管理等方面取得了若干成功应用,也带来了巨大的商业价值。百度百科从概念原型的角度对众包的定义是一个公司或机构把过去由员工执行的工作任务,以自由自愿的形式外包给非特定的(而且通常是大型的)大众网络的做法。维基百科借助概念泛化对众包的定义是:“将问题以公开招标的方式传播给未知的解决方案提供者群体的一种新型模式”。实际上,众包的原始定义有40多个。下文以维基百科的定义为基础。从本质上说,众包是一种用户驱动的创新模式与策略,是创新开放化和网络社会化共同作用的产物,众包强调自由、开放、平等、协作。
不论是基本理念,还是技术特征,众包与虚拟学习社区都存在众多共同点,也为利用众包策略开展虚拟学习社区的构建与组织提供了必要的可行性。众包与虚拟学习社区的共同点至少体现在以下几个方面:
1 众包与虚拟社区都以网络为基础设施。众包是通过互联网待解问题,具有典型的无边界性,同样,虚拟学习社区被认为是以互联网为基础,打破地域、时间和对象限制,共享优质资源、推进教育公平的有效载体。这就为虚拟学习社区的众包策略提供了无缝衔接,保障了客观上的可行性。
2 众包与虚拟社区都以开放共享为基本理念。众包模式不依赖于地理位置,具有开放性,也是资源共享的一种泛化行为。虚拟学习社区以协同交互为基础,没有严格的边界,强调共享性,各种角色的参与者借助网络资源提升自身能力。换句话说,虚拟学习社区是众包所要求的那种完全开放式平台,二者具备了共同的基本理念。
3 众包与虚拟社区都以协作交互为核心特征。众包是现阶段网络发展成为虚拟社会的必然,没有很好的协作过程,参与方只是简单地表达自己的观点,发挥自我的潜能,群体智慧必定无法最大化,众包也不可能实现。虚拟学习社区更是以最大限度的交互为根本,学生、教师、资源之间的交互达到了前所未有的广度和深度。
4 众包与虚拟社区都以共同创造为价值主导、以面向问题为主要组织方式。众包的优势在于针对特定的问题,参与方共同解决问题,创新创造价值。虚拟学习社区以共同的学习主题为驱动,协作交互地完成学习目标和任务,实现自我价值的提升。具备众包策略的虚拟学习社区将以社区内的各个角色为中心,需求更明确,问题更清晰,共同创造的最终结果无疑更具有价值。
5 众包与虚拟社区都以多样性个性化为根本目的。众包的本质是求同存异,不抹杀多样性,青睐草根阶层,只有如此,才能带来群体智慧的创新潜力。虚拟学习社区更是典型的互联网应用,追求自由平等,充分激活各方的学习热情。
三 众包策略的可行性分析
将众包策略引入虚拟学习社区中具备了可行性,选择众包的主要出发点在于以下几个方面:
1 众包的理论与技术可行性。众包的理论与技术具备先进性,相关条件已经成熟,在国内外教育领域也具有成功应用的先例,包括P2PU、PlanetMath、Memrise、Knowmia、EFA、网易云课堂等。
2 众包所需要的基本要素存在于虚拟学习社区中。虚拟学习社区能够构成众包,并形成良性循环、保障双赢。众包需要虚拟学习社区中具有一类有智慧、受过良好教育的学习群体,虚拟学习社区为志同道合的学习者提供专门的交流互动场所,其中不乏某方面的智者,正所谓“三人行必有我师”。反过来,虚拟学习社区中有价值信息的增加,使得大众学习者更聪慧,学习更多的新知识,更多的学习者符合众包对学习群体的要求,由此构成众包与虚拟学习社区的良性循环。换个角度,从成效上说,以发包方来看,对方都是志愿者,发包者无需支付任何报酬,能够低成本地实现自我学习的目标。另一方面,对于接包方来说,本身就愿意从事提供众包支持服务,绝不敷衍、乐此不疲。由此构成发包方和接包方两者双赢,进一步保持虚拟学习社区中众包的执行力和源动力。
3 众包可以为现有虚拟学习社区中的若干难题提供新的解决方案。以学习评价为例,传统虚拟学习社区通常有自动考试系统或者在线提交作业的形式,与时代需求的高品质虚拟学习社区尚存在一定距离。自动考试系统运行成本低、教师工作量小、效果分析可视化,能够顺应教育信息化趋势,被大多数虚拟学习平台所广泛采用,但是,由于人工智能技术的限制,目前的自动考试系统尚不能实现主观问题的自动判定,仅仅以选择、填空为主。许多虚拟学习社区退而求其次,学生将主观问题的解答以附件或类似发帖的形式提交,由教师人工评价打分,但是这种方式使得教师工作量极大,在学生数量众多时,教师也只能疲于应付,更谈不上可视化分析学生的学习效果,实际上这种做法也有悖于教育信息化的初衷。众包为破解上述难题提供了可能。将某个被评价学生的主观解答以众包的形式,由其他学生进行同行匿名评价,最终的综合结果作为被评价者的学习效果评价依据,参与评价的学生分享别人的习得成果,同时,参与评价的过程也可视作其自身学习效果的一种度量。
四 众包的教育应用实例
1 P2PU。P2PU是Peer to Peer University的缩写,是一个非营利性的草根开放教育项目,成立于2009年,其口号是向任何人学习任何知识(Learning for everyone,by everyone,about almostanything),致力于学术之外的学习,并给予认证,试图创建一个区别于传统高等教育的终身学习模式。P2PU公开提供在线利用互联网资料,为学习者提供低成本、高品质的教育机会,允许用户面向特定的学习主题组织课程或参与学习小组。目前该网站提供了包括中文、英语、瑞典语、荷兰语、西班牙语等多种语言版本的界面。P2PU学校包含学院、学期、课程等大学的必备要素,特点在于专注社会创新、自组织全开放的课程体系、同伴互助式学习、Mozilla支持的网络学习评价与认证。
2 PlanetMath。PlanetMath是一本自由、协作的网络数学百科全书,其口号是人人参与、服务人人的数学(Mathforthepeople,bythepeople)。强调同行评审、严密、公开、具教育性、实时内容、内容互连以及群体协作。PlanetMath位于弗吉尼亚理工学院暨州立大学的数字图书馆研究实验室,使用知识共享署-相同方式共享协议。开始写一篇新文章的作者将会成为该文章的拥有者;其后他可以选择向其他的人或小组发出更改的授权。
3 Memrise。MemriseIn]是一个在线语言学习网站,致力于帮助用户学习和记忆他国语言,由美国的记忆大师Cooke及普林斯顿大学的神经科学博士Greg Detre共同创办,目前网站提供中文、法语、西班牙语及意大利语教学,其口号是每天学习新知识,鼓励用户提交自己的口头记忆方法。Memrise将视觉化工具及记忆设备等生动的编码技术与一种游戏机制相结合,通过采集社区网友提出的外语记忆方式和关联性,以gif动画等形式在线传授给其他用户。Memrise的宗旨是要将学习变成一种休闲活动,最终目标是使学习变得像娱乐活动一样有趣。
4 Knowmia。Knowmia是一款众包式视频课程制作平台,可以帮助老师组织和制作在线视频课程并优化学生的学习体验,并提供用户(学生)更个性化、有效和便宜的网上教学,综合考虑学生和老师的需求。这个平台目前提供了超过7000堂免费课,包括了一系列不同的科目,如代数、化学、美国文学、语言学习。Knowmia上视频的长度大多从1~10分钟不等,目前主要来自YouTube和Vimeo。为了提升平台中视频的质量,Knowmia不仅集合现场视频,还聘请了自己专属的老师,对存在的视频内容做审查,同时还为教学内容添加数据,包括加入一些笔记、板书以及测验,而老师还会根据视频内容对视频进行关键词标签标记,根据内容及所需的能力级别对视频进行分类。
5 EFA。EFA[13]是Education for All的首字母缩写,是由联合国教科文组织UNESCO所主导的全民教育的一部分,预计在2015年以前为每个公民和社会实现涵盖儿童、青年、成年人等不同群体在内的六项目标。UNESCO联合诺基亚Nokia于2011年正式提出面向EFA的众包挑战模式,倡导全世界公民通过加入IdeasProject创新思想的方式大众化地参与全民教育,项目将具有相似学习兴趣的人通过网络联接在一起,为了达成全民教育的目的展开协作学习,教育专家、教师、家长、成人学生、软件开发者等每月针对某个主题动态交互,最终完成阶段性目标。
6 网易云课堂。网易云课堂是网易公司旗下全新概念的互联网教育课堂,为用户提供教学内容的生成、传播和消费服务,其口号是学习是一种态度。开放普通用户建立课程的权限,由用户自己创建学习内容,通过众包的模式来建立课程,每个人都可以成为课程创建者,收集互联网上的教育资源进行分享学习。在产品层面,为课程提供者提供丰富的课程展示工具,帮助教师搭建专业高效的互联网教学环境,使不同学科、不同形式的课程都能充分传授。平台同时提供了自由的交流环境,方便教师和学习者之间的交流互动。课程内容涵盖人文、社会、艺术、金融等领域,对国外名校课程采取大众投票决定翻译进度策略,让用户决定最先翻译的是什么,保证内容热度和质量。
7 维基百科。维基百科是英文Wikipedia的翻译,创建于2001年,是一个多种语言、内容自由、任何人都能参与的协作计划,目标是建立一个完整准确且中立的百科全书。维基百科本身就是众包的一个实例,其依赖的假设就是在信息全流通的情况下,人们倾向于分享知识,并拥有足够的甄别能力。在达到平衡时,所有的知识将以最优的方式呈现,是一个动态的、可自由访问和编辑的全球知识体。此外,国内外学者也对基于维基百科的教育应用展开了研究,如利用维基百科的学习共同体、利用维基百科的实践模拟等。