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大学生英语文化背景知识学习现状及策略

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【摘 要】 本文在阐述学习英语文化背景知识重要性的基础上,分析了大学生英语文化背景知识学习现状,提出了提高大学英语学习的策略:结合背景知识来记忆词汇;结合本国文化来了解外国文化。

【关键词】 大学生;文化背景知识;学习现状;策略

经济全球化使得世界各国之间的交往日益频繁,英语语言的重要性也渐渐显现出来。然而学习英语并非是一件容易的事,对于每个大学生来说都已经学习了七八年甚至十几年的英语,大都掌握了基本的词汇语法,但是在与外国人沟通的时候依旧会有很多的障碍,甚至根本无法与外国人用英语进行沟通。其主要原因是学生只是单纯的英语知识学习,而不了解语言背景所导致的。因此,想要真正学好英语,就应该在学好英语语言能力的同时,也了解其语言文化背景,将两者结合起来,学好英语才会起到事半功倍的效果。

一、学习英语文化背景知识的重要性

1、有助于激发学生的学习热情

在英语学习中,文化背景知识在学生的英语学习中起着至关重要的作用,了解相关的英语文化背景知识可以增强学生对西方的认识和了解。教材中越来越多的文章与民族文化有关,教师可以在解读这些文章之前,适时地向学生介绍文化背景和日常生活中的礼仪风俗,引发学生对西方文化和西方世界的好奇心,从而激发他们的学习热情。

2、有助于理解和记忆词汇

一般来说,词汇是在语言中能自由运用的最小的语言单位。词汇是文化信息的载体,各种文化特征都将在语言的词汇里留下它们的影子。英语语言中有大量的“文化内涵词”还有一部分特殊的词汇,如习语或成语、典故、谚语等,更是与该民族的文化传统有着密切的关系。在《现代外语教学――理论、实践与方法》束定芳,庄智象,1996)[2]书中就详细介绍了词汇与传统文化之间千丝万缕的联系。因此,了解文化背景知识对于词汇的记忆和理解会有很大的帮助。

3、有助于理解文章的真正内涵

阅读英语文章仅仅依靠翻译每个单词的意思,分析句子的语法是远远不够的。只有了解了相关的文化背景知识,根据文化背景知识来理解文章才能理解的深刻而准确。理解英语文章不仅考验学生的语言学习能力,还检验学生的逻辑判断思维能力,文化知识的积累量等,这些能力都具备才能真正的理解文章,仅仅依靠翻译是无法理解文章内涵的。

4、有助于更好地与他人沟通

学习一门语言很大程度上是想要把它变成一种自己与他人沟通的工具,如若简单盲目的死记单词语法这样不仅不会使英语成为自己交流的得力助手,反而会因为不了解文化上的差异而产生一些交流障碍。不同的文化背景下,人们的交流方式也是不尽相同的。在中国,人们见面会经常谈起“吃饭了吗”而在英国,人们却经常会说“今天天气不错”;在中国,对于别人的赞赏我们经常会说“愧不敢当”,而在西方,他们的回答通常是“谢谢”。这些会话习惯是人们在日常生活中逐渐形成的,很难改变。由于文化差异所造成的交际差异也随处可见。所以在跨文化交际时,要求我们了解西方的文化背景知识,尊重其风俗习惯,这样我们之间的交流才会畅通无阻,毫无障碍。

二、大学生英语文化背景知识学习现状

1、英语文化背景知识教学的现状

在我国新修订的《高等学校英语教学大纲》中规定:在大学英语教学中要注意培养学生的跨文化交际能力。这种能力除包括正确运用语言的能力外,还包括对文化差异的敏感性、宽容性以及处理文化差异的灵活性能力。然而,在教学实践中,由于各种升学考试的压力以及大学阶段各种等级考试的压力改变了国家开设英语课程的初衷,学生学习英语的目的变成了提高成绩和通过考试,而是否能顺利流畅的与他人进行沟通显得不再重要。这种问题也导致了教师侧重于对学生进行语音、语法、单词的教学,很大程度上忽略了向学生输入文化方面的知识。这样就导致了学生的口语能力极差,交流沟通中问题重重。

2、大学生对英语文化背景知识的学习缺乏重视

大学生的学习英语很大程度上是为了应付各项等级考试和就业。在这种动机下,大学生学习英语便会侧重于提高英语成绩,以此来通过各项等级考试。他们会通过记单词、背语法、听听力及写作文等这些比较直接的方面去学习英语,很少人会想到去学习英语文化,长此便导致了大学生英语文化背景知识的匮乏。这不仅不利于大学生英语成绩的提高,而且与外国人的交流更会因为不了解文化差异而产生误解和尴尬。

三、提高大学英语学习的策略

对于英语的学习,大学生一定要转变只要学好语法知识、掌握一定量的单词就可以学好英语的这种传统观念,应该知道我们学习英语的目的是进行交流和文化传播。因此,大学生在平常的英语学习中要加强对学习文化背景知识的重视,提高学习文化背景知识的能力。

1、结合背景知识来记忆词汇

词汇时语言的组成单位,是语言的基础,语言的涵义需要由一个个的词汇来体现,所以每个词汇并不是孤立存在的,它也都有一定的背景知识,要真正的记忆理解词汇需要对文化背景知识深入了解,例如,由于地理位置和气候的不同,中英两国对“东风”和“西风”的感受不同,因而赋予它们的含义就不同。在中国,“东风”一般指春风,象征着温暖和正义;而在英国,“东风”则象征着寒气逼人。相反,中国觉得“西风”寒冷,而英国人却觉得温暖[1]。因此,在平时的英语学习中,我们应特别注意将词汇学习与其文化背景知识相结合,充分理解词汇在中英意思上的差别,不能让它成为我们日后与他人沟通的障碍。

2、结合本国文化来了解外国文化

学习者要想了解英国语言文化,可以将英国文化与我国文化进行比较,将二者加以对比、分析,学习者可以根据我国不同地区、不同民族的风俗习惯和行为模式进行了解、讨论,然后慢慢地培养对文化差异的敏感性和洞察力。

在英语学习中,对英语文化背景知识的学习是非常重要的。语言是文化的载体,是文化的一部分,语言的重要作用体现在生活的各个方面,学好语言至关重要。同时,由于学习英语背景知识对语言的学习有很大的帮助,学生也应该加强对英语语言背景知识的重视,在日常生活学习中不断积累学习,加强自己对西方文化的了解,不断提高自己的英语素养和英语学习质量。

【参考文献】

[1] 束定芳,庄智象.现代外语教学―理论、实践与方法 [M].上海:上海外语教育出版社,1996.

【作者简介】

张雪飞(1991-)女,汉族,山东东营人,德州学院政法系2010级行政管理专业学生,研究方向:英语学习策略.