在浅阅读与深阅读的契合中寻求报纸的生存策略
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这是一个新的阅读时代,阅读的形式及特点都在悄然中发生了巨大的变化。作为阅读对象之一的报纸,不可避免地面临着新的困境与新的可能。
在人类的文明史上,阅读享有重要的地位。20世纪30年代,美国学者詹姆斯?默盖尔提出了阅读层次论,他把阅读层次分为知识性阅读、理解性阅读、探索性阅读三个层次。现在,中外学者都认同如下的观点:阅读中触及的层面不同,代表着阅读的不同深度。深度阅读,则成为人们乐于追求的阅读境界。"
书籍、杂志、报纸这三种形态的出版物,由于不同媒介形态的内在差异,加上出版周期的不同,它们对应的阅读程度也各不相同,书籍需要最深度的阅读,杂志次之,而报纸的阅读则较为浅表。
浅阅读时代的到来
1.何谓浅阅读
浅阅读,并非仅仅是对阅读深浅程度的简单分类,它是社会进入新的历史时期才有的阅读现象。从世界范围来看,浅阅读从属于阿尔文?托夫勒所说的“第三次浪潮”,这一世界潮流早在20世纪80年代就显露端倪,而在最近10多年间则表现得尤为突出。托夫勒认为,第三次浪潮的传播,体现为典型的“弹片文化”特征:“我们被一些矛盾、零散的形象所包围,旧的观念受到考验,注入我们脑海的是支离破碎的‘弹片’(blip)。”#人们生活在由“散漫、短暂的形象所构成的新文化当中”,逐渐习惯于新闻节目每隔几分钟插入30秒的广告,习惯于公交车上的广告牌,习惯于商品包装盒上的一段卡通,或者一条逗人发笑的手机短信,阅读报纸时也喜欢读编辑从报道中摘出的新闻人物语录。
一般说来,浅阅读是一种不求甚解的、以消遣娱乐甚至感官刺激为旨的、匆匆进行的阅读形式。浅阅读的突出表现就是浅尝辄止,只求形象的生动而不问有多少思想内涵,只求语言的通俗性而不论精神上的积累,只求阅读的速度而不求甚解。
浅阅读是一种阅读方式,又是一种生活方式,人们在其中找到了直截了当的快乐,时间在这种快乐中轻松逝去。报纸这一媒体形式在一定程度上满足了人们对浅阅读的需求。
2.浅阅读的特征
浅阅读与大众流行文化、消费文化并不完全同步,但它还是表现出消费文化的一些突出特征。
快餐式。所谓浅阅读,最突出的特点是“快”,表现为走马观花、浅尝辄止、泛泛而读。有人形象地说:“假如说深阅读曾经是一场饕餮的盛宴,它在如饥似渴的时代里填补了人们空虚的胃。而面对浅阅读,人们惟一能做的是像一个美食家一样不断浅尝辄止,迅速消化与吸收、抛弃与更新、理解与遗忘。”$值得注意的还有,快餐式不仅是阅读方式,同时也是生产方式。
随意性。与传统阅读的郑重其事不同,浅阅读已经卸下了神圣的面纱、严肃的目的、认真的态度,因此对阅读物的选择便也不求系统、高深,也不需要精挑细选,读什么与不读什么有了很大的随意性。坐上地铁,会接过一份免费报纸阅读一路;一份上百个版的报纸,通常要在几十分钟内翻完,阅读哪些新闻,又不读哪些新闻,全凭兴之所至;而在互联网上,在网页与网页之间的选择更为随机。
享乐化。在浅阅读的潮流中,感官上的享受成为阅读的一个直接目的。传统阅读产生的愉悦感可能更深刻、更持久,而浅阅读则不然。浅阅读要的是当下的、直截了当的,对阅读物的选择,浅阅读大多是出自感官直觉与本能,视觉刺激的强度是一个重要的衡量指针。与这一特点相呼应,重视视觉冲击力已成为报刊的共识,把装帧、版式、照片等视觉因素放在了重要的位置上,力求在最短的时间里抓住读者的眼球。
碎片化。所谓碎片化,与托夫勒的“弹片文化”具有相同的指向。突出的表现,比如手机短信的流行,比如报纸上“语录”栏目的兴起,比如简短、精辟的广告词,虽然媒体形式各不相同,但是流露出某种一致的特征。
3.在线阅读与浅阅读
浅阅读不是网络时代的产物,早在进入网络时代之前就已开始萌生了。不可否认的是,网络时代的到来,使得浅阅读成为当代社会的主流阅读形式。
托夫勒认为,随着第三次浪潮的到来,大众传播工具的势力不仅没有扩张,反而被“多样化的传播工具”削弱了。提出这一观点的时候,互联网尚未广泛应用,他看到的是快速、便宜的印刷术带来了小型杂志的遍地开花,以及录像机、“电视游戏机”、传输到家的“信息服务”等等。待到互联网普及之后,呈现出来的传播景观更加令人吃惊了。
随着互联网的兴起,阅读从纸质时代进入了纸质与数字并存的时代。印刷媒介不再是唯一的阅读物,人们还可以通过网络在电脑屏幕上阅读,这种阅读被称为在线阅读或网络阅读。在线阅读的迅速增长挤占了印刷媒体的空间,尤其是青年人群正逐渐失去对传统纸质读本的兴趣,他们成为在线阅读的中坚力量。
2008年7月23日,中国出版科学研究所召开新闻会,公布了第五次“全国国民阅读调查”结果。数据显示,报纸以73.8%的阅读率位于首位;图书阅读率结束自1999年以来连续下滑的趋势,上升0.1个百分点,以48.8%排在第三位;网络阅读率继续大幅攀升,达到44.9%,比2005年提高了17.1%,而1999年仅为3.7%。数据还显示,网络在线阅读是最普遍的阅读方式,比例高达79.7%,手机报和电子杂志的读者规模均超过200万人。%
从表面上看,单单这组数据没有理由值得悲观。有人说,网络阅读本身并不简单地代表着正面或者负面的价值判断。一位北京大学的学生就曾经表达过他对两种不同阅读形式的感受:“如果我想要在,‘二十四史’中查一些资料,但是我完全没有读过‘二十四史’,那么我肯定会选择看电子书;但是如果我现在情绪低落,想找林妹妹来陪我吟诗作对,那我肯定会躺倒床上捧一本《红楼梦》津津有味地读。”&然而,还是不要忘了著名传播学者麦克卢汉所言,“媒介即是讯息”。在他看来,不同的媒介应当有不同的“语法”,对社会结构、生活方式及思维方式都会产生或大或小的影响。
互联网最突出的特征是海量信息,使得信息的供应超出了人类历史上以往的任何时期。在现实生活中,任何一个人的精力、阅读时间都非常有限,面对海量信息若要不至于陷入手足无措的境地,人们别无选择,必须尽力扩展自己的视野,以便能在更大范围内对信息进行搜索、刷新。因而,浅阅读的流行也是大势所趋。
报纸须担当新角色新功能
无可否认,这是一个属于“多样化的传播工具”的时代,这个时代的主导者之一是新兴的互联网。值得注意的是,在当代中国的传播格局里,互联网是一块与世界潮流基本同步的领地。而报刊、广播、电视等传统媒体领域,专业水平尚在“补课”阶段,还没有足够的时间发展出成熟的形式。互联网的到来,使得传统媒体的发展逻辑被强行地中断了。
单看报纸。中国报纸虽然已经进入“厚报”时代,但中国的“厚报”,与西方报纸动辄几百个版相比还属“轻量级”,按照自身的发展逻辑本来还要往更厚的方向发展。但是,由于互联网的介入,中国报纸需要,且只能选择新的道路。笔者认为,报纸可以从以下三个方面着手:
1.适应浅阅读趋势
在传统阅读中,相对于书籍、杂志而言,报纸提供的是“浅阅读”。在新阅读时代,只有一天生命的报纸,是适宜的浅阅读读本。尽管在信息量、互动性等方面报纸均不如互联网,但它毕竟是一种携带方便、老少皆宜、适应广泛的媒体,仍然拥有很大的生存空间。根本问题在于,报纸如何把握住浅阅读时代读者的口味,令读者乐于接受。
首先,应当注重报纸形式设计,强化报纸的视觉效果。在美国报业,代表性的案例是《今日美国》。《今日美国》创刊于1982年,上世纪80年代的美国,多媒体时代的帷幕已经拉开了。该报在头版上最先使用彩色图片,图文并茂,而报道则多短小篇幅,“文字+照片+示意图”就是《今日美国》的报道模式。结果,作为美国各大报中最年轻报纸的《今日美国》后来居上,成为美国发行量最大的报纸。在香港,创刊于1994年的《苹果日报》,则以《今日美国》为样板,也创造了一个报业的奇迹。加强视觉设计,提高图片质量,增多图表的使用,提高报纸的易读性,这已成为办报的潮流。
其次,在内容上应研究读者口味,提供精彩的“碎片”。“碎片”报道的形式多种多样,有新闻人物的“语录”,有精短的消息,有提示性的信息,有一句话式的评论以及特别的新闻漫画……总之,小篇幅、大信息量、更精粹是报纸的一个方向。
2.做海量信息的导引者
海量信息,不能被单纯地视为人类社会的福音。正如物质生产的匮乏与物质生产的过剩都带来经济困境一样,信息汹涌的潮水也会把人类带入精神上的困境。知名互联网企业谷歌(Google)的成功,不在于它能够向人们提供多少信息,而在于能够帮助人们找到所需的信息。网络上的海量信息,需要精确、细致的导引,这种导引,网络上已经发展出多种形式了。比如谷歌、百度等知名搜索引擎,比如各种形式的点击排行,门户网站的首页也会不断地更新,为受众提供更好的网络导航。
尽管如此,报纸若要做海量信息的导引者,仍然拥有自己的优势:其一,报纸的导引是跨越媒体的,相比网络对网络信息的导引,多了一层跨越媒体的意义;其二,报纸的导引是以日为单位的,模式固定而简单,相比网络的快速多变而言,这种模式有其价值。网络虽然可以随时更新,但是过于频繁的更新却未免会让人眼花缭乱,不知所从;其三,就具体报纸而言,还可以用独特的眼光去发现、处理网络信息,显示出各自独特的视角。
3.加入深阅读元素完善报纸结构
报纸的本性在于浅阅读,但是,把浅阅读做到极致,是否就是最好的报纸?即使是最好的报纸,这是否又是所有报纸的最佳选择?答案恐怕是否定的。
《参考消息》提供了一个特别的案例。这份报纸的绝大多数报道来自于外国通讯社、报纸、网站,四开页面,多数时候只有8个版。其定价为0.6元,以深圳报业市场为例,这份报纸的零售价实际为每份1元,销售情况良好。报亭里同时还销售深圳当地的综合性日报,《参考消息》好于其中的部分报纸,而其版面仅仅是那些报纸的五分之一至十分之一,《参考消息》为何能做到以少胜多?
从某种意义上说,《参考消息》提供的是深阅读。具体说来,一是观点独到,因为编译的是境外媒体的文章,其观点为国内媒体所无;二是文章精粹,值得细读;三是可以将其视为每日“世界趋势的微缩景观”,提供了认识世界的一种指引。尽管每天世界上都发生无数的大事,但是,最重要的大事都会在这份报纸的8个版里有所反映。
《参考消息》其实给报纸提供了一种认清自身优势的视角。浅阅读诚然为读者所需,而适当地加入深阅读的成分,也许恰恰有助于报纸确立自身的优势。《晶报》是最受当地读者欢迎的深圳报纸,这张报纸每天在A4、A5版的重要版位推出两个版的评论,目的就在于加入深阅读的元素。该报日均约60个版,评论版每天占到2个,比例可谓不小,这是因为报纸评论版具有深阅读的性质。当然,除了评论,深度报道、特稿等报道形式也可提供深阅读,现在也正越来越受到许多报纸的重视。■(作者系武汉大学新闻与传播学院博士研究生)