以多种产品满足不同需求 戴尔可扩展磁带库
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思拓创新存储技术(中国)有限公司
当听到“满足各种需求”时，你想到了什么？我想到的是，那就意味着“不能真正满足任何需求”。我想到了商业街上年轻人穿着的长至膝部的T恤衫，或者其他不合体的服饰。如果某种旨在保护你的安全设备上也加有“满足各种需求”的标记，你会做何感想呢？例如，当看到一款带有“满足各种需求”标识的自行车头盔时，我觉得有点儿担心。我们都见过那种东西，就是一个硬塑料外壳，里面加有若干块泡沫衬垫。为了让这种安全头盔戴起来合适，只需加减更多的衬垫。而我觉得，要真正能起到保护头部的作用，更好的做法是购买按你的头型专门设计的头盔，要买刚好合适的。
在信息技术领域，这种状况也日趋明显。遵循“满足所有需求”的理念和商品化架构，各家新老公司每天都在研发新平台和新设备，销售给大大小小的客户，而根本不考虑客户的用户数量和功能适度与否。只生产一种产品的公司打着横向扩展的幌子，竭力要把专为中小企业设计的廉价系统强卖给规模更大的公司。如果1台设备不能满足需求，就配两台或4台。这些产品价格便宜、易于安装，就像乐高拼装玩具一样。似乎没有人在意管理这些配置的复杂性，毕竟有系统管理软件。而可能配装的软件，当然能够包括一些客户实际不需要却不得不为之付费的功能。
反过来，高端产品的推销员可能会极力向中小企业客户销售即使考虑未来发展也不需要的产品。我们应该同情那些经验不足的首席信息官，他们可能为数据中心配备了过多的、将来也用不到的功能。在数据备份和恢复领域，这一状况尤为明显。为使企业能长期保护关键数据和法规所要求的数据，为使企业保持正常运转和使董事会免遭，CIO们正在寻求适用的磁带库解决方案。
各种企业，各种问题
我不是要耸人听闻，但在不知不觉中, 企业的数据已经增长了数倍。从规模最小的企业到《财富》500强中的最大企业，都面临着关键数据库不断增长的需求。而来自行业标准、政府法规、CXO指令等方面的要求，更使数据中心的工作难上加难。为存放这些数据而添加更多磁盘存储空间的成本是可以管理的。新技术为我们带来了容量更高、成本更低的硬盘，可有效降低购置费用。但如何按公司策略保存和保护这些信息则另当别论。
虽然磁盘到磁盘解决方案的购置成本可能不再像以前那样远远高出磁带解决方案，但除此之外，D2D解决方案还涉及多种其他成本。在确定长期保存TB级数据的总拥有成本时，CIO需要考虑使硬盘保持工作状态的成本和数据中心的散热成本，因为数十台或者数百台磁盘设备将会产生大量的热。我们都已经看到，业界关于磁带技术即将消亡的预言似乎出现得有点儿太早了。
实际上，磁带机和磁带库的研发又已悄然兴起。在过去的几年中，我们已经看到磁带容量和性能的不断提升。随着SDLT和LTO技术的日益普及，非压缩磁带容量已能达到300GB(SDLT)和400GB(LTO)，非压缩可持续吞吐能力分别高达36MB/s和68MB/s。而且，在过去几个月中，也已出现了以IBM的TS1120和Sun公司的T10000为代表的高容量、高性能驱动器。
TS1120和T10000的每盒磁带的非压缩容量均可达500GB，吞吐量分别达到100MB/s和110MB/s，每小时每盘磁带的备份数据量可分别达到360GB或396GB。SDLT和LTO磁带机的价格约为1万美元，但性能更高的TS1120和T10000的价格却要高得多(约为3万美元)。显然，这一价格很可能已超出了一般的中小企业所能承受的范围。
磁带自动加载机或磁带库的配置受所要归档或保护的数据量的驱使，也受制于数据中心可用备份窗口的长度。拥有1TB数据或更少数据的中小企业采用仅配备1台磁带机、有限盒磁带的自动加载机就能兴旺发展，或至少能生存。
实际上，有些企业要求采用多种解决方案，甚至连某些中小企业也有这样的需求。数据中心可能为支持数百TB的数据而需要采用可扩展解决方案，分支机构可能需要能支持1TB数据的自动加载机，而对在外地或者在公司办公室中的推销员来说，使用能存储若干GB数据的驱动器就可以了。
但他们都需要相同的界面和同样的部署一致性，以简化安装流程。但并非所有厂商都提供包括单独驱动器、自动加载机和可扩展磁带库在内的全套磁带存储解决方案。这就会导致企业不得不配置超过需求的设备，或者为数据中心拼凑出复杂、异构的环境。这两种方案都是不可取的。而有的厂商确实能够提供全系列的存储设备，戴尔就是这样的厂商之一。
戴尔存储解决方案
为了向其服务器客户提供完备的一揽子IT解决方案，戴尔一直都在与各种存储设备提供商密切合作，以简化采购和运作流程。
最近较为引人注意的是戴尔与EMC的合作。戴尔将与EMC联合开发、生产戴尔品牌的磁盘存储阵列，并提供完备的服务。由EMC管理工具进行管理的Dell/EMC AX100和CX SAN阵列及Dell/EMC NS500G NAS Gateway，不仅对戴尔来说是非常成功的产品，也同样适用于戴尔的客户。从1个厂商进行一站式购买，可为较小企业简化IT采购工作，并能大幅度降低数据中心工作的复杂性。现在戴尔正致力于提高在磁带技术方面的能力，其目标是以强健、可承受的技术满足所有数据中心的需求。
在入门级磁带库领域，戴尔有Power-Vault 122T自动加载机和PowerVault 132T双驱动器磁带库等产品。这些产品可满足要求最多配置24盒磁带的企业需求。可配置72盒磁带的PowerVault 136T和最多能扩展到1344个插槽的PowerVault 160T，则可满足中等规模企业的需求。但遗憾的是，从136T到160T必须停机换带，不支持直接升级。
现在戴尔已完全更新了其磁带库产品，保留了配备两个驱动器的入门级PowerVault 132T磁带库；将自动加载机升级到了PowerVault 124T；将PowerVault 136T和PowerVault 160T升级到具有更高可扩展性、适用于入门级到中等规模环境的新平台――PowerVault ML6000。这使戴尔公司能提供全系列的企业级磁带库产品。
灵活的可扩展性
PowerVault ML6000是戴尔公司的第一款模块化磁带库。这是一款中端磁带库产品，集成有服务器级的控制器，运行戴尔的集成磁带库管理软件，包括非压缩分区、支持混合介质、数据路径就绪及管理、主动告警和监控、性能报告等功能。这些功能可通过库控制面板在本地进行控制，或通过HTML接口远程控制。
ML6000具有出色的可扩展能力，可按需扩容，可避免因数据量无限增加而带来的问题。其设计目的是保护客户为原有配置所做的投资，降低数据中心的总拥有成本。
ML6000有两种预先配置好的机架式基准机型，即ML6010和ML6020，能在适当的时机为适当的环境提供适当的机型。作为一款占用5U机架空间的磁带库，ML6010支持两个LTO 3驱动器和36个磁带插槽。ML6020则要占用14U机架空间，最多可支持6个驱动器和128个磁带插槽，而且能灵活地按需配置存储空间。
除了允许灵活选择基准机型之外，戴尔还提供了更强的可扩展能力：可以另外安装9U扩展模块，每个扩展模块最多可支持4个LTO 3驱动器，支持SCSI或光纤通道，并配有92个磁带插槽。现在，戴尔已经能做到最多配置6个LTO 3驱动器和128个磁带插槽。全配置的ML6000将最多可支持18个LTO 3驱动器和404个磁带插槽，可用光纤通道或LVD SCSI接口2连接到服务器网络。
企业可以选择为工作组或远程办公室环境安装入门级ML6000，并可将其扩展为中等规模的数据中心配置，安装过程快速、高效且十分简单。这种方式可保护企业在硬件、软件和培训方面已经做的投入。所有磁带和驱动器都以单个磁带库的方式操作，并采用1个自调整连续机械臂，保证高性能和高可用性，且易于维护，平均修复时间仅为30分钟。
实际上，ML6000能在25秒内盘点128盒磁带。对每台大于5U的ML6000磁带库，用户都能按需配置容量，包括对磁带库中已有但尚未激活的更多磁带插槽进行配置。用户可以通过购置软件授权密钥而添加更多存储空间，能以46为单位增加磁带插槽。
9U扩展模块也支持按需增配容量――每个扩展模块可包括0个、46个或92个授权磁带位置。这使数据中心能灵活支持14.4TB的非压缩存储容量，或者232TB的压缩存储容量(。另外，ML6000将支持单个LTO 3驱动器非压缩数据80MB/s的吞吐能力，或者在使用18个LTO 3驱动器时压缩数据10TB/小时的吞吐能力。这使中等规模的数据中心能按备份窗口灵活调整磁带库的规模，保证关键应用能访问到所需要的数据。
吞吐能力和容量的可扩展性对于保证企业成功、及时地备份其拥有的信息，具有重要意义。可靠性很关键。ML6000内建智能诊断功能，可帮助隔离故障并改善系统可用性。ML6000配有故障分析预测功能，可主动检查所有部件，并能以简单易懂的英文，通过电子邮件把可能出现的故障告知数据中心，也会提出关于如何规避计划外宕机的建议。为简化管理和维护工作，该磁带库还采用了管理和故障排解向导。