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赞比亚:娶妻“聘礼月供”

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考虑到未来女婿的实际经济状况,女方家庭同意结婚前西昂多先交约合200美元的聘礼,剩下的800美元可以在婚礼结束后由女婿“月供”,每月支付约30美元或者等价的实物,直至付清。

赞比亚中央统计局2010年的第五次全国人口普查报告显示,截至2010年年底,赞比亚总人口为1308万,其中男性645万,女性为663万。总体而言,男女比例还算均衡。然而,考虑到当地“一夫多妻”制度的存在,这一看似均衡的比例格局便被打破了。男女比例的失衡导致婚前女方家庭占据着相对主动的地位,因此,在赞比亚女方索求的“聘礼”金额也在悄然上涨。

90后的“新郎官”

今年21岁的西昂多(Siondo)是一名在当地农场工作的临时工。在中国,我们很难想象这名一脸稚嫩的90后会是三个孩子的父亲,更无法想象的是他已是有着三个妻子的丈夫(第一个妻子已经离异)。

根据当地的薪资标准,西昂多每个月的收入不足80美元,除去应交的养老、水电等费用,每个月实际到手的现金不足70美元。这部分钱对于一个单身汉而言,虽不能说可以过上锦衣玉食的生活,但衣食无忧还是没问题的。然而,这些钱对于要供养两个妻子、三个孩子饮食起居的西昂多而言却是远远不够的。更别提他还是一个目前为止仍未还清自己“聘礼月供”的女婿了。

顺应现实的“聘礼月供”

根据赞比亚目前的婚姻体系,两种方式可以确认夫妻关系合法。第一种为由夫妻双方到政府的婚姻登记机构,登记结婚领取结婚证。第二种则为大多数当地人选择的双方家族长老约定式事实婚姻。结婚之前,如果男方看中女方,则由自己的父母选定家族中有威望、有社会地位的亲戚、朋友陪男方到女方家提亲。提亲之时随身要携带有纪念意义的伴手礼,伴手礼要放在两个由白布包裹的大盘子中。到达女方家后,女方的父母要与自己的女儿确认是否认识提亲的男子,如果女儿点头则代表双方相互认识。

如果女方家长同意,双方便进入聘礼协商阶段。聘礼一般包括金钱、牲畜或者一定期限的服务。随着社会的发展,现在年轻人的聘礼一般均由金钱代替。然而,由于大部分适龄青年并没有稳定的工作或者足够的经济实力一次性付清女方聘礼, “聘礼分期付”的做法应运而生。婚礼举行之前由男方向女方提交一定数额的聘金,算是“首付”了。双方代表在婚礼举行之前还要协商好聘金的支付细节,如婚后由男方每月向女方家长支付一定数额的金钱或实物等,算是“月供”。

西昂多说:“我和自己的第三任老婆都在一个村庄里长大。虽然她比我小几岁,但是我们从小就认识,慢慢便产生了感情,所以在她16岁的时候我便上门提亲。”根据双方家族长老协议,女方家庭向男方索要约1000美元的聘礼。这对于每个月收入不足80美元的西昂多而言无疑是天文数字。考虑到未来女婿的实际经济状况,女方家庭同意结婚前西昂多先交约合200美元的聘礼,剩下的800美元可以在婚礼结束后由女婿“月供”,每月支付约30美元或者等价的实物,直至付清。

“聘礼月供”的尴尬处境

“虽然我答应了岳父的要求,但是感觉压力很大。当时我已经有两个孩子了,每个月要负责老婆孩子们的食物,有时候他们生病了还要花很多钱去看病。然而,最终我还是答应了岳父的要求,因为只有这样我才能和我的第三个老婆结婚。”在谈到自己的现状时,西昂多无奈地说:“我的第三个老婆已经为我生了一个儿子,孩子已经快三个月了,我们两个都很满意现在的生活,但是目前为止我才还给岳父近200美元的‘欠款’,还有很大一部分没有付清。”

在见到西昂多的岳父凯文・穆津葛的时候,凯文一脸不满地抱怨道:“如果当时要知道他没有能力履行自己的承诺,我无论如何也不会把女儿嫁给他。虽然我知道他们现在的生活很困难,但是我还是希望他能履行承诺,因为承诺就是承诺,任何人都不应该食言。”

这种非洲特有的“聘礼分期付款”方式很独特,也的确可以减轻新郎官在聘礼上的压力,使得那些并非是“高富帅”的单身汉也能娶妻生子。然而,由于往日的“穷女婿”在婚后成为新家庭唯一的经济来源,婚前掌握在女方娘家的主动权在婚后也发生转变,婚后养家糊口压力的增加,往往使得他们对岳父母的供养有心而无力。虽然很多新女婿在婚后并未能按时交付“月供”,考虑到女儿婚后的幸福,娘家人往往对女婿的行为“敢怒而不敢言”。

当然,新女婿也并非故意拖欠“月供”。虽然西昂多现在的生活很拮据,但是他仍很努力地工作以保证每个月最少给自己的岳父送去一袋玉米面(约合8美元)。当然,娘家人也并非“认钱不认人”。想必岳丈大人也只是把“月供”当作是督促年轻人努力的一种手段吧,毕竟看到女婿能为自己女儿的幸福、为新家庭而努力工作才是他们最终所期待的。