硅谷创业经:理智的冒险

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“方案要有灵活性，挖掘跟进你的人脉，并理智地迎接各种风险。我每个礼拜每个月都要问自己，我到底在做哪些理智的冒险。”

在LinkedIn创始人兼董事会主席里德・霍夫曼近日发表的文章中，霍夫曼打了个极其形象的比方，当设计师走进一间办公室时，他会看天花板装饰、光源和建筑声学。当心理学家走进一间办公室时，他会看祖辈留下的问题，以及回避型人格障碍。而当霍夫曼走进一间办公室时，他看的是网络。

贝宝黑帮，一切的开始

总部位于美国加利福尼亚Mountain View的LinkedIn于2002年由里德・霍夫曼在自家客厅里与合作伙伴共同创建，2003年5月5日，网站正式上线。目前是世界最大的职业社交网站，拥有超过3亿会员，会员遍布全球200个国家及地区。

早在2011年《纽约时报》的一篇报道中，霍夫曼就被称为硅谷的“人脉之王”，当然该人脉不仅仅指LinkedIn创造的职业网络帝国，更是霍夫曼本人的社交圈以及圈层影响力，而这一切的开端，都始于“贝宝黑帮”。

“贝宝黑帮”即最初的几位创始人以及元老级人物，都已纷纷离开贝宝，各自起家并都获得不小成就，霍夫曼的LinkedIn就是一个例子，此外还有特斯拉CEO马斯克，贝宝联合创始人兼CEO彼得・泰尔，其天使投资项目中最闪亮的案例就是Facebook。

在离开贝宝后，这些人依旧保持紧密联系，创业中遇到各种问题他们也保持紧密的沟通，霍夫曼表示，“如果没有贝宝的工作经历，没有贝宝后来的网络圈子，我做LinkedIn是不可能成功的，健康的人脉网络能够建立健康的商业关系。”

现在贝宝黑帮的成员还会一起吃饭或者参加聚会，在遇到问题时也会相互通电话讨论，贝宝黑帮就是一个典型的职业社交网络。

“创业早期都是非常艰难的，你不知道自己在做的东西是否会成功。”霍夫曼如是说。他认为对于创业者来说，在早期要有很好的愿景，同时又要知道当下最重要的是什么，“此外，创业者还需要有很强的学习能力，并且对业务进行适时的调整――用硅谷的话来说就是转型。”

对于早期的LinkedIn来说，最大的困难就是用户量。眼睁睁看着其他社交媒体用户量的突飞猛进，LinkedIn也曾经痛定思痛，尝试向大部队靠拢。但事实上霍夫曼表示，LinkedIn的目标是改变人们的“经济生活”。

“对于任何商业来说，归根究底都是把人连结起来，而正是这种人与人的连结才创造价值。”霍夫曼解释道。相比较其他社交媒体来说，LinkedIn似乎在这种连结上做得更加出色，其创造的价值也更高，如今回首，霍夫曼对于当初的坚持也相当自豪。

适时调整，掌控风险

从斯坦福毕业时对于霍夫曼来说“创业”是个遥远而无关的词汇，即使到了牛津，他依然没想过自己会创业，这个念头直到2006年才第一次出现在霍夫曼生命中。从贝宝一路走到今天的LinkedIn，霍夫曼对于创业已经有了相当成熟的经验与思考，在谈及给年轻创业者的建议时，霍夫曼毫不犹豫地指出“要有自己的计划并适时调整，建立人脉，以及理智面对风险”。

在霍夫曼看来，这个世界是不断变化的世界，除了世界在变之外，自己的直觉，以及未来想要做什么，也在变。所以计划也好资源也罢，都必须考虑到“变化”这个因素，贝宝就是一个例子。

“我的职业生涯中非常重要的转折点，就是开始投资贝宝的时候。”那个时候霍夫曼还有一个自己的创业公司――SocialNet。霍夫曼坚持认为，创业要有重点，应该集中精力做一件事，而他的精力需要集中在SocialNet，而贝宝的所有相关问题他也在同时接手，据他回忆，当时这是一个风险很高的决定。

在霍夫曼的自传The Start-up of You中他也提到，创业并不是在A计划失败后再执行B计划，而是同时拥有多个B计划，不断转化，这也是他所谓的A计划、B计划、Z计划。

对于霍夫曼来说，人脉至关重要，这一点在他参与贝宝时就学到了，“你不光是在公司创建一个团队，除此之外，你在公司周围所建立起来的团队，比如说你认识一百个人，他们又认识一百个人，所以当你想要解决一个问题的时候，你有一万人来帮你获取需要的信息，有良好的关系，收集资源，完成项目。”

从某种意义上来说，在完成了ABZ计划以及人脉积累后，也就形成了霍夫曼所谓的“顶峰”，――“就是你可以冒一些明智的风险，做一些大胆决策的时候。”

霍夫曼同时指出，如果你不考虑自己怎样去掌控风险，那可能就不会有大的突破。“有人强调要把风险变成零，但实际上，我们要去冒理智的风险，这样的话，就会有机会，去实现非常了不起的一个成就。”现代社会，每个事物都在不断地变化。霍夫曼认为，如果不去理智地冒险，到最后风险就会找到你。

中国策略，耐心激进

LinkedIn于今年1月正式进入中国，并在2月了简体中文测试版。在进入中国之前，LinkedIn在中国有约400万用户，现在用户数已经突破了500万。

目前尚没有美国互联网公司在中国的成功案例，因此LinkedIn进军中国也有些摸着石头过河的味道。当然，LinkedIn也采取了一些措施来更好地打开这个市场，比如引入了中国投资方红杉资本和宽带资本，比如LinkedIn中国区总裁直接向LinkedIn CEO杰夫汇报等。

对于中国市场，霍夫曼强调会有足够的耐心。LinkedIn目前只看近期一两个季度的目标以及未来5年的目标。近期目标是提供更好的基础服务，比如网速等，长期目标则是改变人们职业社交的习惯。

但是过于有耐心是否会导致LinkedIn在中国发展太慢而错失时机？霍夫曼强调，LinkedIn对中国市场会保持aggressive patient，即激进的耐心。“我们会既有耐心，同时又充满能量。耐心不意味着保守或者被动。”他说。

LinkedIn虽然现在在中国没有强有力的模仿者，但很多公司摩拳擦掌，盯上了这块有待开垦的市场。霍夫曼也深谙如果LinkedIn动作太慢，迟早会把如今的优势拱手相让给未来的同行，所以LinkedIn也需要快速行动。

据霍夫曼回忆，他第一次听到“关系”这个词是2004年来中国时听到的，自此他也花费了大量时间来思考这个问题，在文化上怎样把LinkedIn在国际上的模式搬到中国，以让其在文化上更好适应中国市场。

他说道，“我们讲的关系其实更多的还是一个人与人之间传递的感觉。而LinkedIn所传达出的信任的传递是非常重要的。而且这个信任的传递在网络上对你的个人的品牌也好，个人的形象也好都是有益的。其实我们在中国也在研究，有什么样的东西能把在线的这个舞台、在线的信任建立得更好。”