关于阅读困难儿童工作记忆的研究
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摘 要： 工作记忆是一种对信息进行暂时加工和储存的能量有限的记忆系统，它在人类的生活中起重要作用。研究表明，它与儿童阅读困难密切相关。本文主要回顾了工作记忆和阅读困难的概念及近年来国外阅读困难儿童工作记忆研究的主要成果，并提出了问题与建议。
关键词： 工作记忆 阅读困难儿童 阅读能力 学习能力
1.引言
工作记忆(working memory，WM) 是一种对信息进行暂时加工和储存的能量有限的记忆系统，是人类认知活动的核心，是学习、推理等一系列智力活动的组成部分。工作记忆的概念最初是由Baddeley和Hitch在1974年提出。该模型认为工作记忆由三个部分组成，即中央执行系统、视觉空间模板、语音回路，后两个子成分是中央执行系统的服务系统。其中，视觉空间模板主要处理视觉空间信息，它包含两个元素：视觉元素(与颜色、形状有关)和空间元素(与位置有关)；语音回路负责以声音为基础的信息的储存与控制。该子系统也由两部分组成，一部分是语音储存，另一部分是发音控制加工；中央执行系统是工作记忆模型的核心，它是一个能量有限的系统，负责各子系统之间，以及它们与长时记忆的联系，也负责注意资源的协调和策略的选择与计划。
阅读能力是语言学习的重要技能之一，也是儿童学习其它课程的基础，在他们进入社会后也有非常重要的作用。不可否认，总有一部分儿童的阅读能力相对较差，出现了阅读困难。所谓儿童阅读困难(disorder)，是指他们智力正常，但对语言的知觉、记忆、理解和表达方面的能力明显低于同龄的其他儿童。也可以说是掌握书面语言的特殊能力有一定的缺陷。阅读困难有广义和狭义之分：广义的阅读困难是指书面语言学习困难；狭义的阅读困难专指阅读理解困难。幼儿园所进行的早期阅读，包含了口语发展、语音知觉发展、简单故事阅读和欣赏、早期写作、早期阅读策略教育等与书面语言获得有关的各个方面。因此，对早期阅读困难应从广义的角度理解。
近些年来，随着对工作记忆研究的不断深入，人们发现儿童的工作记忆能力与其学习成绩息息相关。越来越多的学者开始关注工作记忆能力缺陷与阅读、数学等的关系。本文对近年来国外关于工作记忆能力与学习能力关系的研究作了简要回顾。
关于阅读困难的研究已经有一百多年的历史，引起了儿童行为与发展、教育学家、心理学家和语言工作者及神经生理学家的广泛兴趣。由于西方的特殊国情，其对学习困难儿童的研究非常活跃，主要集中在对阅读困难和数学困难儿童的研究。
2.1工作记忆与阅读能力之间的关系
许多研究者认为，工作记忆与阅读技能之间的关系有两种理论解释。第一，对于初次阅读者来说，无论是进行母语阅读还是非母语的阅读，字词的解码是很费力的事情。由于在阅读的过程中，阅读者要对每个单词从形―音的转换规则要牢牢记住，已达到阅读的流畅，这中间就必须有工作记忆的参与。另外，从形―音―音素这个暂时性产品也要储存在工作记忆中。因此，工作记忆的缺陷将直接导致阅读的缓慢和滞后。第二，相对于短时记忆来说，在阅读的过程中，工作记忆更加注重对语音的存储和加工。因此，这种有目的和计划性的加工、存储记忆直接影响到阅读者的阅读能力。
2.2工作记忆与阅读困难
许多研究显示，阅读困难（reading disability，RD）儿童语阅读正常儿童之间在阅读、写作及其他认知功能方面的差异可以归因于工作记忆的缺陷。以下列举的研究主要针对阅读困难与工作记忆三要素（即语音回路、视空间模版和中央执行功能）之间的关系进行阐述。
在记忆复杂的任务中，工作记忆与阅读能力和数学能力密切相关。个体智力差异、语言能力、短期记忆和语音知觉将直接影响到儿童的学习能力。Susan Elizabeth Gathercole，Tracy Packiam Alloway,Catherine Willis，Anne-Marie Adams曾对46名6-11岁有阅读障碍的孩子进行了测试。该实验中的语言、语音的短期记忆和语音觉知等各项能力要求均下降到了比较低的水平。实验的结果表明，阅读困难与复杂记忆、语言能力和语音意识能力密切相关；然而，较差的数学能力却与复杂记忆、语音的短期记忆和语音觉知的成绩不可分割。这些发现表明，在复杂记忆任务中的工作记忆对阅读和数学的技能和知识的获取具有重要的制约作用。总之，不论是在阅读还是在数学学习的领域，儿童的阅读困难与自身的工作记忆能力紧密相连。因此，教育工作者应该更加重视这一关系，因为工作记忆缺陷将会严重影响到正常的课堂学习活动。研究者们建议，对于学习活动中的记忆容量应当加以有效的管理，这样才能改善因为工作记忆缺陷而出现的学习问题。
Swanson等曾对一组阅读困难儿童的工作记忆作过比较全面系统的追踪研究，历时3年。研究对象为84名11-17岁儿童（其中包含正常学习儿童和阅读困难的儿童）。研究内容涉及一般短时记忆容量、工作记忆容量、执行加工、加工速度等方面。结果发现，阅读困难儿童存在言语工作记忆缺陷，而这种缺陷不是单单因为加工效能不足，更受到记忆储存容量的制约，线索提示的有限严重影响到阅读困难者工作记忆成绩的改善。而正常学习儿童的阅读和言语能力均高于对照组。通过该实验，Swanson同时还发现，阅读困难组的各项工作记忆成绩均低于对照组，另外，语音存储系统也影响到儿童的阅读理解能力：阅读困难儿童的语音加工和执行能力明显低于对照组。这一结果说明了阅读困看儿童无论是在短时记忆容量、一般执行加工或是工作记忆容量中，均表现出与正常学习儿童或优秀学生的差异。
阅读困难存在语音系统缺陷的同时，其工作记忆的损害也涉及空间系统和一般的中央执行系统。Swanson通过对7岁、10岁、13岁和20岁4个不等年龄阶段的儿童进行言语工作记忆任务和视空间工作记忆任务的测试发现，阅读困难组的各项记忆成绩均低于阅读熟练的组，而且这种差异分布不均衡，各个年龄组都存在。虽然工作记忆的能力可以改善语音、视空间和语义，但相对于熟练组来说，阅读困难者还是明显处于劣势。
对于阅读困难者和熟练者而言，在影响阅读理解的工作记忆的三个要素中，是否语音回路的影响远远大于执行系统? 针对这个问题，Swanson也帮助我们解答了，他把两组不同的学习者进行比较：一组为不同年龄阶段的学习困难者，一组为阅读水平不等的儿童，测试的内容主要针对语音传输的精确度和传输速度、长期记忆的精确度和速度及执行加工。研究结果表明，学习困难的读者在语音的传输速度、长期记忆和执行加工中比较差；在两组被测试者的阅读理解发音速度的过程中执行加工仍然存在着差异。总之，学习困难者的阅读者受到长期记忆的约束，但是这种约束只在阅读理解的执行加工过程中生效。而且，学习困难的读者所面临的这种执行加工问题不仅仅表现在他们的阅读理解的问题中。
3.当前存在的问题及展望
工作记忆这一概念只经历了短短几十年的发展，目前国内外对工作记忆的研究都处在发展阶段，但人们却越来越深刻地感受到工作记忆我们工作和生活的影响。许多学者蜂拥而至。主要围绕学习困难儿童的工作记忆的研究，许多研究者在这一领域也取得了可喜的成绩。但由于工作记忆和儿童个体差异研究的广泛性和角度的多样性，许多的研究成果都是从工作记忆的概念和理论出发，忽视了儿童个体差异的广泛性和多样性。
记忆与阅读困难的关系是复杂的，记忆缺陷是阅读困难的其中一种原因，儿童学习的个体差异不仅体现在其工作记忆的缺陷，而且体现在其他方面，例如：性别差异、性格差异等。另外，从目前的研究来看，研究方法应该多样化，应该更好地将心理测量学研究和神经心理学研究相互补充、相互整合。针对不同的群体采用不同的研究方法。心理测量学的研究主要热衷于发现工作记忆的广度和各项认知技能，即工作记忆对个体学习能力和学习成绩的预测；而神经心理学旨在通过脑系统来研究工作记忆对学习能力的影响。应该说两种研究方法各有所长，只有将脑功能的研究和脑成像技术结合起来，才是未来研究学习困难工作记忆的趋势。
参考文献：
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