通过青铜器看周礼

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说到青铜器，我首先想到的就是鼎。鼎，最早是用来蒸煮食物的炊具，随着社会生产力的提高，逐渐变为身份和地位的象征。商代贵族在祭祀时用它盛放肉食，是重要的青铜礼器，同时，它还是权力的象征。

“天子九鼎，诸侯七鼎，大夫五鼎……”这是对古代列鼎制度中不同身份等级的贵族用鼎数量的描述。这时的鼎就不再单纯是一种食器了，而变成了国家权力和制度的象征。

夏代和商代的青铜器，已经成为身份的象征，当时只有贵族才可以使用精美的青铜器并可以将他们埋入自己的墓中。到了西周时代，对于青铜器的使用便更加严格了，周人重视礼仪，对于社会生活的各方面都有详细的规定，青铜器也不例外。当时的周人规定，天子陪葬使用九鼎八簋，诸侯用七鼎六簋，大夫用五鼎四簋，士用三鼎两簋。每一级贵族能用的鼎和簋的数量是不同的，身份越高，数量越多，身份越低，数量越少。这一点在考古发现中也得到了证实。我们可以通过鼎或者簋的数量来推测墓主人的身份。

传说大禹当年将天下划分九州，每个州铸一只鼎来象征，这就是历史上说的“禹制九鼎已安天下”，拥有九鼎标志着统治天下九州方圆的土地。自大禹铸九鼎以后，夏、商、周三代鼎成为王权和地位的象征。所谓一言九鼎，是说一个人说话有分量，也是源出于此。

东周时期，周天子力量逐渐削弱，各诸侯王实力上升，这时候，南方的楚国出了一位很有能力的国君――楚庄王。他北伐时向周天子的使者王孙满询问九鼎的重量，大有夺取周朝天下之势。 公元前606年，楚庄王熊旅借伐陆浑之戎（今河南嵩县东北）之机，把楚国大军开至东周的首府洛阳南郊，举行盛大的阅兵仪式。即位不久的周定王忐忑不安，派善于应对的王孙满去慰劳。庄王见了王孙满，劈头就问道：“周天子的鼎有多大？有多重？”言外之意，要与周天子比权量力。王孙满委婉地说：“一个国家的兴亡在德义的有无，不在乎鼎的大小轻重。”庄王见王孙满拿话挡他，就直接说道：“你不要自持有九鼎，楚国折下戟钩的锋刃，足以铸成九鼎。”面对雄视北方的庄王，善辩的王孙满先绕开庄王的话锋，大谈九鼎制作的年代和传承的经过，最后才说：“周室虽然衰微，但是天命未改.宝鼎的轻重，还不能过问啊。”庄王不再强求，挥师伐郑，以问郑背叛楚国投靠晋国之罪。“问鼎中原”这个典故，就是这样得来的。可见青铜器作为国家社稷的代表，具有非常重要的地位。

现在，鼎虽然风光不再，但并没有退出历史的舞台。钟鸣鼎食的贵族礼仪生活，作为承载“周礼”的核心器具，与我们的生活亦如影相随，挥之不去，只是换了一种方式，作为纪念的载体，或已上升成为一种文化符号而渗入到我们民族文化心理的潜意识中，重新回归到日常生活，开始了另一个传统。