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云豹:特立独行的丛林杀手

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云豹身上的云纹和斑点形成了天然的伪装色,当它潜伏在树上,就跟树干融为一体,很难被发现,一旦有猎物从树下经过,它便一跃而下将其捕获。

云豹分为两个不同的种:生活在亚洲大陆,包括海南、台湾等岛屿上的云豹,统称为“大陆云豹”;生活在婆罗洲和苏门答腊的云豹,则统称为“巽他云豹”。

过去,云豹曾遍布亚洲的森林地带,如今却因为人类的贪欲和对森林的滥砍滥伐而濒临生存绝境,总数已不足 1万只。

在人类对动物的认知里,“熊的力量,豹的速度”是一种普遍的观点。熊的强悍自然毋庸置疑,而关于豹的印象,主要是指在陆地上高速冲锋的迅捷形态。但是,豹类中也有“奇葩”――不喜欢在陆地上奔跑,却喜欢在树上潜伏,这个“奇葩”就是云豹。

从尼泊尔开始,一直向东延伸到中国台湾;从中国秦岭开始,一直向南延伸到印尼群岛,在这片辽阔的区域内,都有云豹分布。这种捕食者昼伏夜出,在树上捕食猴、鸟,或从树上一跃而下,追捕鼠、兔、小鹿等小型哺乳动物,偶尔还会潜入农民家中偷吃鸡、鸭,但由于它们长期惯于潜伏,人类很难见其身影……

天赋的体色伪装

隐秘的树栖猎手

从样貌上看,云豹给人的第一印象是一种温驯可爱的“大猫”,而一旦它露出嘴里的尖牙利齿,捕食者的原形就展现出来了。云豹的头部线条柔和,面庞像猫,眼睛炯炯有神,嘴角也向左右伸出长长的胡须,尾巴很蓬松,几乎与身体一样长,因此,过去的人们偶尔见到云豹,只是把它当成了个头较大的野猫。事实上,在大型猫科动物中,云豹的身材确实“小巧玲珑”,一般成年云豹体长只有70~110厘米,尾长70~90厘米,体重约15~40公斤,在未成年之前,的确比猫大不了多少。

云豹的体色以金黄为主,覆盖有大块的深色云状斑纹,因此得名。这些斑纹外圈为黑色,中心逐渐过渡成黄色,多块斑纹交错相连,仿佛龟背上的饰纹,因此又有“龟纹豹”之称。不要小看那些深色的云纹和斑点,这是云豹天然的伪装色――当它安静地蜷伏在树枝上,很容易和树干融为一体,无论是树下经过的走兽,还是从树上掠过的飞鸟,甚至是经验丰富的猎人,都很难发现它的存在,因此云豹又被称为“丛林杀手”。

身上的花纹让云豹有了适合潜伏的伪装,而它们的身体结构则让其能在树上往来自如:粗短而矫健的四肢,使得重心降低,便于在树上保持平衡;粗大的脚掌加上利爪,能让它们在树木之间跳跃时牢牢地稳住身体;又长又粗的尾巴,则是攀爬时重要的平衡工具。云豹的“树上技巧”令人惊叹,不仅能像耍杂技般地将头向下,稳稳当当地从树干上爬下,也能在水平的树枝上倒挂着行走,甚至还能只用后腿伫立在枝头……

因此,在树上活动的云豹,不仅在跟踪猎物时能更好地隐藏自己,也能有效地避开其他食肉动物的袭击。白天,云豹在树上睡大觉,晨昏和夜晚就潜伏在树上,待小型动物靠近,迅速一跃而下将其扑杀,然后带回树上饱餐一顿。

云豹看似温驯,却是擅长攻击的“丛林杀手”,加上数量稀少,因此很少出现在人们的视野中,但在中国台湾地区却是个例外――以前台湾岛上的许多民族,都跟云豹结下了不解之缘,其中以鲁凯族最为突出。 云豹体型娇小,但天生矫健,能游走于树干之间追捕猎物,堪称丛林杀手。在台湾地区生活的鲁凯族,特别崇拜云豹,甚至自称“云豹的民族”。 云豹体型娇小,但天生矫健,能游走于树干之间追捕猎物,堪称丛林杀手。在台湾地区生活的鲁凯族,特别崇拜云豹,甚至自称“云豹的民族”。

鲁凯族居住于台湾岛中央的山区,主要分布在屏东县雾台乡、高雄市茂林区及台东县卑南乡一带。相传他们的祖先当年从东海岸登陆,随即向山上走,来到中央山脉南段的肯杜尔山暂时定居。随后,部落首领带人四处探查,靠一只通灵的云豹领路,还有一只老鹰在空中“导航”,去寻找更好的居住地。当他们翻山越岭来到北大武山上的旧好茶时,云豹停伫良久,不肯离开,于是他们就在此立起石柱,定为部落居住地。后来,鲁凯族将这里命名为“古茶布安”,意为“云豹传人”――他们认为自己正是在云豹的带领下,才找到了这处美好的家园。为了感恩,他们把云豹视为“神犬”,禁止狩猎云豹,并自称为“云豹的民族”。

云豹家族传奇

揭开“丛林杀手”的神秘面纱

在过去很长时间里,由于行踪诡秘,人们对云豹的了解非常有限,直到近几十年,通过一些高科技手段,结合一些目击者的描述,以及对少量云豹标本的深入研究,才逐步揭开了这种“丛林杀手”的神秘面纱。

由于云豹独特的生活习性和身体结构,科学家将其划分为猫科下面的一个独立分类――云豹属,而根据最新的遗传和外形特征研究结果,又进一步把云豹分为两个不同的种 :主要生活在亚洲大陆,包括海南、台湾等岛屿上的云豹,统称为“大陆云豹”;生活在婆罗洲和苏门答腊的云豹,则统称为“巽他云豹”。

大陆云豹分布最为广泛,它们全身大部分地方都被黑色斑纹覆盖,包括头顶和脸部,远看几乎全身黑色,加上喜欢在夜里活动,因此经常被误认为其他动物。曾有报道说,湖北神农架的一位农民,曾捕获了一头华南虎幼崽,并留下了照片资料,后来有记者追寻出当年的照片,经过仔细辨认,发现所谓的“华南虎”竟然是云豹。

大陆云豹分为3个亚种,其中分布在中国台湾地区的台湾云豹,已经多年不见踪迹,学者普遍认为已经灭绝。而中国其他云豹的历史分布区域内,最近数十年发现云豹的确凿信息也是寥寥无几,仅在云南、四川、广西等地有零星报道。

巽他云豹是近几年才被宣布发现的新种,它们原先被当作大陆云豹的同种,但经过深入研究发现,巽他云豹的基因与大陆云豹并不相同。并且,它们的皮毛颜色要比大陆云豹更深、更暗,身上的云状斑纹也比大陆云豹小,还出现了连贯、清晰的双背脊线。而大陆云豹的云状斑纹较大,但斑纹内的斑点较少,毛色显得更加亮丽,没有连贯的双背脊线。

长期以来,无数专家学者深入山林,极少发现云豹的踪迹,不过却发现了一个事实:云豹对栖息地的要求非常苛刻――它们仅出现在中低海拔范围内、保存完好、生态环境较为成熟的原始森林中。在东南亚,云豹的捕食对象主要是中小体型的动物,从灵长类的豚尾猴、蜂猴、灰叶猴,到有蹄类的鹿、野猪,再到松鼠、黄鼠狼等小型兽类以及各种鸟类,甚至还包括鱼类等少数水生动物。但由于人类的滥砍滥伐日益加剧,适合云豹生存的原始森林已急剧减少,它们赖以生存的猎物被捕杀殆尽,食物链遭到严重破坏,导致其族群数量锐减。

近年来,在野生云豹难觅踪迹的情况下,人们开始尝试人工繁育,然而成功率却非常低。人工驯化后的云豹,行为非常呆板,且由于长期独居的特性,很难长时间与同类和睦相处,彼此间会相互攻击,甚至杀害“配偶”的情况也时有发生。

野生云豹的生存困境

保护云豹任重道远

过去,云豹曾遍布亚洲的森林地带,但如今,由于人类贪图它们锋利的牙齿、美丽的皮毛以及骨头,云豹的生存陷入了绝境。

云豹的牙齿与众不同,犬齿长度与体型大小的比例,在猫科动物中排名第一,不仅锋利无比,而且两侧均有两道明显的血槽,这与史前已灭绝的剑齿虎相似,因此云豹又有“小剑齿虎”之称。在市场上,云豹的犬齿被当成了一种相当完美的工艺品,收藏价值极高。

云豹的皮毛像云朵一样美丽,加上骨骼在中医中的价值,给这种神秘的动物带来了灭顶之灾。过去在某些地方,土著居民都以能猎杀云豹而作为部落英雄的荣耀,另有许多地方的男人,则以拥有一张云豹皮作为身份的象征,因此云豹皮毛堪称天价……如此的贪欲,使得云豹遭致过度猎杀,这一珍稀物种的数量由此急剧减少。

另一方面,人们尚未直接发现云豹群居或具有社会性的证据,它们很可能是一种独居动物。雌云豹多在冬春,孕期大约3个月,于夏季产仔。幼豹在出生12天左右才睁开眼睛,在此之前毫无自我保护的能力,跟随母亲10个月后,它们才开始独立生活。因此,相对来说,小云豹成功的生长率较低,这也在一定程度上限制了云豹族群的数量。同时,近年来,人类大肆砍伐森林,云豹栖息地逐渐丧失,无疑使得其生存雪上加霜。据世界自然保护联盟估计,如今全世界云豹的总数已经不到1万只,而且这一数字仍在不断下降。 由于人类的贪婪,云豹的生存一度陷入绝境。近年来,世界各地都制定了相应法律对其进行保护。右图为台湾岛高山风光,曾经,台湾云豹遍布其中。 由于人类的贪婪,云豹的生存一度陷入绝境。近年来,世界各地都制定了相应法律对其进行保护。右图为台湾岛高山风光,曾经,台湾云豹遍布其中。

在我国,云豹数量较多的省份是台湾、江西、福建、湖南、贵州,在20世纪70年代,这些地方目击云豹还不是难事,但到了90年代末,绝大部分地方就已经看不到云豹的踪迹了。近年来,中国已经展开了对云豹的保护工作,将其列为国家一级保护动物,在一定程度上保护了云豹。同时,国家相关部门还建立了有少量云豹的自然保护区,如湖南桑植公山保护区、江西宜黄华南虎保护区、广西九万山保护区等。

世界上大部分有云豹活动的国家和地区,也都制定了相应的法律,对其进行保护。在东南亚的越南、新加坡等地,私自狩猎云豹的行为将受到法律制裁;在尼泊尔、马来西亚和印度尼西亚等国,还建立了专门的国家公园,以维持云豹的种群数量;美国通过了将云豹列入濒危物种的法案,禁止在美国境内进行任何涉及云豹的交易;世界自然保护联盟也将云豹列为濒危物种……但愿这些有利的措施,能缓解云豹的生存危机,让这一珍稀物种持续健康地繁衍,长久地与人类和睦相处。