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刀片服务器标准之争小题大作?

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刀片服务器标准草案只是一个行业性推荐标准,厂商大可不必太紧张。但是在刀片服务器市场迅猛发展并且缺乏相应标准的情况下,该标准引起国际大厂商的强烈关注,却又在情理之中。

也许连本该成为主角的高性能计算机标准工作委员会(以下简称高标委)都没想到,刀片服务器标准能在业界引起轩然大波。

在3月28日举办的高标委成立大会上,高标委提出了《刀片式服务器管理模块技术要求》和《机群操作系统远程监控技术要求》两项电子行业标准,并准备逐步将标准覆盖到操作系统、安全、应用、高性能交换各个领域,从而建立一个比较全面的覆盖高性能计算主要领域的综合性的标准集。

当时所提出的这两项标准并没有引起太多的关注,尤其作为高性能领域的一项行业性推荐标准,高标委所提交的刀片服务器标准并没有在业界引起太多的震动。

但是近期由于某些国际大厂商所发表的相关针对性的观点和声明,却将高标委以及他们所提出的“刀片服务器”标准推向了风口浪尖,也使国内、国际服务器厂商的反应和态度备受关注,甚至有人将这个事件比做了当年的“WAPI”与“Wi-Fi”的无线标准之争

一时间,维护或者是反对这样的一个“刀片服务器标准”,就不仅仅是商业的利益角度,更多地升级成了刀片服务器的“”和“安危存亡”之争。

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国产服务器的努力

在高标委成立之初,高标委的主任、曙光公司总裁历军就表示过,像刀片服务器标准这样的技术标准很难成为强制标准,只能是推荐标准。

虽然一直没有能够接触到有关高标委所提交的刀片服务器标准的草案,但是根据历军的介绍,他们的刀片服务器标准大概会规定一些有关“外形、管理监控、内部互联”等方面的规范。“按照这个标准做出来的产品,外形可以基本一样。标准会规定表面开孔率,以便保证散热效率,但是不会规定孔的形状,孔可以是方的、圆的、矩形的。”历军说。

同时他也表示:“我们的标准即使是推荐标准或者行业标准,在我们国家范围内也是有意义的,至少曙光以及高标委的成员单位会坚持这样的标准,以实现规模效应。”

毕竟,从产品研发的角度来说,厂商的研发资金和能力有限,它不会为所有的产品都生产配套的部件,它只能去为规模较大的服务器产品生产配件,这也是HP所说的事实标准;而从市场销售的角度来讲,越是能够实现大规模的生产,就越能够带来成本的降低,用户也因此能够买到高性价比的产品。

业内分析人士认为,现在的刀片服务器缺乏标准,不同厂商之间的刀片不能混插,使得用户容易被绑定,从而失去选择的机会,也使得国产厂商在竞争中缺乏优势。而通过制定刀片服务器的标准,高标委能够因此聚集一批欲在刀片服务器领域有所作为的厂商,通过一致的标准,实现相互产品之间的混插,并因此降低刀片服务器的价格。

历军说:“刀片服务器的标准会保证各厂商生产的基本框架一致,以便保证软件可以沟通信息、硬件可以互换,也比较适合大规模生产制造。”

因此,从这样的角度来看,成立高标委,提出刀片服务器标准,也是国产厂商在刀片服务器市场爆发之前的一次“合纵连横”之举。

国际厂商 心态微妙

业界对于高标委的刀片服务器标准并没有发表过多的公开言论,但是随着一些国际服务器大厂商“无意的反应”,使得整个事件升级。

7月2日,HP向新浪科技发去了一项声明,该声明表明了HP对有关刀片服务器标准的态度。在声明中,HP强调“HP公司相信,用户是市场主导。用户的需求决定了IT公司的技术、产品发展方向,也决定了IT产品技术标准的制定。”并且表明,“任何脱离用户需求的所谓标准,都是没有生命力的,是被用户所抛弃的。”

在刀片服务器领域成绩不俗的HP(根据2007年第一季度的服务器市场报告,HP的刀片服务器发货量占据中国市场Q1的首位),可能认为高标委的刀片服务器标准会影响到自身刀片服务器的销售和市场推广,所以发表了这样的一份声明,试图向市场暗示自己的刀片服务器是“事实工业标准”。因为HP说自己“从ProLiant服务器、Integrity动能服务器、存储,到管理软件”,“一直是事实工业标准的倡导者和推动者”。HP还说,“HP公司坚信,那些可以帮助用户增加商业回报、降低风险、降低成本的IT产品和服务,是用户所需要的,也将会成为市场标准。”

而IBM却没有以官方的方式就此事件发表意见。其实,对于IBM来说,自己拥有已经在尝试着推出自己的标准。IBM成立的目标就是要打造一个广泛的刀片服务器产业联盟,进而取得刀片服务器的事实标准地位。只是,联盟中的厂商,包括Intel、思科、AMD、北电等都是属于IBM刀片服务器的上下游厂商,并没有其他的刀片服务器厂商。

IBM一直强调,自己的BladeCenter系列并没有构成一定的标准,只是通过构成了一个开放性的平台,IBM搭建这个平台的目的在于,让业界同行能够在上面找到自己所需要的东西,为了使得其他厂商所开发的产品能够与IBM的产品相匹配,而这种配合是否能够演变成行业标准,完全取决于行业本身的发展。

评论:标准触动了谁的神经?

之所以本次刀片服务器标准之争会引起现在这么多的争议,酝酿出如此多的话题,实在是因为这个话题涉及到了多方面敏感而脆弱的神经。

作为一个新兴的市场,刀片服务器被认为是未来服务器的发展方向,一如原有的塔式服务器被现在的机架式服务器所取代一样,刀片服务器将会取代机架式服务器成为未来的主流,并且在今后的数年中创造出巨大的市场价值。因此,这个市场将会是众多厂商觊觎的市场。

此外,尽管被IDC等机构认为市场潜力巨大,但是到目前为止,刀片服务器一直没有成型的标准。HP、IBM、Dell、Sun、曙光等刀片服务器厂商各行其事,都试图掌握有关刀片服务器的未来话语权。在这种情况下,曙光以高标委的名义推出有关刀片服务器的国产标准,并随之高调推出自己耗费巨资、独立研发的刀片服务器TC2600,从而引发国际服务器大厂商的反击和回应也理所当然。

最重要的一点是,挑起此次话题的重要方面还在于“国产”与“非国产”之争。国产服务器厂商积弱太久,并没有太多自己的研发、技术和产品优势,此次高标委提出自己的“刀片服务器”标准,引发了众人的侧目和争论,则是在情理之中的必然。――毕竟,上次有关WAPI的标准问题,让国人受到了太大的伤害。我们敏感而脆弱的神经,实在是经不起太多的触动。