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基于社会网络视角的团队学习过程研究

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摘要: 本文将团队社会网络与团队学习过程整合在一个框架下的研究。基于社会网络视角,探讨了团队社会网络异质性和社会网络联系强度与团队学习过程的关系,并通过坐标图清晰地反映了团队社会网络与团队学习过程的关系。

Abstract: In this paper, team social network and team learning process are integrated into a framework. Based on the social network perspective, this paper explores the relationship between team social network heterogeneity, social network connection strength and team learning process, and reflects this relationship clearly through coordinate graph.

关键词: 社会网络;团队学习过程;团队外部学习;团队内部学习

Key words: social network;team learning process;team external learning;team internal learning

中图分类号:C93,F270 文献标识码:A文章编号:1006-4311(2011)02-0005-02

0引言

随着团队这种组织形式被越来越多的企业广泛采用,如何提高团队的学习能力和创新能力,已经成为有关专家学者关注的重要课题。Edmondson将团队学习行为分为内部学习行为与外部学习行为[1]。在科学技术日新月异、市场需求瞬息万变的今天,企业团队不仅要搞好团队内部的学习,加强自身的知识改进和知识创新能力,而且要通过其团队外部社会网络,卓有成效地从团队外部学习最新的科技知识、市场知识和其它相关知识,即搞好团队的外部学习。显而易见,团队学习的成效在很大程度上取决于团队社会网络或团队社会资本的质量,换言之,团队社会网络对团队学习过程从而对团队创新具有重要的影响。然而,目前将两者整合在一个框架下的研究极为少见。因此,本文旨在研究团队社会网络对团队学习过程的影响,为今后团队社会资本与学习能力之间关系的实证研究建立一个理论框架。

1团队学习

1.1 团队学习的内涵圣吉首次提出了团队学习的概念,还特别强调团队是组织学习的基本单位。随后,学者们纷纷展开了关于团队学习的讨论。由于研究角度各有侧重,关于团队学习的内涵也不尽相同,具有代表性的观点如下:Senge认为,团队学习是发展团队成员整体搭配与实现共同目标的能力的过程,它建立在发展共同愿景和自我超越的基础之上。Argote等认为,群体学习是群体成员获取知识、相互分享和整合的系列活动。Edmondson指出团队学习行为是一种持续的反思和行动,包括提出问题、寻求反馈、开展实验、反思结果、讨论失误或非预期的结果[1]。陈国权则将团队学习定义为团队成员不断获取知识、改善行为、优化团队体系,以在变化的环境中使团队保持良好生存和健康和谐发展的过程[2]。陈国权对于团队学习的定义结合了团队学习的行为、过程和体系三者于一体,因此本文采用此定义。

1.2 团队学习的过程随着组织学习理论研究的不断深入,国内外关于团队学习过程和模型也有相应研究。Tompkins认为团队学习包含4个阶段:形成合作气氛、达到共同理解、建立共同能力和持续不断改进。Dechant等也把团队学习划分4个阶段,即分散阶段、汇集阶段、整合阶段和持续阶段。Akgun等提出了团队学习的8个过程:获得信息、执行信息、传播信息、主动忘却、逻辑思考、产生灵感、深入洞察和形成记忆。Edmondson则将团队学习行为分为内部学习行为与外部学习行为,认为团队内部学习行为是指团队成员关注绩效以实现目标、检验假设及创造新的可能性的程度;团队外部学习行为指团队搜寻、获取新信息或向外部相关人员寻求反馈[1]。Wong也类似地将群体学习分为局部群体学习(在同一群体内成员间人际知识的获取、分享、整合行动)和群体与外部(与群体外的个人之间人际知识的获取、分享、整合行动)。陈国权提出了团队学习行为模型[2],即团队学习是从“发现”变化和问题开始,进而“发明”解决的办法,对各种方法加以“选择”、“执行”新方法,并在更广泛的范围上“推广”,最后通过对全过程结果的“反思”、“建立知识库”来进一步调整和改进。其中,发现过程是指团队发现内外环境变化及这些变化给团队带来机会和挑战的过程;发明过程是指团队提出应付内外环境变化各种新措施和方案的过程;选择、执行是指团队面对应付内外环境变化各种新措施和方案进行优化选择并付诸行动;推广则是团队在其内部将知识和经验从局部传播到更广范围来共享;反思过程是指团队在对过去发生的事情进行总结归纳的基础上形成规律和知识;获取、输出知识是指团队根据自身发展需要对外部知识进行辨识、获取和吸收,同时也向外部输出自身知识和经验;建立知识库则是团队在其内部对知识进行积累、分类、整理和存取。

笔者认为,基于社会网络视角的团队学习过程研究除了应充分考虑各种团队学习阶段外,还应充分体现知识从外到内流动和转化的过程。因此,在明确了团队学习的内涵和团队学习过程的基础上,本文着眼于知识的流动,分析了社会网络对团队学习过程的影响。

2社会网络与团队学习过程

社会网络是由行动者两两关系所形成的网状结构。团队社会网络则是由团队成员之间以及团队成员与外部实体间的正式或非正式关系所形成的网状结构。团队社会网络是团队社会资本的重要载体,也是信息、资源以及团队规范、共同认知、情感支持等流通传播的重要渠道。团队社会网络可细分为团队外部社会网络和内部社会网络。团队外部社会网络有助于促进团队与外部实体的资源、信息交换,团队内部社会网络则更能激发团队内部的创造力[3]。在社会网络的诸多特征中,本文选取颇具代表性的社会网络异质性和网络联系强度作为团队社会网络特征的衡量指标展开讨论。

2.1 社会网络异质性与团队学习过程社会网络异质性可以通过网络中行动者某些方面特性的差别程度反映。目前,已有大量对网络异质性进行了研究。Dawes等学者研究指出,当网络异质性增加时,行动者对非正式信息的控制将会降低,这在一定程度上促进了知识分享行为的发生[4]。Paulus则提出团队的异质性可以促进不同观点的产生,能提高创造性解决问题的能力[5]。Dalton和Todor认为团队异质性能够增强团队柔性和适应能力,同时避免技术发展停滞、思维封闭等给团队绩效带来的负面影响。也就是说,团队社会网络(包括外部网络和内部网络)的异质性,促进了团队学习过程的发生(即外部学习行为和内部学习行为),有利于提高团队学习能力。然而,在团队学习过程中,团队学习能力并不是随着网络异质性的增加而不断提高的。当团队社会网络异质性足够大时,即网络中行动者各方面差别甚远、甚至没有交集时,团队学习能力也随之逐渐降低。所以,本文提出如下命题:在团队学习过程中,适当的社会网络异质性才能促进团队学习绩效的最大化。即社会网络异质性与团队学习绩效呈“倒U型”关系。如图1所示。

2.2 社会网络联系强度与团队学习过程团队社会网络联系强度是指网络与外部实体之间及团队成员之间关系的紧密程度。Granovette提出了“弱关系”理论,他认为弱关系更可能把两个相对独立的社交圈联系起来,且由于弱关系双方相似性很低,这样就提供了和不同背景和专业领域人的交流机会,从而扩大团队的知识面,通过多种思想碰撞,产生创新的“火花”,有利于知识的创造[6]。Simonnin认为弱关系双方的反馈较弱,有利于促使个体思考更多的事务,从而促成新颖思路的产生[7]。但是,另外一些学者则持反对意见,认为强关系作用大。Uzzi认为强关系是有用知识的重要渠道,它通过信息共享、信任与共同解决问题等作用机制,有利于非独立知识与隐性知识的转化与传递,因而更容易影响组织的知识与能力的获取[8]。同时,Dyer也指出强关系有利于粘滞性知识的共享和转移。

结合Edmondson对于团队学习行为的划分,团队外部社会网络联系强度对应团队的外部学习行为;团队内部社会网络联系强度则对应团队的内部学习行为。由于外部社会网络中弱关系双方的相似性低、反馈性弱,在外部学习过程中就促使团队成员主动发现问题、并有选择地思考问题;强关系双方则是通过信息共享、信任等机制,促进团队知识的获取与输出。由于内部社会网络中弱关系的存在,团队在内部学习的过程中产生了不同观点、多种思想的碰撞,这大大地激发了团队的发明能力,同时思想的火花也不断促使团队成员对已有问题进行反思;而强关系则是通过团队成员之间的知识共享行为对知识进行有效地执行,并在团队范围内进行推广。

由于团队社会网络存在联系强弱不同,对外部学习和内部学习过程中知识流动所起作用也不同。因此,本文将团队内外部学习行为与团队内外部社会网络联系强度结合起来,得出图2。

事实上,团队学习过程是循环反复的,其中的各个阶段也是相互贯通的,并不是相互独立的个体。所以,结合上述讨论,本文提出的基于社会网络视角的团队学习过程如图3所示。

3结语

本文将团队社会网络与学习过程整合在一个框架下的研究。基于社会网络视角,探讨了团队学习的全过程,并通过坐标图清晰地反映了社会网络与团队学习过程的关系,为今后团队社会资本与学习能力之间关系的实证研究建立一个理论框架。

参考文献:

[1]Edmondson A C. Learning from mistakes is easier said than done: Group and organizational influences on the detection and correction of human error [J].Journal of Applied Behavioral Science,1996,32(1):5-32.

[2]陈国权.团队学习和学习型团队:概念、能力模型、测量及对团队绩效的影响[J].管理学报,2007,4(5):602-609.

[3]王端旭,国维潇,刘晓莉.团队内部社会网络特征影响团队创造力过程的实证研究[J].软科学,2009,23(9):25-28.

[4]Dawes P L,Lee D Y,Dowling G R. Informal information control in complex technological purchase situations [J].Journal of Marketing,1998,62:55-58.

[5]Paulus P B. Groups, teams and creativity: The creativity potential of ideal-generating group[J].Applied Psychology: An International Review,2000,49(2):237-262.

[6]Granovetter M.The strength of weak ties: A network theory revisited[J].Sociological Theory,1983(1):201-233.

[7]Simonnin B.Ambiguity and the process of knowledge transfer in strategic alliances[J].Strategic Management Journal,1999,20(7):595-623.

[8]Uzzi B.Social structure and competition in inter-firm networks:The paradox of embeddedness[J].Administrative Science Quarterly,1997,42(l).