商务英语写作课堂教学方式论文
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摘要:从2004年初笔者进行的一次问卷调查入手,分析了当前成人继续教育中商务英语写作课堂教学过程中存在的问题。针对调查中反映的问题,提出了一套由案例分析法演化而来的教学模式———基于案例的教学方式(Case2basedMethod),并结合图表对在不同阶段商务英语写作课程的教学过程中如何应用此教学模式作了概述。
成人继续教育(AdultContinuingEducation,简称ACE)指的是成年人回到大学等正规教育机构接受专业化或职业化的培训项目或课程,亦被定义为“对于已经接受了一定层次教育的成年人进行的专业化或职业化的高级培训课程”[1]。而对于成人继续教育中的商务英语教学,则更需要突出其作为专门用途英语(EnglishforSpecificPurposes,简称ESP)的特点,因此它与一般学术英语(EnglishforAcademicPurposes,简称EAP)的教学情况就有着诸多不同。[1]近10年来,由于社会及经济发展的需求,我国的成人继续教育获得了史无前例的发展机遇。但是,当前的高等教育体系及其教学模式仍然不能完全包容并适应成人继续教育的要求,主要原因是这套体系及模式是以全日制大学生为主要对象而设计的,而在职成年学习者与全日制大学生的学习需求有着很大的差异。简单说来,成人教育及教育者更倾向于参与性学习,且继续教育也更关注资质认证、知识更新及再培训等。[2]较之全日制大学生的教育,成人继续教育则应体现出更实用化、更功能化、更职业化、更专业化、更技术化和更新速度更快等特点。在“商务英语写作”(BusinessEnglishWriting,简称BEW)课程中,这些要求表现得更加明显。
一、商务英语写作课程的教学现状2004年春,笔者在浙江广播电视大学萧山学院对商务英语写作课程的教学现状进行了调查,同时对萧山区的几家公司也进行了相同的抽样调查。此次调查的主要目的是了解当地商务英语写作教学及应用的现状,并试图发现继续教育学员的学习要求与教师实际教学之间的差异。表1是68个被调查者的统计结果,反映了被调查者对“商务英语写作”(BEW)课程教学内容的供求差异,这些内容在绝大多数现有的商务英语写作课程中均有涉及。其中,差异率=(学生需求-教师传授)/学生需求。从表1比较得知,在所有已涉及的教学内容中,现有的商务英语写作课程教学能够较好地满足学生对信函、备忘录、报告及履历等内容的写作学习需求,但对案例分析、项目设计、论文、计划书、概述以及电子邮件等内容的写作未能给予充分的重视。[3]所以,在这些商务英语写作课程中,学员需求与教师教学之间产生了一些差异与错位。
二、教与学的供求分析“传统的闲庭信步般漫无目的的英语语言教学似乎不再适合市场的严峻现实了”。[4]笔者从调查中发现,对于那些学习商务英语写作的成年学员来说,他们需要的是学习更加专业化、职业化的商务英语写作模式,而不是基础写作模式。学员们接触与评判商务英语写作课程的首要标准就是其实用性,而非文艺性。“学员们可能更加具有目的性,且渴望成功。商务人士一般对于效率、质量以及专业素质具有更高的期望。”[5]例如,较之全日制普通英语专业的学员来说,一方面,继续教育中商务英语写作课程的成人学员,通常都被要求进行面向更广泛受众(包括学术对象及专业对象)的写作训练,但那些目标受众却通常都是学术对象(比如教师,同学以及其他教育机构的学员)。目标受众的不同决定了商务写作格式规范上的不同。商务英语写作课程的学员们需要的并不仅仅是面向各学科门类的学术写作格式规范,更是能够在商务交际活动中体现职业性与专业化的写作格式规范。
另一方面,在如今许多普通英语写作课程中,通常都强调短文写作,意图培养学员在文章中运用某一修辞手法的能力(比如描写,对比等);而商务英语写作的课程练习,则要求学员能够将一些修辞手法进行有机结合,并在同一篇文章中融会贯通、灵活运用。由此可见,当前继续教育中商务英语写作课程的学员需求并未得到很好的满足。在许多的商务英语课程中,“使用的许多教学材料并没有理念的支撑。”[6]所以,实用的教学资料以及相应教程大纲的缺乏,成为现在许多商务英语写作课程教师们共同面临的一个障碍。“对于那些课程的编写者来说,除了他们在此领域亲自获得的第一手经验之外,很难再得到其他的支援。”“Munby的观点是,尽管可以获得相当数量的ESP资料,但是其中‘许多却只是徒有其名,实际上仍是通用英语课程的资料’;同样的,Robinson也指出,许多所谓的商务英语教材,很大程度上仍使用了通用英语课程的设计思路,‘所谓的商务元素只是在后面附了一张商务英语词汇表以及一些(还不是全部)商务情景的提示’。”[6]另一个导致商务英语写作课程无法满足实际需求的障碍是,教师不仅需要掌握英语语言知识,同时还要掌握各类相关的专业商务知识。这些知识及技能包括:对于各类商务英语写作格式规范及其结构的理解,对于某些具体商务领域(比如国际贸易)的综合知识,如何开展讨论及评价的调研技能,针对特殊商务目的的课程设计及教学活动组织技能,当然还有基础的教学技能等等。然而,在现有的商务英语师资培训过程中,原本就缺乏能够涉及提升教师自身商务英语知识技能的内容,更不用说系统性的支持及知识更新了。从某种程度上说,商务英语写作课程的教师,不得不自己动手收集、查找相关的教学案例及材料,只能单独充实、更新各自的知识技能。比如,教授“管理英语”方面的内容时,不仅需要语言学、教学法、课程设计等方面的知识,同时也要求教师具备管理学理论知识作为其教学的背景。而具备此种跨学科知识技能的商务英语教师,至今仍不多见。
三、商务英语写作中“基于案例的教学方式”针对成年学员的特殊需求,除了传统商务英语的教学方法之外,在成人继续教育的商务英语写作课程中,需要引入更具实用性的教学方式。近年来,商务英语教学领域中的许多专家、学者对教学供求矛盾多有研究,并都从教学法的角度提出了大量很有价值且实用可行的建议。但是,无论是任务型教学法,还是案例分析法,学员的参与都是整个教学过程的重中之重。案例分析法作为任务型教学法内涵中的一个重要组成部分,在当前的商务英语教学活动中广为应用。笔者在此基础上提出的“基于案例的教学方式”拓展了任务型教学法的外延。任务型教学法、案例分析法,以及“基于案例的教学方式”三者之间的关系,如图1所示。“基于案例的教学方式”包括了三个循序渐进的阶段类型:案例相关
型、案例导向型和案例中心型。在成人继续教育商务英语写作课程的不同教学
1.初级阶段。在初级阶段,学习者基本具备了一般的英语语言能力,但商务英语写作方面的知识仍然匮乏。案例相关型的教学方式正适用于此阶段的学习:在教学过程中,教师提供一些实际商务场景下的真实写作案例作为教学材料,从几个主要方面对商务英语写作进行介绍———包括相关词汇、表达法、措辞及一些特殊技巧,特别是商务英语写作的格式规范。教学的主要内容以模仿句型与表达法、了解商务英语写作的格式规范为主,旨在帮助学习者熟悉掌握商务英语的语言模式此阶段的教学过程,应以真实可信的例文为核心。学习者会接触到大量的商务英语词汇及表达法,还有常用的格式规范与类型。在此阶段,写作练习是主要的操练手段。
2.中级阶段。中级阶段的学习者对于英语语言能力已经有了相当的掌握,但在商务英语写作方面却仍属初级阶段,因此在写作格式规范以及实践操练方面需要教师作进一步的指导。进行教学活动时,教师可将典型例文作为讲解分析的主体,然后设定一个与例文类似的商务情境,由学习者进行不同内容的模拟写作。此阶段中,学习者主要操练的是写作完整篇章并进行实际应用的能力,使用的是案例导向型的教学方式英语语言的实际商务应用能力是此阶段的主要关注点。与初级阶段不同的是,中级阶段将更多的介绍与各类商务相关的书面表达法以及高级写作技巧。此阶段,实用型的演绎写作练习将成为重点,也就是说,操练过程将以实际案例作为导向,因而更具针对性。
3.高级阶段。高级阶段的学习者已经具备了较好的语法、句法及词汇量等英语基础知识,并且掌握了一定的英语写作技巧。在此阶段的教学过程中,教师不应以语法规则、语句表达或写作格式等为教学重点,而应以实际商务英语写作的案例分析为中心,进行教学与实践相结合的指导。据此,笔者设计了一个应用此法开展课程教学的流程图其中,信息输入阶段包括四个步骤,均围绕特定情境或案例展开。信息汇集与分组讨论主要由学习者在教师开放式的指导下完成,而案例分析及技巧指导则主要以教师讲解式的指导为主。信息输入阶段之后,要求每个学习者独立完成一次商务写作的任务。在最后的回顾评定阶段,如果可能的话,教师与学习者应对每一篇写作任务共同进行讨论与评价。此阶段的教学前提是,只有在学习者的写作能力已经达到相当水平,才比较适合进行案例中心型的教学方式。此方式与案例分析法的主要区别在于,其关注的焦点并非案例本身,或者学习者的英语言语能力,而是学习者的英语写作能力的培养与提升。
四、“基于案例的教学方式”与案例分析法的比较关系根据EstebanandCanado的定义,案例分析法是“一种基于分析、讨论、决策的教学技巧。学员面对的是一些充满问题的商务情境,题材通常取自现实的商务活动。学员们需要通过审慎思考、互动讨论、化解问题,最终提出切实可行的解决方案及流程,(案例分析法的)教学成果———即专业技能的培养———是成功的专门用途英语(ESP)教学的最终目标。在此过程中,学员们必须合理且自然地运用语言———这也是为什么案例分析法一般针对的都是具备中高级语言程度学员的原因之一”。[7]“包括Westerfield(1989)在内的一批学者,曾经总结了(在英语教学中)案例(分析)法的三种主要形式。其中的一种形式,就要求学员针对管理层正在面对但尚未解决的情境或问题提出自己的一套解决方案。Westerfield认为这在模拟讨论中是最为有效的。另一种形式则是要求学员对一项已经采取的措施或方法进行评价,第三种形式就是要求学员对某一商务活动是否正按照原有的预期进行做出综合评价”。[7]由此可知,案例分析法侧重的是培养整体的英语语言能力,而非某一项特别技能。而且,案例分析法中的某些教学方式并不适合写作技巧的培养,比如上文提及的第三种形式。“基于案例的教学方式”是专门针对英语写作能力的培养与提升而设计的,由英语语言教学中的案例分析法(CaseStudyMethod)派生而来,旨在满足成人继续教育过程中商务英语专业学员的实际学习需求。在成人继续教育商务英语写作课程的教学过程中,如何针对成人学习者的特点及需求,更好地将案例与教学相结合,值得进一步的探讨与研究。
参考文献:
[1]Sifakis,N.C.ApplyingtheadulteducationframeworktoESPcurriculumdevelopment:anintegrativemodel[J].EnglishforSpecificPurposes,2003(22):195-211.
[2]MalcolmTight.本论文由整理提供MythologiesofAdult/Continuing/LifelongEdu2cation[C].PaperpresentedatSCUTREA,29thAnnualCon2ference,UniversityofWarwick,5-7July1999.
[3]Zhu,W.Writinginbusinesscourses:ananalysisofassign2menttypes,theircharacteristics,andrequiredskills[J].Eng2lishforSpecificPurposes,2004(23):111-135.
[4]TomHutchinson&AlanWaters.EnglishforSpecificPurposes-Alearning-centredapproach[M].Cambridge:CambridgeUniversityPress,1987.
[5]MarkEllis&ChristineJohnson.TeachingBusinessEnglish[M].OxfordUniversityPress,1994.
[6]Wilson,J.P.,andIbarz,A.Usingvocationalcompetencestodevelopanalternativeframeworkformodernlanguageteaching[C].Reproducedfrom1995ConferenceProceedings,SCU2TREA1997:195-202.
[7]Esteban,A.A.,andCanado,M.L.P.Makingthecasem本论文由整理提供
ethodworkinteachingBusinessEnglish:acasestudy[J].EnglishforSpecificPurposes,2004(23):137-161.