关于非英语专业词汇学习策略的实证研究

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摘 要: 本文首先介绍了关于词汇习得的研究现状与其主要研究方向,以此强调词汇学习策略研究的必要性。本文作者在对非英语专业本科学生词汇学习策略使用进行了实证研究,旨在从词汇学习策略的角度,引起教师对词汇学习策略训练的重视,提高学生第二语言词汇习得的成绩。

关键词: 非英语专业 词汇学习策略 实证研究

1.研究背景

语言学习策略的研究始于20世纪70年代的北美洲。当时的心理学界和教育界都认识到学习策略研究的重要意义。第二语言学习中的“策略”一词,既可以指对语言学习过程的宏观规划和指导原则,又可以指完成特定语言学习任务的具体实施方法和技巧。Oxford把语言学习策略分为六大类,其中三类为直接策略,另外三类为间接策略。三类直接策略包括记忆策略、认知策略、补偿策略,三类间接策略包括元认知策略、情感策略、社交策略;这六大类策略类型又分为若干小类。Cohen指出,学习策略研究的目的是为了解决语言学习过程中的实际问题,帮助学生应对遇到的难题,使他们掌握相应的学习策略,成为自主有效的学习者。

2.研究目的和研究问题

本研究是在大学本科生中所进行的有关英语词汇学习策略与英语水平之间关系的实证研究。研究的目的是调查大学本科生词汇学习策略的使用状况,从中发现词汇策略使用方面存在的问题和不足,进而帮助大学生重点掌握相关的词汇学习策略。具体研究问题:大学本科生在英语学习过程中通常会使用哪些词汇学习策略?

3.研究设计

3.1调查对象

此次调查的对象为湖北工业大学工程技术学院土木系三年级的学生,调查人数为34,其中男生30人,女生4人。

根据《大学英语教学大纲》(1986)(以下简称《大纲》)的要求,作为刚进入二年级第一学期的学生,大部分刚进入英语学习基础阶段的第三级阶段,他们应该已经掌握了基本的语音和语法知识,应该领会式掌握2,750个单词及一定量的常用词组,其中复用式掌握的单词为1,800个,能基本熟练地运用英语进行简单的听、说、读和写。选择他们作为此次调查的对象主要是因为:一,他们有过一些学习英语词汇的经历;二,作为三年级的学生,他们迫切地想扩大英语词汇量,把已经掌握的语法知识付诸于听、说、读和写的实践中,并顺利地通过公共外语的国家英语四级考试;三,在学习英语词汇的过程中,他们可能碰到了一些不知道怎样解决的实际问题,并希望能尽快找到解决这些问题的办法。

3.2调查手段

本次调查是通过这34名学生回答一份调查问卷的形式进行的。调查问卷是根据Nation的词汇学习策略量表进行部分修改完成的。学生根据自己的实际情况进行打分:1=完全不会;2=不会;3=有时候会有时候不会;4=会;5=完全应用。

3.3调查结果

在学习英语的过程中,98%的学生意识到了词汇的重要性。正如所预想的那样,60%的学生认为,与学习语法和语音相比,他们在学习词汇时遇到的问题最多。而且66%的学生承认他们在学习词汇时收获不大。有的学生在回答问题4时作了多项选择,这表明了这些学生所面临的问题不止一个,但是“缺乏有效的学习词汇的方法及技巧”是目前存在的最为严重的问题(60%),同时这也说明了他们已经意识到了问题的所在,但不知如何解决。从学生学习英语词汇的途径来看,他们大多把教材作为学习词汇的主要途径之一(74%)。在学习词汇时,他们采取的方法主要有以下几种。

(1)死记硬背

死记硬背对初学者来说虽然不失为一种有效的强化记忆的方法,但一门语言的词汇并不是由许多一个个孤立的单词毫无规律或毫无秩序地堆积在一起,也不是按时间或字母顺序排列的(Carter,1987;McCarthy,1990;Harmer,1991)。实际上,词与词之间、词义与词义之间存在着一定的联系。所以,我们在学习单词时,不能靠死记硬背(rote learning)的方式背诵那些按照字母顺序或在课文中先后出现的时间顺序排列的、并脱离了上下文语境(context)的单词,而是应该在上下文语境中来理解词与词之间的搭配(collocation),或通过理解词与词之间的语义关系(sense relations),如近义关系(synonymy)、反义关系(antonyms)或上下义关系(hyponymy)等来学习单词。

问卷的结果表明,大部分学生主要背诵列在他们精读或泛读课本上(74%)及《大纲》规定掌握(36%)的词汇表,但至少有70%左右的学生采用死记硬背的方式,这主要表现为学习者反复地背诵按照字母顺序或在课文中先后出现的时间排列的单词,背诵单词的拼写及与它相对应的中文译文,有的学生还会背诵单词的发音。这就使原本出现在课文中的单词脱离了上下文语境,词与词之间也不再具有任何语义关系,而成了一个个孤立的单词。他们中只有很少一部分人意识到了在上下文语境中(18%)或通过不同的语义关系(14%)等其他方式来学习单词的重要性。

(2)了解积极词汇与消极词汇的区分

一些语言学家们(如O’Dell,1986;Ellis,1989)指出,我们大脑里的词汇可以分成两类,即积极词汇(active or productive vocabulary)和消极词汇(passive or receptive vocabulary)。前者是指那些需要被正确理解和运用,常出现在口语或写作中的词汇,后者是指那些只需被认识和理解,常出现在阅读或听力中的词汇。这种区分不是绝对的,但区分的意义在于积极词汇相对来说比消极词汇更重要和更常用。因此,我们不必对所有的单词都做到一视同仁,我们应有所重点地、更全面地了解积极词汇的具体用法,在理解它们的同时,做到能正确地运用它们。结果表明,超过半数的学生(52%)只是努力去掌握常用词的拼写、发音,以及其基本词义和具体用法,而对不常用的词做到知道发音和理解词义即可。有两个学生(4%)在“其他”一栏上写上了“二者都是”作为答案。

(3)对积极词汇的用法掌握得不够全面

根据Harmer(1991)的观点,如果我们想正确地理解和运用一个单词,除了它的拼写、发音及词义外,我们还应了解这个单词的比喻(metaphor)及习惯用法(idiom)、它与其他词的搭配(collocation)、它所出现的文体(style)及场合(register)、它的词性(part of speech),以及由它而变来的派生词(derivative)。我们还必须了解它的词法(word grammar),如果这个词是动词,那么它是规则还是不规则动词、是及物还是不及物动词等。只有了解了一个单词的这些方面,我们才能正确地运用它。从前面的分析和数据中我们可以得知,大部分学生比较重视一个单词的拼写、发音及它的中文译文,除此之外,他们还注意这个单词的词性(68%),但对一个单词的其他方面了解不够。

(4)在上下文中猜测生词

Gairns(1986)和Devine(1987)等指出,在阅读中遇到生词时,我们不应该停下来去查阅词典或问别人,这样做会降低阅读的速度,影响阅读的质量,因为我们此时的任务是理解文章的大意,而不是单个词的意思。如果这个单词在文章中是关键词,我们应该尽量利用上下文提供的各种线索来猜测它的意思。例如,我们可以分析它的词性、词根、前缀或后缀的意思,分析它和前后单词或句子的联系,或利用文章中提供的背景知识等来进行猜测。在阅读(泛读)中遇到生词时,大部分学生(70%)在这个生词不影响理解文章的前提下跳过去不管,有的学生(20%)先在这个词的下面做个记号,完成阅读后再去查字典。同时,如果这个单词影响自己对文章的理解,66%的学生会利用上下文语境所提供的各种线索,尤其是通过分析正在讨论的话题(72%)对这个单词的意思进行猜测。在猜测失败的情况下,有64%的学生利用字典来查阅这个单词的意思。值得一提的是,尽管大部分学生是在脱离上下文的情况下来背单词的,但他们在阅读中会通过上下文语境来猜测生词的意思。这其中的部分原因有可能是因为学生在阅读中遇到的生词太多而无法一一查阅词典,或因受时间的限制而必须在规定的时间内完成规定的阅读量,没有太多的时间在词典中查找生词。

4.结语

词汇学习不仅指掌握一定数量的单词或词组,它还包括正确运用词汇的能力,所以正确的词汇学习策略对学生来说是非常重要的。首先,学习词汇是一项长期的工作,正确的词汇学习策略能使学生独立于老师,自己有效地学习词汇;其次,词汇总在不断地变化和扩大,正确的词汇学习策略可以使学生在任何时候都可以进行有效的词汇学习。

(1)在上阅读课时,教师应在词汇上多花一些时间,不仅仅是向学生讲解关键词汇的具体用法,更重要的是应该向学生传授学习词汇的正确方法,并运用不同类型的练习来引导学生进行有效的词汇学习,从不同的方面训练学生学习词汇的技巧。同时,教师应该帮助学生找到各自的问题,根据他们各自的学习风格和特点逐个帮助他们解决问题。

(2)教师应该让学生清醒地意识到死记硬背带来的负面影响,帮助他们克服死记硬背的习惯,运用多种有效的方法学习词汇。

(3)教师应该帮助学生多了解一些以英语作为母语的国家的文化背景,为他们多提供一些这方面的资料,从而使他们更加意识到只背诵英语单词的中文译文所带来的种种后果,使他们了解英语单词和它们各自的中文译文之间所存在的不同的文化内涵及细微的区别,以便做到正确地使用英语单词。

参考文献:

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