磁带机步入TB级时代
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3月16日，昆腾公司在北京SDLT的第4代产品DLT-S4磁带机。虽然这是按照原有计划进行的正常产品升级，但是DLT-S4磁带机的单盘磁带容量达到了800GB，压缩容量达到1.6TB，从存储容量上来说是一个巨大的突破。从此，磁带机将快速步入tb级时代。
容量是否有极限
两三年前，有些存储厂商就宣布，可以在实验室中实现单盘磁带容量达到1TB。但那毕竟是在实验室中，没有商品化。如今，DLT-S4磁带机的，让愿望变成了现实。随着备份和归档的数据量越来越大，磁带产品的容量也水涨船高。磁带容量的极限在哪里？昆腾存储解决方案集团亚太区董事总经理Emil Kobylarz表示，磁带技术仍在不断进步，大容量、低成本是企业和用户共同追求的目标。从昆腾公司已经公布的DLT产品路线图来看，第7代产品的单盘磁带存储容量将达到12TB～14TB。其实，容量的提升仅是一方面，更让用户受益的是随之而来的磁带产品成本的下降，DLT-S4每GB的成本已经降到了6美分，这对于长久的数据保护来说，是十分经济的选择。
按照传统的定义，DLT技术面向的是中端市场。但是从DLT-S4的容量来看，已经超过了某些企业级磁带机的指标。Emil Kobylarz指出，随着技术的发展以及用户需求的变化，中端与高端产品的界限变得越来越模糊。举例来说，用户关心的是20TB的数据几个小时能备份完成，只要能满足其需求，产品是高端还是低端并不重要。
需要特别指出的是，DLT-S4的接口类型更丰富，可以支持4Gb光纤通道、Ultra 320 SCSI、SAS等。
为分级存储而生
Emil Kobylarz表示，DLT-S4为新的“分级存储磁带”类别建立了基准。
DLT-S4的目标用户群主要有三类，包括分级存储环境、高容量环境和DTL的忠实用户。以分级存储环境为例，这类用户已经建成了D2D2T的备份架构，二级的磁盘备份已经解决了备份速度的问题，磁带设备只是作为离线归档之用，因此，这类用户更看重磁带的容量和成本。Emil Kobylarz认为，LTO技术的发展重心在性能和速度上，而DLT则更强调容量和成本。
作为传统备份市场的主力军，磁带设备受到了磁盘备份产品的冲击。但是，随着分级存储理念被更多用户接受，磁带设备又找到了新的应用空间――数据归档。
安全性更高
去年，美国出现了几起磁带在运输途中丢失的事件，这对企业的数据安全造成了威胁，由此也引发了人们对磁带加密的更多关注。昆腾独有的DLTSage是智能的数据保护工具，可以帮助用户更有效地管理和保护磁带存储环境。如今的DLTSage是原有DLTSage与DLTIce两个软件的融合，管理和安全两个方面的功能都得到了加强。在安全方面，DLTSage Tape Security可以通过电子密钥阻止未授权访问磁带盒上的数据，通过直观的DLTSage仪表板，用户可以方便地添加、更改、删除密钥。在管理方面，DLTSage可以主动监控磁带机和介质的状况，提高备份过程的可靠性，简化用户磁带存储环境的管理；磁带机和介质诊断测试工具箱可以快速地解决问题，减少管理时间；综合的磁带机和介质统计数据，便于实施预防性维护计划。
LTO与DLT之争
近两年，在磁带市场上，LTO的风头明显压过了DLT。Emil Kobylarz认为原因有二，首先，LTO联盟的三个成员，HP、IBM、昆腾是知名的公司，凭借他们本身在市场的知名度，对LTO就是一个有力的推动；其次，LTO联盟成立之初的一个目标就是在容量、性能等技术指标上超越DLT。
作为同时拥有DLT和LTO两种技术的厂商来说，昆腾如何平衡并保持两种技术都能持续增长呢？Emil Kobylarz在介绍DLT-S4的时候，也和LTO 3进行了对比。不过，在谈及两种技术时，Emil Kobylarz一直强调是比较，而不是竞争。昆腾的优势是拥有多种产品和解决方案，既包括磁盘和磁带，又包括LTO、DLT、DDS等。从目前昆腾公司的收入来看，来自DLT和LTO的收入也基本相当。
DLT-S4的某些技术指标以及独特的功能，比如可管理性、安全性，都优于LTO 3。昆腾为什么不把这些新功能移植到LTO产品上？Emil Kobylarz表示，LTO联盟的厂商必须统一行动，任何一家厂商不经联盟的认可，不能随意增加一些新的功能。现在看来，这也可能是LTO技术未来发展的一个消极因素，不能及时地跟踪市场和用户需求的变化。
据IDC的预测，2004～2009年，亚太区磁带市场呈现小幅下降的趋势。对于磁带厂商来说，他们的成长空间又在哪里呢？其实，像昆腾这样的传统磁带厂商都在转型，从单纯的磁带业务向磁盘、软件和服务拓展。它们关注的不仅仅是磁带市场，而是整个数据保护市场，包括备份、恢复和归档，而这一市场还有巨大的成长空间。
DLT-S4的为2006年的数据保护市场开了个好头。据记者了解，Sony新一代的AIT产品、LTO 4也会在今年相继粉墨登场。2006年，中国磁带市场又将掀起一股热潮。