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尽管磁带市场份额正在萎缩,但是它仍然是许多存储应用中不可替代的备份设备。近日,记者探访了惠普英国Bristol近线存储实验室,进一步了解了惠普在近线存储方面的战略及其产品。
毫无疑问,随着磁盘以及其他存储技术的快速发展,曾经非常辉煌的磁带不再风光,市场份额不可避免地萎缩。但是,同样毋庸置疑的是,磁带没有死,尤其在分级存储的概念日益被用户所接受的今天,磁带仍然是许多存储应用中不可替代的备份设备。
7月中旬,记者受邀前往英国Bristol,采访了惠普的近线存储实验室,进一步了解了惠普在近线存储方面的战略及其产品,尤其领略了最新问世的LTO-4磁带驱动器的风采。
SMB市场潜力巨大
目前,惠普公司在存储厂商中算得上是产品线最全的公司了,从磁带到磁盘,从低端到高端,应有尽有。正因为如此,中小企业(SMB)市场顺理成章地成为惠普的发展重点之一。
据IDC 2007年公布的数据显示,全球目前有6700万个中小企业,其中亚太区占41%。预计2007年,SMB花费在IT存储上的费用是261亿美元,其中硬件占57%,软件占13%,服务占30%。IDC预计,到2010年,SMB市场将达到386亿美元,而其中存储硬件预计将增长39%,包括中国和印度在内的新兴市场将增长85%。在亚太区,目前SMB存储市场约为130亿美元,同时还在以年复合增长率7.4%的速度增长。
因此,这是一个发展潜力巨大的市场。但是,SMB面临着数据存储的挑战。惠普存储高级市场经理David Rogers认为:首先,大约46%的中小企业中只有3个甚至更少的IT专职人员,将近60%的SMB在存储方面的预算只有5万美元甚至更少。但是,这些SMB却面临着数据量快速膨胀的局面。同时,由于各种法规的要求以及业务需要,这些数据需要保存的时间越来越长,备份和恢复的时间却越来越短,数据安全性的要求也越来越高。
David Rogers介绍说,在Yankee Group进行的一项调查中,有70%的SMB希望配置备份/恢复软件,有39%的用户对数据复制软件有需求,而36%的企业需要E-mail归档软件。因此他认为,更好地利用资源、降低成本、简单而可靠的管理以及更先进的性能是目前SMB的需求所在,同时也是厂商和企业共同面临的挑战。
惠普存储部门亚太及日本区副总裁Jim Wagstaff说,惠普公司所采取的策略就是为SMB提供简单、性价比高且可靠性高的产品,其中包括磁带产品、AiO存储系统、D2D备份系统等。同时,惠普公司在全球建立了专门针对SMB市场的具有14.5万合作伙伴的渠道,并通过各种方式对渠道进行产品培训。
在惠普英国Bristol近线存储实验室,惠普的人员向记者展示了惠普最新推出的面向SMB用户的HP StorageWorks解决方案,其中包括刚刚的DAT160磁带驱动器、LTO-4 Ultrium 1840磁带驱动器、HP Ultrium 448c刀片磁带机和D2D备份系统。Jim Wagstaff介绍说,这些产品旨在为SMB提供具有成本效率的解决方案,减少数据存储的复杂性,提高资源利用率,确保数据安全。Jim Wagstaff认为,按每TB能源消耗计算,磁带机仍然是目前最节约能源的数据保护解决方案。通过这些解决方案,惠普可以在保证质量的前提下,为SMB提供企业级的高性能产品。
LTO-4再现磁带之“酷”
既独有低端市场青睐的DAT磁带产品,又能在企业级的LTO市场中占有一席之地,这一直是惠普磁带存储的骄傲。最新的DAT160磁带驱动器在7月26日已经与中国用户见面了,其每小时50GB的备份速度和高达160GB的容量,都是上一代DAT驱动器的两倍。与其不同的HP LTO-4驱动器的却是业界一直期待的事,因为此前同在LTO联盟中的IBM和腾保已经率先了第四代LTO产品,使人们不约而同地将目光集中在惠普身上。不过,对此惠普公司(中国)产品经理温洁认为,先于惠普的LTO-4驱动器并没有在的同时供货,而惠普的LTO-4产品8月28日在中国的同时就已经开始供货了。
LTO作为一种开放的磁带格式,从2000年一问世就得到了市场的好评,市场份额逐年增长,目前已经占中端磁带市场份额的90%,据Gartner预测,到2010年,LTO的市场份额将上升至98%,也就是说,与其竞争的SDLT正在逐步退出磁带市场。尽管目前在LTO联盟中有包括惠普、IBM、昆腾和腾保在内的四家厂商共享这块美味的“蛋糕”,所生产的产品遵循同样的格式和标准,但每家的产品还是彼此不同,各具特色。
第四代LTO无论从容量还是传输速率都是上一代LTO的两倍,因此,惠普LTO-4产品Ultrium 1840每盘磁带的压缩容量(压缩比为2:1)为1.6TB,相当于2400多张光盘,压缩数据传输速率可达240MB/s,同时,惠普独有的实时数据速率匹配功能(DRM)可以自动匹配主机系统的速率,以40~120MB/s之间的任意主机传输速率读写数据,并可在1ms内任意进行调整。DRM能确保磁带机的性能达到最佳,减少磁带机和介质的磨损,降低成本,提高客户满意度。另外,Ultrium 1840采用“Radius Roller”专利设计,能够最大限度地提高导带性能,而不会磨损磁带边缘。在保护用户投资和系统升级方面,Ultrium 1840磁带机可向后兼容LTO-3和LTO-2介质,提供了简单的升级路径,并有效地保护了用户的先期投资。Ultrium 1840还延续了惠普磁带机特有的单键灾难恢复(OBDR)功能,无需使用系统光盘或软件,即可从最新的完全备份中快速简便地恢复操作系统。与上一代产品相比,新一代磁带驱动器每GB能耗降低近50%,可帮助最终用户更好地利用能源。
由于近来时有磁带丢失或被盗事件的发生,第四代LTO与前三代产品的最大改进在于增加了数据加密功能。据惠普产品市场经理Simon Watkins和中国惠普存储产品经理李世伟介绍,Ultrium 1840磁带机标配有Data Protector Express软件,支持系统进行软件数据加密或AES 256位硬件数据加密,同时软件加密的密钥长度可为56、128和256位三种不同的长度。这大大增强了Ultrium磁带中数据的安全性,避免了由主机加密造成的性能下降,同时也避免了购置专用设备带来的额外开支和管理问题。
惠普磁带技术的发源地
位于英国Bristol的HP StorageWorks研究实验室是惠普磁带技术的研发核心。据Bristol实验室负责人、惠普磁带业务部总监Ben Wilkinson介绍,惠普的近线存储业务在全球有四个办事机构,Bristol是其中之一,是惠普众多业务集团之一的核心部门,它曾经是磁带数据保护技术的领导者,最近又开发出新的磁盘备份工具,所取得的业绩令业内称道。
Bristol实验室自1983年成立后,很快就参与了惠普磁带驱动器的开发,并取得了突破性的业绩。对于目前仍在使用的DDS/DAT磁带,Bristol是该项技术的创始人之一,目前采用DDS/DAT技术的磁带驱动器交货量已达1700台。2000年推出的LTO Ultrium磁带产品,该实验室也是功不可没。
Ben Wilkinson介绍,Bristol开发团队的工作主要包括磁带格式设计、磁头/磁带摩擦学研究、伺服码编写、磁心开发、ASIC设计以及设计测试和可制造性测试等所有环节。最近,Bristol实验室又推出了惠普D2D备份系统,积极调整其产品组合,以适应市场的变化。据Ben Wilkinson介绍:目前,Bristol实验室的研发人员已经开始了对第七代DAT技术和第五代LTO技术的研究,以实现既定的技术路线图目标。