浅谈藏族水葬仪式

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摘要：水葬是一种古老的葬尸体的方式，在我国藏族地区水葬都有其很深的历史渊源，并广为流传，即使在现代文明高速发展的今天，水葬的方式依然很流行。本文在分析藏族水葬仪式来源、过程和流行范围的基础上，阐释藏族水葬仪式的现实意义，力求全方位诠释水葬这种特殊的葬礼文化。

关键词：藏族；水葬；丧葬文化

藏族的丧葬文化源远流长，并有其自身鲜明的特色。其中研究最多的，提供参考文献最多的要数藏族地区的天葬、火葬仪式。然而，相比较天葬、火葬，水葬仪式特色更加鲜明，研究的空间也更大，因此本文试图还原藏族地区水葬仪式的过程，全方位呈现出水葬仪式的现实意义。

一、藏族水葬仪式概述

藏族地区的水葬仪式来源已久，仪式过程比较繁复，并且受历史传承的影响，有其特定的流行范围，因此对于藏族水葬仪式的概述主要从水葬的方式来源、仪式过程和流行范围进行阐释。

（一）水葬的方式来源

叶远飘在其《藏族水葬仪式的饮食人类学解读――基于金沙江河谷的田野调查》一文中提出，古代藏族地区，丧葬的方式是有等级划分的。其中，水葬属于级别较低的葬礼形式。水葬通常是自杀死亡、夭折的小孩和难产而死的孕妇的丧葬形式。因为，自杀死亡、夭折的孩子和难产而死的孕妇被视为不吉，而水葬是将过世的人的尸首整体投入河中，省去了繁琐的葬礼仪式过程和人工，可以避免将不吉利的东西带给参加葬礼的人。然而，也有一些人认为，将夭折的婴儿进行水葬，是让其灵魂投胎转世的最佳方式。毛世全在他的文章《水葬的文化意蕴》中指出，水葬习俗的来源与先民的图腾崇拜有直接联系，一些沿河而住的居民把鱼看作是氏族中的重要图腾，并且对鱼类十分供奉，因此，通过水葬，将尸体投入水中，并被鱼类啃食，这是十分神圣的事情。

（二）水葬的仪式过程

由于地区和文化传承的不同，水葬仪式的过程也有所区别。藏族水葬仪式主要可以分为两类，一类是整尸水葬，另一类是分尸水葬。而承载尸体的容器可以大致分为竹筏、木棺、木箱、竹筐和沉石。整尸水葬的仪式过程大致是死者亲属将尸首用布包裹住，然后将包住的尸首放到容器中，容器比较常用的是竹筐，人们将绳子或者木条缠到筐上，或者插到筐上，将容器抬到水葬的固定地点。在河边会有僧人念经超度死者，等到念经结束之后，家人开始处理尸首，处理时要将之前裹好的白布取下，将绳子或木条也一同取下，然后在尸体上绑上大块的石头，为的是让尸体可以沉入水下，不会浮起。人们还会在水葬的地方插上两根木杆，一根挂经幡，另一根挂羊毛，表达纪念死者的寓意。分尸水葬的过程和整尸水葬的过程不同的地方在于，家人将完整的尸首装到棺材中抬到水葬地点后，在现场进行分尸，现场会有分尸台，分尸的操作者有特定的人选，分尸的步骤有严格的标准，过程中大概会砍一百多刀。尸首分解后，要将斧头、尸首和劈碎的棺木一起投入水中进行下葬。

（三）水葬的流行范围

提起藏族的水葬，很容易联想到印度恒河两岸流行的水葬仪式。而在藏族地区，白玉县管辖的山岩乡和贡觉县管辖的克日乡、罗麦乡、沙东乡、敏都乡、雄松乡和木协乡都甚为流行水葬这种丧葬方式。水葬仪式在从三岩沿金沙江畔往南走一百五十公里的羊拉也是其流行的地区，羊拉地区的人们都是藏族，在他们的历史上几乎没有天葬、火葬、树葬、塔葬等其他丧礼形式，而全部为水葬。目前，整个羊拉乡比较大的水葬点有十余个，其中有一半位于中游河不同的地段。这一地区的藏民认为水葬具有其特殊的含义，他们认为人在死后，灵魂是可以转世的，因此，将死者的尸体投入水中，水里的鱼类都会啃食尸体，鱼类有了食物，它们的寿命就得以延续，因此，水葬是在供养水中的生命，是一件功德，这不仅是对死者最好的超度，对死者灵魂的澄清，也是布施文化的影响。

二、藏族水葬仪式的现实意义

藏族的水葬仪式过程是极为考究的，从准备的工具到僧人的超度，都有着极为严格的要求和标准，这些要求都有其特殊的含义，主要体现在对于“鲁”、生命和心灵的敬畏和追思，也是布施观念的体现。

（一）对于“鲁”的敬畏

自古以来，中国传统的观念就是靠山吃山，靠水吃水，因此，生活在河岸旁的人民也是如此。由于河水可以供他们饮用，还可以供他们灌溉田地，他们对河水有着极大的崇敬之情。藏族人民相信，河水中是有“鲁”的，祭拜“鲁”可以保佑风调雨顺，避免天灾降临。因此，将死后的人进行水葬，可以将尸身作为食物供给河中鱼虾食用，这样一来河水及水中的生物就得到了滋养，可以保证水生物的繁衍。这也类似于向“鲁”提供祭祀物品，将生命的最后一程交给“鲁”，本身就体现出对“鲁”的敬畏和崇拜。

（二）对于生命的追思

藏族的水葬仪式过程有一个特别的环节，即邀请僧人进行经文诵念以超度死者。僧人们会走到河边水比较浅的地方，左手摇嘛呢经轮，同时诵读超度经文，默默为死者祈祷、超度。人们还会在水葬点插上两根木杆，一根木杆挂经幡，将一根长约15米的细细的白羊毛搓成羊毛绳缠绕在另一根木杆上以纪念死者。由于藏族人民热衷于佛事，因此，藏族人民都会将祭佛作为非常重要的佛事。在藏区，每个家庭每个月至少要举行一次家庭念经祈福活动，一方面是为了祈福，另一方面就是为了追思已经过世的家人。

（三）对于心灵澄净的追求

藏族的水葬仪式对于心灵澄净的作用主要体现在三个方面。首先，藏族人民认为，将尸体投入水中，让尸体顺流而下，沉入水底是让人的灵魂可以投胎转世的最好也是最快的方法。大致的意思是指人顺应自然而生，而在死后亦复归自然，做到有始有终。其次，水是最清纯、最透明的象征，水可以洗净、冲刷污秽，使污浊之事复归最初的纯净，因此，将尸体通过水葬方式投入水中，可以洗刷死者生前的不堪、屈辱和罪恶。尤其在一些地区，水葬通常是难产而死的孕妇、自杀身亡的人以及夭折的婴儿的丧葬方式，所以用水可以洗刷他们身体上的污浊，甚至是心灵上的污秽。最后，在藏族地区有一种说法，如果人死后的尸体投入河中可以沉到河底，说明此人生前心灵纯洁，是一个善人，如果人死后进行水葬，而尸体不能沉入河中，那么此人必定做了恶事，因此，通过水葬这种形式进行丧葬，也是对心灵澄净的追求。

（四）布施观念的表现

布施是指用慈悲的心怀将福利施舍给他人或它物。布施主要有财施、法施和无畏施。布施的关键点有两个，一个是对于布施者来说，对于布施的东西必须有慈悲的胸怀和主动割舍的善心。如果布施之后还希望施舍的东西能得到返还，这就不是布施了。藏族的水葬仪式将死者的尸身投入河中，等于是将死者最后的东西布施给“鲁”，这种舍弃之心是慈悲的，不图回报的，体现了布施的观念。另一方面，布施的东西必须要让别人获得利益或者明白道理。布施的意义也正是为他人谋求福利和快乐，因此藏族的水葬将尸身投入河中，可以让河水中的鱼虾得到食物，使水生物得到滋养。因此，河水和水中生物，以及藏族人民相信存在的“鲁”都会因为水葬获得利益。

三、结论

藏族的水葬仪式区别于在其他地区盛行的天葬、塔葬仪式，水葬仪式在历史上有其特有的产生和发展渊源。在藏族很多地区，水葬都更为流行，水葬仪式的过程极为考究，有很多不同的类型，比如整尸水葬和分尸水葬，仪式的过程也有严格的规定，从对死者的包裹、运输、超度，到一斧、一筐等都有细节上的要求。可以看出，藏族的水葬仪式有其特有的宗教意义，包括对“鲁”的敬畏，对生命的追思，对心灵的澄净和布施观念。藏族的水葬仪式因其文化传承的影响，还有很多方面值得我们深入研究和探索。（作者单位：青海民族大学藏学院）

参考文献：

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