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纵观美国影片品味美国黑人的奋斗历程

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[摘要]美国,一个年轻的移民国家,由不同祖籍、不同肤色、不同民族的人群组成,其种族问题由来已久,美国电影反映了美国人的历史、文化、精神追求和向往,也会被打上时代的烙印。从美国影片的视角,我们能感受到在种族歧视中生存的黑人不息的精神追求,不断争取种族平等的奋斗足迹。

[关键词]美国影片 种族歧视 黑人电影

对于大学英语学习者,英语国家美国的历史文化是必须了解的。黑人的历史和文化在美国短短的历史进程中有着浓重的一笔。大部分黑人是被欧洲殖民主义者从非洲掳掠和贩卖到美洲的黑人奴隶的后裔。美国黑人的历史可以说是浸满血泪和饱受屈辱的历史,目睹奴隶主灭绝人性的暴行和无数黑奴在奴隶主残酷压迫下过的凄惨生活,以致白人斯托夫人愤然写出了反奴隶制和反种族歧视的名著《汤姆叔叔的小屋》由此而推动南北战争的爆发。南北战争结束后,黑人虽然在法律上摆脱了被奴役的命运,但严重的种族隔离制度使黑人依然生活在白人歧视的阴影下,不能享有平等的权利。纵观美国影片它真实地折射出黑人的生活状况、社会地位等一系列的变化,是我们直观的了解黑人生存奋斗的很好途径。

一、早期电影阶段

黑人形象早在电影发展的初期就已被搬上银幕,1914年《汤姆叔叔的小屋》问世。扮演汤姆叔叔的萨姆・卢卡斯,是最早的黑人演员。尽管在默片时代,黑人演员就有过扮演主要角色的经历,但大多都只是局限在“汤姆叔叔的小屋”这样的南北战争题材的影片。黑人几乎无法进入电影界,更不用说扮演那些重要角色。1915年影片《一个国家的诞生》中,黑人的角色竟然全部由白人演员经过碳墨化装出演的,且无一例外地被丑画。黑人被定格为未开化的,受强烈和原始冲动控制的次等种族,衣冠不整,无视道德和规范,并随时有暴力和犯罪倾向。虽然《一个国家的诞生》并不是一部真正意义上黑人电影,它却反映出美国南方对黑人的传统歧视。

30年代后,情况开始有所好转,人们意识到黑人电影人才及黑人电影市场的重要,便有意为黑人提供一些机会,让他们扮演一些配角,吸收部分黑人进行简单的幕后工作。于是在30、40年代的美国影片里,黑人一般只能饰演奴隶、仆人、侍者、农夫等小角色,而且把黑人弱智化。

二、二战后的电影

二战结束后,美国社会发生了巨大变化,黑人及其他少数民族、有色人种的地位都有所提高,电影界的形势也同样有所改观。黑人演员能够在片中担任主要角色,而一部分黑人编剧、导演也进入好莱坞的视野。此时最有代表性的是黑人演员西德尼・波埃特。1950年,波埃特初登银幕,参演了《没有出路》自此开始了他辉煌的电影生涯。

60年代末和70年代初,美国社会经历了激烈的变化,这导致在种族与民权问题上发生激烈的变化。马丁・路德・金领导黑人进行反种族隔离歧视的民权运动,最终美国修订了民权法,选举法,黑人才获得相对的平等权利。随着美国黑人运动的发展,黑人在经济、文化、政治等诸多领域都取得了长足进步,越来越多的黑人影人进入好莱坞的一线阵营,而黑人题材影片也逐渐引人关注。但美国白人对黑人的歧视远远不止是法律的禁止问题,而是人们的心理和观念的改变问题。

在此阶段,黑人电影black cinema诞生了。如1964年迈克尔罗默和罗伯特扬编剧、制片和导演的《仅仅是一个男人》这是一部记录黑人家庭生活的电影。1967年《猜猜谁来赴宴?》的上映,可以说具有划时代意义。这是美国六十年代最为重要的黑人问题影片,由好莱坞社会派大师斯坦利克莱默指导,首位奥斯卡黑人影帝西德尼波埃特担纲主演。它如实地再现出美国六十年代种族族歧视的社会现状

1969到1974年是黑人主题电影的繁盛阶段。1971年,黑人导演戈登・帕克斯拍摄了热门动作片《神探沙夫特》这部完全由黑人编导、表演的影片,为黑人电影开辟了新的领域,影片的主角是黑人,而坏蛋全是白人。主人公约翰沙夫特与白种歹徒进行斗争。它向世俗证明黑人角色不再是倍受欺凌的弱势群体,或者形同虚设的龙套人物,黑人也可以是正面的英雄人物,也能像白人一样机智勇敢、身手不凡,《沙夫特》开创了一个所谓“挖掘黑人”的时代。此后《超级苍蝇》《蓝调女士》、《灼热的马鞍》等一批黑人影片成为热点,从而基本确立了当今黑人电影世界的格局模式。

三、80年代以后的电影

80年代以后,黑人的社会地位得到了不断提高,在各级议会和政府的席位有所增加,在体育界、演艺界黑人异军突起,在经济和教育上也取得了很多进步。在法律层面已没有种族主义的立足之地,然而日常生活中,在一些人的潜意识中,种族歧视会时不时不自觉地表露出来。如租房不愿租给黑人住:出租车司机对前往黑人区的人拒载;白人黑人同工不同酬:黑人学校不如白人学校好:黑人的失业率却高于白人的失业率。这些也无不体现在80年代后的影片中。

在70、80年代,在美国电影中出现的黑人形象比50年代要多10倍,所扮演的角色也趋于复杂。80、90年代以后,黑人影人所取得的成就令人刮目相看。丹泽尔・华盛顿、胡比・戈德堡、小古巴・古丁先后获得奥斯卡奖,黑人演员的演技水准得到评论界的一致肯定。在创作方面,以斯派克・李为首的黑人导演已逐渐成熟,1986年他的第一部故事片《她会成功》在戛纳电影节上一举成名。影片强调了黑人生活的多样性与复杂性,坦率再现了主流电影和其他黑人电影所逃避的主题,不贬低、不夸大,就是真实的存在。《她会成功》中的人物有着真实的背景,真实的语言,真实的难题,真实的社会关系。它使观众不再陷入虚幻的想象中而是客观面对影片。

在第74届奥斯卡中,黑人演员集体胜出,史无前例地包揽了最佳男、女主角两项最具分量的表演奖。其中,因《死亡之舞》折桂的哈莉・贝瑞成为了有史以来首位奥斯卡黑人影后,而主演《训练日》的丹泽尔・华盛顿则摘取了自己的第二座“小金人”(1989年他曾因《光荣》获得最佳男配角奖),也因此成为继西德尼・波埃特之后的第二位奥斯卡黑人影帝。西德尼・波埃特被授予了终身成就奖。

四、结语

美国黑人在种族歧视的电影中顽强奋斗的历史,已被真实地印烙在美国各个时期的电影中。美国黑人的地位、黑人演员及黑人电影的形势都得到了巨大改变,但离他们争取黑白完全平等的目标尚有一段距离,也许要用更长的时间去奋斗。我们期待着。