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中美环境技术产品贸易自由化的现状及路径分析

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摘 要:随着环境问题在全球不断升温,“贸易与环境”成为多边谈判的重要议题,世界各国纷纷开始重视能源和环境问题。但目前环境产品贸易自由化的进展十分缓慢。作为世界环境技术产业最发达的国家,美国在环境产品的技研发、生产和市场等多方面均占有优势。通过对比中美环境技术产品贸易情况,探讨WTO 环境产品贸易自由化的作用和我国的发展路径,以明确该类产业今后的发展方向,避免贸易壁垒的影响。

关键词:环境技术产品;贸易自由化;环境成本

引言

根据经济合作发展组织和欧盟统计局的定义,环境技术产品(EGs),是指为环境中水、空气和土壤的破坏,以及有关废弃物、噪声和生态系统问题提供测量、防治、限制,使之最小化或得到纠正的产品。它与环境技术服务共同构成环境技术产业,是我国“十二五”期间要大力培育和推动的战略性新兴产业。根据美国国际贸易管理总局能源与环境产业办公室的详细清单,环境技术产品共五类228项。分别是空气污染控制、监测分析、固废回收、水和废水与清洁能源。

随着各国对环境保护的呼声越来越高,环境技术产品贸易在世界范围内的自由化发展速度十分迅猛。2011 年全球环境技术产品出口贸易高达2 980亿美元。一些发达国家和区域性组织已经开始为推动环境产品贸易自由化做出多种努力。《多哈宣言》要求各成员国要降低或适当消除有关环境产品和服务的关税和非关税壁垒。也就是说,在世贸组织 框架范围内,各成员通过双边或多边贸易谈判,在环境产品领域要逐步消除关税和非关税壁垒,扩大环境产品的市场准入程度,并在各成员方能力范围内给予环境商品更多的优惠政策,促使环境产品在世界各国自由流通,从而有利于各成员方及世界范围内的环境保护。

我国的环境技术产业由于起步晚,相关产业技术水平落后,总的来说还不是很成熟,在环境产品贸易自由化的背景下面临很大的压力,这也是一些发展中国家对环境产品贸易自由化有所顾虑以致进展缓慢的原因之一。因此,有必要深入了解环境产品贸易自由化对全球及我国的作用,探讨我国在该进程中的发展路径。

一、环境产品贸易自由化的作用

环境技术产品贸易的自由化不仅能给各国的国内带来经济利益,还能在全球范围内促进环境利益的获得,为各国的可持续发展提供动力。环境茶品自由化的作用主要体现在以下几个方面:

1.有利于获得环境利益。按照经济学的理论,在生产或贸易中,环境资产的因素通常会被忽略不计,环境成本并不全部包含在出口商品和劳动力的价格中,这种现象被称为环境成本的外在化,环境成本的外在化使得某些出口生产和经营活动对环境造成污染,恶化自然资源,造成全球环境问题。因此,传统产品的自由贸易常常会对环境保护产生直接或间接的负面影响。而环境技术产品的目的就是为了消除或削减对环境的损害。同其他可供选择的同类产品相比,环境产品在生产和使用过程中对环境的危害更小,它具有亲环境的特性。因此,推进环境技术产品贸易自由化,能使资源进行更有效的配置,降低消费环节的资源使用量,避免不必要的浪费,减少污染的产生,进而有利于改善环境,给全世界带来更大的环境利益。另一方面,环境技术产品的贸易自由化可以帮助发展中国家沿着更为环保的线路发展其经济,改善资源使用效率,维持可持续的经济发展,获得相当可观的环境利益,同时也有助于发展中国家制定和实施环境法律和规章,建立和健全环境保护法律体系,进而有利于保护环境。因此,对于那些环境保护法规相对缺失或不完善的发展中国家来说,环境产品贸易自由化可以加速国内环境法律体系的确立,完善国内环境法律体系。

2.有利于消解国际贸易壁垒,增加贸易利益。环境技术产品贸易自由化的宗旨是各成员国在世贸组织的协议框架内,通过双边或多边贸易谈判,在环境技术产品和环境技术服务领域内逐步消减和取消一些阻碍和扭曲市场发展的限制,如出口补贴、关税壁垒、配额限制、技术性贸易壁垒等等,降低环境技术产品和服务的市场准入门槛。各成员方要在自己的力所能及的范围内给予环境技术产品和服务更多的优惠政策,促进环境技术产品在成员国之间的自由流通,这样一方面可以在不同程度上激励更加环保的产品出现,另一方面对于不符合环境标准的廉价产品的国内消费也起到一定程度的抑制作用,有助于国内的技术进步。

此外,环境技术产品贸易自由化的最终目标是增加出口贸易额与贸易利益。对于世贸组织中的发达国家成员来说,这一目标具有一定的发展空间。某些发达国家在特定的环境产品领域占有比较优势,这些国家可以通过发挥自己的相对优势来使自己的产品在国际市场上更加具有竞争力。另一方面,发展中国家成员在某些特定的环境产品领域也拥有比较优势,通过环境产品自由贸易谈判范围的扩大,发展中国家可以减少和消除发达国家对这些产品的关税及非关税壁垒,从而谋求更大的贸易利益。

3.有利于实现经济的可持续发展。开展环境技术产品的自由化贸易,可以使全球的自然资源得到有效的配置和利用,从而节约生产成本,提高效率,增加经济收益。同时还可以改善环境质量,不仅对环境产生有利影响,同时也有益于人体健康,从而达到可持续发展的目标。在某些特殊环境产品上存在优势的国家可以充分发挥自己的比较优势,将这一产业部门发展为核心产业,并借助世贸组织的相关协议来扩大本国的出口,进一步促进资源在整个全球领域的利用和分配,实现可持续发展的目标。传统意义上实现可持续发展往往需要借助法律法规和政策的导向,环境技术产品的贸易自由化可以突破传统的范畴,在贸易领域建立一种实现可持续发展的全新模式。

4.有助于提高环境产品的供应能力,促进技术进步和转移。一些支持“清单方式”的世贸组织成员方认为,伴随着一揽子资助方案和技术援助,环境技术产品和服务的贸易自由化将促进环境技术的交流和进步,鼓励技术的创新和溢出。之所以会产生国际环境技术产品和服务的贸易,是因为各国在环境技术发展中的水平不一致。没有哪个国家能够在一切领域都具备绝对优势。每一个国家的自然资源、科技能力、经济发展水平各不相同,在其环境技术上都有所长和所短。利用国外先进的环境产品和技术加快本国技术进步是历史的必然。因此,国际环境产品贸易自由化能提高环境产品的生产供应能力,促进环境技术的转移,而国际环境技术转移是一个国家环境技术发展过程的必要环节,这样就形成了一个良性循环,即利用国外先进的环境产品和技术,通过消化、改良和创新,提高自身的环境产业技术,使经济资源总量得以增加,同时优化环境资源配置,最终促进科技经济的发展。

二、中美环境技术产品贸易分析

1.中美环境技术产品贸易的特点。美国环境技术产品的主要出口国是中国。美国对中国环境技术产品的出口规模远远大于进口规模,而且从总体上看,中美环境技术产品贸易额占中美贸易总额的比例保持逐年上升的态势。美国对华环境技术产品贸易特点主要体现在产品类别上。美国对华出口的主要类别的环境技术产品包括:监测分析、水和废水类产品。自2004年以来,美国对华的环境技术产品出口中,这两类产品占的比重一直维持在较高水平,且增长幅度较大。以2011年为例,美对华共出口监测分析类产品81项,出口总额为20.95亿美元;水和废水类产品73项,出口总额为13.58亿美元。另一方面,近年来中国对美国出口的主要环境技术产品包括水和废水类、清洁能源类产品。以2011年为例,中国对美国出口的清洁能源类产品有21项,水和废水类环境技术产品进口项达67项。从产品特点来看,美国对华出口的优势产品集中于“化学分析仪器和装置”、“质谱仪”等技术密集型产品;而中国对美国出口的优势产品则以“旋塞”“手动龙头”“阀门及类似装置”等资源密集型和劳动力密集型产品为主。

2.中国环境技术产品的发展前景。环境技术产业在我国的发展前景主要体现在以下几个方面:

首先,从需求方面来说,我国环境技术产业正面临着巨大的市场需求。目前我国的环境问题仍然十分严峻,为了保证经济的可持续发展,就必须要将环境污染控制在一定范围内,进一步强化环境保护和环境管理,增加环保投入,因此具有竞争力的检测检验和环保治理设备在我国有巨大市场需求。这是我国环境技术产业发展的基础。

其次,在政策方面,目前我国的政策导向对我国环境技术产品具有积极的意义。中国的环境保护产业正得到国家前所未有的重视,而环境技术产业也被提升至战略性新兴产业的高度。根据《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》,与环境技术产品相关的重点方向和主要任务包括“示范推广先进环保技术装备及产品,提升污染防治水平”。《“十二五”节能环保产业发展规划》也提出“技术装备水平大幅提升、节能环保产品市场份额逐步扩大”的总体目标。这些政策为我国未来环境技术产品的发展提供了重要保障。

最后,在面临的问题方面,必须清楚地认识到,我国的环境技术产品产业还存在着一些不足,一是我国环境技术各领域发展不平衡。从环境技术产品的贸易情况可以看出,2010年,美国对华环境技术产品贸易由顺差转为逆差,其中仅光伏电池一项产品的出口量就占环境技术产品出口总量的一半左右。由于宏观调控能力不足,我国会出现某一领域的环境技术产业盲目跟风,扩大生产,很容易造成产能过剩、继而导致贸易壁垒的产生,影响我国的经济发展。二是环境技术产品在我国还属于较新的行业,竞争力较弱,而美国的环境服务业在全世界是属于领先地位的。此外,美国具有比较优势的环境技术产品主要集中于较高端的精密仪器,如环境监测与分析仪器,而中国具有比较优势的环境技术产品和服务业则主要集中在较低端的资本和资源密集型的机器零部件、环境设备上。这说明我国在环境技术产品上的技术开发投入不足,产品创新能力较弱,环境产品行业尚未完全掌握某些核心技术,部分先进设备仍需要进口,这就导致我国环境技术产品在国际市场上缺乏竞争力,容易受到国外产品的强烈冲击,容易被国外的先进技术逐出世界市场,更不易占领国外市场。我国环境产品行业的这种弱势现象在中美环境产品贸易中更加显著。

三、我国的环境技术产品贸易自由化路径分析

环境技术产品在中国经过这些年的发展,已取得了一定的进步,具备了一定的发展基础,但是在全球化的背景下,我国的环境产品贸易还存在着多种制约因素,面临着严重的挑战。为了进一步加快环境技术产品的发展,我国在发挥自身优势的同时,还需要在以下几个方面做出努力:

1.增加环境技术产品领域的研发投入。技术是环境技术产业发展的内在动力。因此,政府应加强和企业及其他科研机构的合作,补贴企业进行合理的环境产品开发投入,以企业投入为主,成果归企业所有,从而促进全社会对环境技术开发的投入和成果的应用。另外,应该看到我国的环境技术与国外有较大差距,所以有必要适当引进一些关键性的环境技术,在此基础上进行改良,形成自己的比较优势。使该技术得到较大范围的应用和推广。

2.加强对环境技术产业的宏观调控。美国、日本等发达国家和经济组织如经济合作与发展组织等对环境技术产品都有详细的清单,可以对环境技术产品进行有效的管理和调控。我国从20世纪80年代开始,对环境技术产业进行了5次大型统计调查,这些调查基本反映了我国环境技术产业的总体规模和发展情况,但是环境技术产业贸易的具体情况相关部门并不是非常了解,这给环境技术产业结构的宏观调控造成了一定的影响。因此,建议我国也应尽快建立符合国家利益和国际标准的环境技术产品和服务清单,开发环境产业数据库及决策支持平台,对环境技术产业进行宏观调控,以辅助《“十二五”节能环保产业发展规划》。

3.在环境技术领域加强与先进国家的广泛合作。在环境技术领域,政府应加强与世界上环境技术产业较为发达的国家之间的多角度、多层次的合作,应充分利用中外合作平台。这样做有利于我们学习发达国家先进的环境技术管理经验,学习世界上最佳的环境技术、先进的管理体制、成熟的技术评估体系,使我国的环境技术管理体系更具实效性和科学性,从而提高中国环境技术产业在国际上的竞争力。

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