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IT存储预算:何去何从

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从迈入2009年开始,与存储相关的话题就一直不绝于耳。近期,就目前经济危机持续影响下,企业对存储相关问题的关注,ESG对来自北美和西欧大型企业(即,员工人数为1000或更多)的504名IT专业人士进行了调查访问。这些企业又是如何来看待2009年的存储市场呢?

ESG将根据这次调查,分别从2009年存储预期、企业现有装机容量和预算、2008年预算以及企业业务措施等四个方面来具体阐述ESG的观点。

ESG对北美和西欧大型企业的504名IT专业人士的调查结果显示,大部分(86%)受访企业表示,他们初步预计,2009年存储相关的预算资金与2008年相比,不会下降;其中61%的预计2009年的预算会比2008年有所增加。而从地域来进行划分,北美和西欧受访企业的期望大致相同。以数字来具体说明了受访企业的态度。

ESG根据调查数据判断,企业从2008年到2009年的存储支出可能将出现2.9%的适度增长,而这一数字相比目前整体IT支出1%-2%的预测,已经要显得高得多了。鉴于目前全球出现的金融风暴,毫无疑问,2009年的IT预算目标变数仍然很大,因为,对于日益严峻的宏观经济以及不断变化的市场动态,企业所做出的反应是不会一成不变的。然而,ESG认为,这些数据至少可以表明,2009年的存储市场相比其他IT领域更能够承受预算紧缩的压力。

由于数据量持续以两位数的速度增长,因此,如何跟上这种增长的步伐依旧是用户的头等存储难题。最起码,企业需要持续增加新容量来容纳不断增长的数据量。但是ESG研究也发现,不少企业也将利用此次机遇来投入存储技术(如,数据削减、虚拟化以及更高功效的硬件),以期能够在资本和运营成本方面创造出直接和持久的效益。如果这些计划能够成型的话,那么采购这些更高效的新型解决方案将进一步提升2009年的支出。

更受到大型企业青睐

而通过进一步的数据分析,可以得出的结论就是,受访企业2009年的存储预算与企业现有存储总容量以及现有存储预算的多少存在直接联系。换言之,企业当前拥有的数据量越多,或者2008年存储支出越大,企业2009年的存储预算就越有可能大幅度增长。

譬如,装机容量达到或超过250TB的企业中有72%期望2009年存储支出会增长,而装机容量少于25TB的企业中只有55%有这样的期望。事实上,从容量不到25TB企业的2.1%到容量超过250TB企业的3.8%,预算的平均变化几乎翻番。这表明,规模较小的企业(即那些需要保护和管理的数据比较少,拥有更少资源。资金缺乏的企业),很可能只采取尽可能少的必要举措来满足数据的增长。

另一方面,在规模最大、数据最密集的企业环境中,对其业务而言,存储和信息管理有着更加重要的战略意义,并且多数情况下,其基础架构和进程效率低下的问题也更加突出,因此这些企业可能更愿意投资能够提高存储效率并加快投资回报的新技术。

同样的,2008年的存储支出水平与2009年预期的预算之间也存在一定联系。根据对2008年在存储硬件、软件和服务方面的支出达到5000万美元以上的企业进行的调查,其中70%的受访企业期望他们在2009年的预算会有所增长(平均增长4.5%)。而年度支出不到100万美元的企业中,仅有48%(平均增长1.2%)希望看到预算增长。此外,ESG认为,对于那些之前拥有较大规模存储预算的企业来讲,存储对企业的运营至关重要,因此,即使在经济萧条时期,他们也仍将继续在存储技术方面进行投入;而在支出更加有战略性或保守的企业当中,在目前的经济寒冬面前,存储预算的增长形势显得更加严峻。

预算受具体业务影响

ESG还发现,增加存储支出的期望很大程度上与许多具体的业务措施紧密联系,即,采取这些措施的企业更可能提高2009年存储支出。

虽然世界上没有哪个地区可以免受全球经济危机的影响,但是许多发展中国家,如中国和印度,与发达国家如美国相比,仍然保持着健康良好的经济增长速率。中国2008年第四季度GDP增长率为6.8%;而据OECD估计,印度2009年GDP增长率将为7%。

因此,虽然全球经济危机给企业带来了之前所没有预料到的压力,但是如果能够抓住危机中的机遇,对企业的业务则是大有裨益。正因为如此,仍有许多企业将继续推进他们的全球化战略,以期抓住更多的机遇。其中包括支持这些措施所需的存储和IT基础架构。就这点而言,75%的企业声称,他们将国际业务拓展作为重要的业务措施,为此,他们可能增加2009年的存储支出。

ESG预计,企业将继续在业务智能和数据保护解决方案方面进行投入,推动基础架构的采购。如,数据库升级以及采购存储系统:将改善业务智能作为业务优先性的受访企业中,有71%预计2009年的存储预算会增加。

在任何经济环境下,与企业信息资产相关的安全与风险管理措施都必定会成为企业的业务之重。ESG调访的对象中,将企业安全和风险管理作为重要业务措施的企业中有70%认为,2009年他们将会加大在存储硬件、软件以及服务方面的投入。ESG预计,那些增加的支出大部分用于安全计划,例如提高物理设备的安全性(如,视频监控)以及部署更先进的安全管理解决方案,如能够捕获每个月几TB数据记录等。

综上所述,没有任何业务能够在真空状态下运行。即使是在经济增长缓慢期,数据的增长也不会像IT管理者们所希望的那样,“按下暂停按钮”就能够缓一口气。也就是说,企业必须确保存储基础设施至少要维持在一定的水平,来满足数据增长需求。

然而,真正能认识到存储技术对业务产生重要影响的企业,更希望在2009年增加存储相关的支出。无论是作为一个提高IT效率的潜在资源,还是作为一个支持关键业务措施如Web 2.O计划的战略资产。特别是在如今的经济环境下,资本支出的重新定位,有益于企业客户优化当前存储基础架构效率和进程,改善信息访问,同时资本支出还决定着企业采取什么样的有效措施,来为业务运营铺平道路,进而促进企业的生存和繁荣发展。而那些什么都不做,寄希望于风暴自己平息的企业,其前途和命运则就岌岌可危了。