外语教学研究方法小议

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摘要：外语教师应该通过开展外语教学研究来学习先进外语教学理论、总结自身教学过程中的经验和不足，最终实现提升教学效果的目的。本文从几种最经典、最常用的研究方法谈起，评介集中方法的优势及适用的研究情景，以期有助于外语教学研究者选择适当的方法开展外语教学研究。

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身为一名一线外语教师，经常会在教学实践工作中遇到这样或那样的问题和困惑，有时还会尝试调整或者改变来解决这些问题。与此同时，随着教育技术和互联网技术的革新和发展以及"以学生为中心"、"学生自主学习"等理念的普及，微课、慕课等全新的"教学形态"正发挥出各自的优势，为当前的外语教学注入了新的活力。广大大学英语教师理应不断学习新方法、新理论，在实践中不断寻找合适的教学方法。这些看似很宏观、很空洞的问题需要教师在实践中不断微观化、具体化，毕竟，笔者认为，外语教学研究的最终目的是为外语教学服务，促进外语教学效果的提升。但如何将一个外语教学中遇到的问题变成一个可以研究、具有可操作性的课题，怎样一步步开展前期的调查、收集数据，怎样加工和分析数据，怎样写出研究论文，这需要我们以更加深入的学术视角看待外语教学，探讨英语教学中出现的问题，更好地理解它们，并找出解决这些问题的答案。

外语教学研究方法五花八门，国内外学者有不同的分类，如定性研究、定量研究、质化分析等。其中最为广大研究者熟悉的有问卷调查法、访谈法、观察法、有声思维法、实验研究法等。以下将以这几种方法为中心，介绍几种方法的优劣势以及各自的适用环境。

问卷调查法和访谈法都是外语教学领域常见的研究和数据收集方法。问卷调查采用书面形式进行，所选样本可以很大，实施起来费用低廉效率高，被调查者可以匿名回答的，从而收集到较多的数据；访谈调查法调查者直接开展且受制于人数限制，样本数量往往较小，费时费力。有时还会遇到被调查者不配合的情况，影响数据的收集。从结果来看，问卷调查的结果比较整齐统一，便于研究者统计。访谈调查法的结果可能由于被调查者的不同而千差万别，研究者难以控制和统计。问卷调查与访谈调查各有其优缺点，研究者还应把两者结合起来使用为好。

观察法是外语教学研究领域使用广泛的另一种方法。研究者可以使用这一方法对教师及学生在教学过程中采取的方法、策略和行为等进行观察，观察学习者如何使用语言、教师的教学语言有哪些特点、教学过程中教师和学生如何互动等。虽然观察的内容很多，仍需注意掌握方式方法。首先，不能受限于某一次观察的结果，必须多次观察，认真观察；其次，观察前应制定计划，且计划应有变通性，根据被观察对象随时调整变化；第三，对观察到的内容，包括观察者的主观感受要及时记录，作为后续开展研究工作的依据。

有声思维法，又称有声思维资料分析法，来源于心理学研究，是将大脑里正在进行的思维活动有声化。在外语教学研究中，研究者要求受试者在进行试验任务时尽可能说出大脑的思考内容，研究者用摄录设备记录这一过程，之后把受试说出的话转写为书面文本，用于进一步的研究。对有声思维法的质疑一直存在，主要有方法效度不高、对被试者的思维活动有反作用力、进而影响其思维活动、语言究竟能够在多大程度上反映思维活动、受试者说话的语气无法在转写文本中反映出来、实验获得的数据无法与其他方法的研究数据相互印证形成支撑以及研究者和被试者均需经过一定的培训。因此，这一方法具有较大的局限性。

实验研究法的目的是探究某些变量之间可能存在的因果关系。为了达到研究目的，研究者会就研究结果提出预测或假设，建立某种环境或条件，控制或操纵某些因素，例如让受试者接触某种变量，再测量或观察实验处理的效果。与问卷调查和观察法的区别在于，实验研究法对研究环境施加人为的调控。另外，为了探究实验处理即自变量的效果，实验中要对无关变量予以控制。为了做好实验研究，研究者应在查阅相关文献的基础上提出具体的研究问题和具体的研究假设，包括做好受试者的抽样以及对无关变量的控制、设计好测量工具和研究进行的程序。实验后，用恰当的方法分析和讨论获得的数据，才有可能做出令人信服的结论。实验研究法的不足之处在于受试者数量不宜过多、实验时间不宜过长，实验中的自变量、因变量等难以具体化、标准化。因此，实验研究法对于主要以人为研究对象的外语教学研究来说并不完全适合，或者说，不应成为开展外语教学研究的主要或唯一方法。

行动研究是外语教师以研究者的身份对外语教学中出现的问题进行系统探究的过程。在研究过程中，研究问题由教师自己提出，研究对象是自己的学生、自己的教学以及与自己的教学工作密切相关的问题，研究目的就是改进教学、提高教学质量，促进教师的职业发展，是教师能更新理念和提高教学技能。在行动研究中，教师不但是研究的设计者、实施者和评价者，也是研究成果的使用者。在行动研究过程中，教师系统地使用各种方法如观察、录音、录像、记录日志、观察笔记等方法去收集数据，并对数据进行分析和解释。可以说，行动研究是外语教师发现、提出问题，以及反思和解决问题的探究过程。行动研究的实施不但能帮助教师解决教学中遇到的问题，而且能促进教师职业发展。相较于实验研究，行动研究中人为控制因素较少，有详细的操作步骤，更适合广大一线教师在日常教学工作中开展。

个案研究是对某一个个案或案例进行深度、集中的探究，但也可以包括对几个个案或案例的探讨。个案研究以多渠道的方式获取数据，可以跨越一定长度以可以在某一时段进行。个案研究作为对某一类型食物中个体的研究，它的研究结果不一定有很强的代表性。因此，不一定能推广到其他同类事物中。但是个案研究通过对个例的深度挖掘，会引起其他人的注意，引发人们的思考和更深入地探讨和研究。

综上，外语教学研究方法多种多样，各有利弊，没有哪一种方法称得上十全十美。广大外语教学研究者还是应从自身的教学实际出发，选用恰当的研究方法，开展研究，促进自身的专业发展。