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非专业教材《新通用大学英语》的实验研究

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【摘 要】教材是实施英语课程的重要组成部分,它在完成教学内容和实现教学目标上发挥着重要作用。我校在2012年部分班级选用了《新通用大学英语》,它是在“九五”国家重点科技攻关项目――《通用大学英语》基础上,重新研发的立体化系列教材。经过一年的教学实践后,它不但成为教师和学生喜爱的新教材,还提高了学生英语四级考试的通过率。经过调查分析,我们认为本套教材在教学内容和教学形式上适用于英语基础较好,学习自主性较强的学生。

【关键词】教材;实验研究;评价

教材是实施英语课程的重要组成部分,它在完成教学内容和实现教学目标上发挥着重要作用。因此教材的意义在英语教学中不容忽视,特别是对于目前在很大程度上还要依赖于教材的中国大学生。随着大学英语教学的改革,市面上出版和发行了不少以《大学英语教学大纲》(修订版)为纲的大学英语教材。而我校在2006年部分班级选用了《新通用大学英语》,它是在“九五”国家重点科技攻关项目――《通用大学英语》的研究、开发与应用的基础上,依据教育部2004年颁布的《大学英语课程教学要求(试行)》重新研发的供大学基础阶段英语使用的立体化系列教材。

我们选用这本教材基于以下几个因素:

首先,《新通用大学英语》是一套立体化系列教材。它是由《综合教程》、《阅读教程》、《综合技能训练》、《教学参考书》、电子教案、网络课程和基于教学内容的语料库等构成了完备的一体化的教学解决方案。因此,它能够体现多媒体网络教学优势,提供全方位优质教学支持。

其次,这套教材采用了多技能交际大纲的编写原则,融语言知识与听、说、读、写四项技能于一体。每册书10个单元,每个单元包括导入、听、说、读、写5个模块,每个模块的内容与主题相关,教学资源丰富,重视对学生交际技能的培养。

另外,与以往教材最大的不同之处在于该教材利用现代多媒体,制作了丰富的相关课件。尤其是每个单元的导入部分,主要人物贯穿始终,学生不需要花过多时间熟悉角色;故事短小精悍、情节简洁、贴近生活,语言地道、生动、幽默,能激发学生的学习兴趣,帮助学生有效地运用英语进行口头交流。

从总体上讲,5位老师(无论职称高低)对此教材都给与了很高的评价。

首先,此教材的最大特色是它同时提供了课本、电子教案和网络课程,实现了从传统教学到网络教学转变的飞跃,是一种真正意义上的多媒体教材。这种多元化教学体系极大地丰富了授课方式,使听、说、读、看集于一堂,更能引起学生兴趣,也为教师教学提供了方便。同时,网络课程的推出便于教师拓宽教学内容,有效地将英语教学延伸至课外。

其次,英语学习过程是一个“学中做、做中学”的过程。《新通用大学英语》在各项学习活动的安排上颇具匠心。此教材改变了传统的阅读课和听力课分设的内容构架模式,把听、说、读、写、译各项技能培养融进了一本教材里,加强了听力和口语表达能力的培养,也强化了阅读技能的培养,更体现了以文载道、授业育人的理念。同时,这也为教师把精读课教学模式改为综合英语技能课模式创造了条件。此教材每一册书共有10个单元,每单元2课。每个单元从lead-in到随后的listening, speaking, reading, writing,以及最后的extended exercise和 checkpoint各个模块之间由相同的话题衔接,这些选题题材多样,贴近生活,时代感强,经常会令学生耳目一新。每个单元的两课内容既紧密相关,又各有侧重,循序渐进,环环相扣,学生通过多方面、多角度、循环但不重复的学习、讨论和练习来提高对语言知识和各项技能的掌握。

每个单元的Lead-in部分的设计尤其使学生有新鲜感,这一部分完全引用现实生活中的场景对话,情景生动幽默,语料真实自然,实为教材中的一大亮点,令学习者有意尤未尽之感。

在二语习得过程中,听是第一位的,是获得语言输入且增强学习者信心、培养成就感的主要途径。“听”是“说”的基础,是语言输入的最初而且最基本的渠道,忽视听、说的培养而偏重阅读实际是在违背语言发展的基本规律。我国英语教学中普遍感到“听”、“说”属于较难培养的技能,不是因为这两项技能比其他技能更难习得,而是二者获得的训练太少,操作过程中没有用于思考的缓冲时间,不便于查阅书籍进行必要的分析,听、说主要靠语言知识和技能的自动反应和应用。《新通用大学英语》把“听”置于主题教学的首位。Listening部分既包括与主题相近的短文,又有丰富的相关背景介绍性的听力材料,旨在引导学生练习听懂不同口音的英文,以达到使用英语与不同国家的人流畅地交流。配合完型填空,回答问题,多项选择等多种问题形式的设计,训练学生接受信息的能力。在视听基础上,安排了语言输出的口语模块。Conversation Model为学生提供一定场景下的交际活动框架,图文并茂的场景为进一步开展口语活动提供了素材,同时也兼顾了不同层次学习者的需求。Conversation Pair Work通过引导性的会话模式与框架,让学生进一步操练会话,并拓展会话内容。

中国学生的语言输入有其自身特点,不同于西方国家的第二语言教学,中国学生的语言输入大部分来自阅读,所以此教材的编写考虑了为学生提供足够的、原汁原味的语言材料输入。Top Preview 通过图文并茂的语料,依据可理解性输入原则与图示理论,对下一步阅读活动的开展起到了良好的热身作用。阅读A和阅读B 的文章短小,文字通俗易懂,选材时代感强,内容贴近生活,注重文化的涉入,使学生能轻松掌握与各主题有关的语言文化,调动了学生的学习主动性和积极性。阅读C侧重于篇章结构的分析,语言知识的积累,文章虽新颖,主题明确,但篇幅长短不一,难易程度不均,因为此篇阅读为英语原版资料,词汇量充足,涉及面广,但对于学生来说词汇过偏,掌握起来难度较大。

表1 试验班学生对《新通用大学英语》教材内容及配套的

电子教案评价问卷调查

(下转第171页)

(上接第169页)此外,英语作为一门技能课,不仅应该体现综合型,也必须体现整合性。此教材的编写也注意到了这点。在每个单元后,针对单元学习目的和学习内容,设计了Checkpoint和Free Practice 两个模块。这两个模块设计新颖独特,用精美的图示囊括了每个单元的主要内容,通过开放性的综合训练,帮助学生巩固所学知识。同时,将抽象的目标描述转化为明晰的学习诊断,可起到良好的教学反馈作用。

为了对此教材的评价更加客观,我们就教材的内容设置、任务形式对试验班的学生进行了问卷调查及访谈。我们共发出240份问卷,收到有效问卷198份,如表1。

上面的调查问卷由8个封闭型问题和5个开放型问题组成。问卷发放的时间是在第三个学期初。

从上述调查可见,80%以上的学生对此教材比较满意;94%的学生认为各单元模块的实用性强;而一半以上的学生对各单元主题的选择持肯定态度;80%的学生喜欢Lead-in部分;将近一半的学生喜欢听说部分的设计;这些都和授课老师的评价相吻合。同时,我们欣喜地发现一半的学生认为他们的听说技能有了明显提高;30%的学生学习的兴趣有了提高,34% 的学生认为增加了文化意识,这些正体现了此教材的特色。有的学生反馈说:本书题材新颖,非常贴近生活;使用的语言极具现代气息,更接近于现实中的英语交际;版面设计漂亮,图文并茂,生动活泼,色彩鲜艳,很吸引学生的注意力,引起学生的好奇心。

另一方面,在语料的选择方面,58%的学生认为一般,经过面谈,我们了解到,很多学生认为此教材词汇量过大,词汇成为了一部分学生学习上的拦路虎。从调查表中,我们也注意到这一点,37%的学生认为词汇量大是他们遇到的最大难题。28%的学生认为教材比较难,28%的学生提到此教材与四级关系不大。经过调查发现,这些学生学习成绩普遍较低,他们指出这点主要也是在词汇方面。他们认为此教材中超纲词汇太多,有的文章竟然多达20个。而对于这些基础相对薄弱的学生来说,通过四级考试才是首要的任务。在前面老师也提到,C课文由于引进原汁原味的英语,词汇量充足,涉及面广,但对于普通学生来说词汇过偏,掌握起来难度较大。同时,学生反映课文难度不平衡。有的单元A和B课文非常简单,在语言难度上并不具有挑战性,但有些C课文选材过难,课文晦涩难懂,两者之间跳跃性很大。这点与老师的评价相反。一个原因是由于学生习惯于传统的教学方法,认为通过课文主要应该学习词汇、短语和结构等知识。另外,由于是新教材,市面上没有相应的辅导材料,这也给学生(尤其是基础差的学生)造成很大的障碍,这也解释了31%的学生认为没有同步辅导是他们遇到的难题之一。

总之,《新通用大学英语》是一套立体化教材,鲜活的语言素材,独具匠心的内容设计使学生在使用过程中完成了一次次的挑战之旅、探索之旅、快乐之旅。另外,文秋芳教授在阐述英语教材编写原则时提到:教材的编写应以学生为中心,注意大学新生的英语起始水平。经过调查分析,我们认为本套教材在教学内容和教学形式上适用于英语基础较好,学习自主性较强的学生。因此,我们把此教材推荐给07级A级班学生使用。一年后,教学效果明显。在12年6月的全国大学英语四级考试中,一次性通过率为95%。比12A级的一次性通过率高出12个百分点。尤其是听说能力,为下一步参加ESL 外教口语学习奠定了良好的基础。

【参考文献】

[1]刘微.新视野大学英语教材评估[D].武汉:武汉理工大学,2006,4.

[2]夏纪梅.现代外语教材的特征及其意义[J].北京:外语界,2001(5):37-40.

[3]赵雯,欧阳铨.新通用大学英语[M].北京:高等教育出版社,2007,1.