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一个是1989年中国第一批参加雅思考试(IELTS)的考生,当年以6.5分成绩获得英国文化协会颁发的奖学金赴英留学,现在是中国留学服务中心国际合作处处长;一个是在2008年以雅思7分总成绩获得肯塔基大学William C. Parker奖学金,现就读于美国肯塔基大学艺术与科学学院数学专业的北京女孩;3月20日晚,车伟民和陈子楠一同切开雅思20周年生日蛋糕的场面,成为这次雅思考试20周年庆典活动中最感人的一幕。
2008年中国考生超26万
从1989年雅思考试诞生并进入中国,到现在已经整整20年了。
凭借其沟通为本的考试理念、广泛的国际认证、人性化的考试系统等特点,雅思考试已经成为全球最大的外语考试之一。雅思考试已经获得了全球超过6000家教育机构、政府、企业及职业团体的认可并将其作为英语交流能力的有效凭证。每年在126个国家,超过500个考场举办超过120万场考试,全球平均每30秒便举行一场雅思考试。
2008年,全球超过120万考生参加雅思考试,中国考生总数超过26万,占全部考生数量的20%之多,再次打破历史纪录。毋庸置疑,由于中国学生的参与,成就了雅思考试成为留学、海外就职和移民类英语考试领跑者的位置。
来自英国文化协会考试部的最新信息表明,去年在中国参加雅思考试的考生中,近六成年龄处在19岁至22岁之间,且大部分为考虑出国学习硕士课程的学生。而从2009年度第一季度的统计数据看,今年中国雅思考生数量,还可能呈现比较强劲的增长。该机构中国业务总监史哲明分析说,在持续增长的部分中,大部分是学术类考生数量的增长,这意味着中国学生对海外教育需求的增长。同时,18岁以下的考生和申请去其他国家如美国的考生人数也呈继续增加的态势。为了适应这种增长,雅思考试机构不断增加在中国的考点,20年间,已在中国的29个城市设立了31个考试中心。史哲明说,“今年我们不会增加考试日期,但是我们会开一些新的考点,比如在华北、华东、华南地区都会考虑开新的考点以方便更多的考生参加考试。”
3月20日下午,英国文化协会在北京召开“你好,中国!你好,明天!”2009年国际教育峰会暨雅思考试20周年庆典。会上,雅思考试的主办方之一、剑桥大学考试委员会的评估和运行部雅思课题经理Rod Boroughs在解释雅思考试之所以受到全球如此众多考生和机构追捧的原因时说:“雅思作为一种语言测试它有四方面的特性,即有效性、可靠性、实用性、对考生的积极影响性。这四个方面的特性,雅思全部具备。我们在这20年进程中不断地回顾雅思考试的发展,以求不断完善,与时俱进。”
雅思考试,自1989年以来,通过提供全球权威的英语水平测试,衡量考生在真实场景中的英语沟通能力,得到了考生和教育机构双方的信任。
雅思官网 报名可免费培训
在雅思20年庆典的当天,雅思主办方宣布:雅思考试的中文官方网站 已于3月20日正式开通,为中国的雅思考生提供最新的考试资讯以及了解雅思考试的平台。
同一天,主办方还推出了“雅思之路”免费在线学习课程 (Road to IELTS), 为每一位报考雅思考试的考生提供在线学习资源。从完成网上报名付费的即日起,考生可凭专有用户名登录,即可参与“雅思之路”在线学习课程。该课程包含120个标准学时的内容,分听、说、读、写四方面,为使用者提供了大量备考、练习材料以及应试技巧。考生参加完雅思考试后一周,免费课程的账号自动失效。作为一个自助学习型课程,系统有“词汇”“写作”“口语”等内容,考生还可以在该课程中进行模拟考试练习。主办方说,推出的免费学习资源旨在帮助考生更加熟悉和备战雅思考试。
“雅思之路”的方便之处在于,考生可以根据自己的学习程度灵活安排学习时间,并可以随时随地进行在线练习。在听力部分,考生可以实时体验听力考试的真实情景;在口语部分,视频资料将为考生真实体现口语考试的形式以便考生更好地了解考试流程。此外,该课程中还有一些口语考试成功与失败的案例,这样考生可以分析总结不同的口语考试技巧。
史哲明介绍说,这一举措是今年雅思考试发展规划的一部分,2009年雅思考试的工作重心将是与广大考生和社会分享雅思考试所取得的成就。
除此之外,在暑期,主办方还将在全国范围内展开“英语学习公益大课堂”系列活动,旨在为有意参加雅思考试的大众提供更多的支持,同时教授英语学习的正确方法。
“雅思考试――20年20人”
在雅思20年的庆典上,主办方隆重推出了“雅思考试――20年20人”的环节,来答谢20年来对雅思考试做出突出贡献的个人。
“IELTS考试本身所具备的综合性、全面性,及其考试中心的全球遍布性,使它成为大学入学要求中英语水平测试的一个相当有吸引力的选择;我们很高兴看到申请我们学校的国际学生对此的积极反应。”美国加州大学洛杉矶分校的研究所主管Bennett的上述这番话,不过是当前超过2100所美国机构认可雅思成绩的一个剪影,其中,全部八所常春藤盟校都宣布接受雅思成绩。而这一成绩的取得,得益于1998年加入雅思国际的雅思考试美国执行总监Beryl Meiron。作为是英语语言教学的权威专家,她在10年间不懈地努力,在美国发展雅思考试,终于取得今天的成绩。
除了美国、荷兰和英国等国家雅思考试的推广者,雅思考试的拥有者剑桥大学考试委员会ESOL考试部总裁、澳大利亚教育国际开发署总裁、英国文化协会总裁无疑是20人中的重量级人物。
值得一提的是,20人中有14名中国人,他们有负责国际考试机构的官员,有语言培训机构的领跑者,更有在过去的20年中参加过雅思考试、如今已成就在身的考生。胡敏“胡雅思”、“留学教父”俞敏洪、“环球天下”张永琪和朗阁教育的刘常研,都是学生们耳熟能详的“引路人”。不少当年的考生,留学归来后成为各自领域里的专家,也有因雅思成绩优异获得奖学金顺利走上留学坦途的考生代表。
呼和浩特市特殊教育学校教师、盲人叶子,2005年10月参加雅思考试,是雅思为身患残疾的考生提供特殊服务的受益者,2008年雅思在中国举办了28场为残疾考生服务的“特殊需求考试”。如今叶子创办《踏浪》盲人教育电子杂志,已翻译了十余万字的国外盲人教育的资讯和论文,是20人中最感人的一个。
“对于我们英国文化协会来说,为中国年轻人创造机会,让他们变成世界的一分子,是我们工作的重要组成部分。”英国文化协会总裁Martin Davidson说。