成语中动物意象符号及其形成原因

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语言和文化的关系非常密切。美国已故语言学教授萨丕尔（Edward Sapir）说：“语言的背后是有东西的。而且语言不能离开文化而存在，所谓文化就是社会遗传下来的习惯和信仰的总和，由它可以决定我们的生活组织。”著名学者饶宗颐说：“造成中华文化核心的是汉字，而且成为中国精神文明的旗帜。”汉字，历来被称为民族文化的“脊梁骨”，以汉字为构架的母语，不仅仅是“祖国的语言”，更是民族文化之根。一种完整而独立的母语代表着一套独立的宇宙观、思维方式和文化价值体系，代表着一种艺术传统和一个民族对世界的独立发言权。汉字以其形、音、义，记载、传承着博大精深的华夏文明。而成语是词汇中一个特殊的群体，它的特殊性，不仅因为它是相沿习用的具有书面色彩的一般是“四字格”的固定短语，而且还因为它是语言文化的精华，是语言文化的“活化石”。同一般词汇相比，它同文化的关系更为密切。其中的文化蕴涵更加典型、更加系统、更加丰富。成语是语言的精华，也是文化的精华，因此，它们集中地、典型地、系统地、反映了该民族文化的特征。简单地看，凡在成语中出现的动物，许多带上了文化的色彩，并能反映出人类群体的心理状态。本文试图以动物词在汉语成语中体现的精神世界来探讨汉民族的心理文化状态。在这里，我们不妨把一些常出现的动物词归为几类来逐一探讨。

一、人类造的现实中没有的动物词，龙、凤、麒麟等

这类词意象符号单一，因现实中没有，所有的性格、品质、意象都是根据人类的思想喜好造出来的，因此，它们都被人类赋予了褒义的色彩。有一首歌唱到：“古老的东方有一条龙……永永远远是龙的传人。”不知感动了多少炎黄子孙！中华民族是龙的民族，子民是“龙的传人”。因而，古代帝王自称为“真龙天子”；帝王的子孙叫“龙子龙孙”；因龙常栖水中，人们便把深滩作为龙的居住地，因而有了“龙潭虎穴”的成语；古人把帝王之相称为“龙眼虎眉”、“龙眉凤眼”；把龙飞跃的姿态叫做“龙腾虎跃”、“龙飞凤舞”、“游龙出海”；民间的舞龙游戏中有一种就叫“二龙戏珠”；古代的风水先生常把连接着的山比作一条龙，把山脉起伏的状态叫做龙脉，因而有了成语“来龙去脉”；古代有“画龙点睛”、“叶公好龙”的寓言故事；古代把龙作为帝王的象征，也作为高贵权势的象征，人们都希望自己的后代能成为出人头地的人，因而有“望子成龙”、“乘龙快婿”、“人中之龙”、“攀龙附凤”的成语。还有描写龙的各种形态的成语：生龙活虎、龙吟虎啸、龙争虎斗、龙盘虎踞、龙蛇飞舞、飞龙在天、蛟龙得雨等。在《汉语成语大词典》中，包含有“龙”字的成语近百条，所有与龙有关的成语，都有褒扬、赞美的含义。

除了这些之外，还有好多与龙有关的词语与民间习俗。如：黄龙、龙袍、龙床、龙颜、鲤鱼跳龙门、舞龙灯、赛龙舟等。

凤凰是古人想象虚构的神鸟，凤为雌，凰为雄，合称凤凰，在百鸟中雄居首位。在古代，凤凰不只是美的化身，也是祥瑞、安宁、才智、幸福的象征。如“凤凰来仪”，指凤凰起舞而有仪容，是吉祥的征兆；“凤凰”，比喻夫妻相亲相爱；“凤毛麟角”，比喻稀有、珍贵的人才或事物；“凤鸣朝阳”，比喻贤才遇良机；凤常与龙相提并论表示吉祥，构成了龙凤文化，是中国传统文化中极为重要的一部分。汉语中有“龙凤呈祥”、“龙飞凤舞”、“龙眉凤眼”、“龙驹凤雏”、“龙章凤姿”等成语。在成语中，以“凤”为比喻的也比较多，在《中国成语大辞典》中，就有60条。凤凰是一种高贵、圣洁的神鸟，与龙一样，常被帝王所用。历代帝王把龙、凤作为皇帝尊严和权力的标志，皇帝自称龙，皇后则称凤，皇后坐的车称“凤辇”，内宫楼宇又称“凤楼”，皇后的冠称“凤冠”。民间也常以“凤”为吉祥的象征，如妇女头上的钗叫做“凤钗”，婚礼中新娘戴的冠也叫“凤冠”等。

当然，还有麒麟，也是古人创造出来的一种走兽，传说中的麒麟性格温顺，本领很大，它日行千里，口能吐火，而且不会伤人。在长毛兽类中，麒麟被公认为兽王。《说文解字》中把它称作“仁兽”。上古人民创造出麒麟这样的祥瑞动物，是因为人们祈求过上美好的生活，把这些美好的愿望寄托于它们身上。麒麟是仁者、贤者的代称，成语“天上麒麟”就是把男孩称为麒麟，民间也常用“喜得麟子”来庆贺别人生的男儿。

二、现实存在的动物词，意象符号与现实中的它们基本是一致的，马、牛、羊、老虎、狼、鼠等

马是人类忠实的伙伴和朋友。含“马”的成语，大多含褒义。这是因为“马”对人类十分重要。在古代，它不仅在交通运输中扮演重要角色，而且是战争中的主力。好的马“一日千里”，所以，后来以“一日千里”这条成语来形容进步快或发展迅速。又因为“马”在战争中的重要作用，因此，许多成语都反映了这一点：“一马当先”指策马走在最前头，形容领先；“马到成功”原指军队一出征就取得胜利，现多指事情一办就成功；“汗马功劳”指立下战功，后泛指立下功劳；“马革裹尸”指战死沙场后，用马皮把尸体包裹起来，形容作战勇敢，献身疆场；“人强马壮”形容军队战斗力很强。此外，人们还用“万马奔腾”来形容声势浩大；而“驽马十驾”比喻能力差的人只要坚持不懈，同样能达到目的。其中对“马”都喊褒扬之意。马能通人性，的确是一种有智慧的动物。成语“老马识途”就显示了马的智慧。史书上也记载了许多坐骑救主人的故事，让后人千百年来津津乐道。在伯乐相中千里马的故事中，“千里马”实际上已成为人才的代称。用马比喻人才也是人们对马的崇敬心理的反映。

有关牛的成语有一百多条，如牛刀小试、牛郎织女、九牛一毛、对牛弹琴、老牛舐犊、泥牛入海、多如牛毛等。成语中的“牛”，往往喻多、喻大，是一个忍辱负重、有爱心的形象。如“老牛舐犊”，是老牛用舌头舔小牛，比喻父母疼爱儿女；在“牛刀小试”中，“牛刀”比喻有才能的人；“牛鼎烹鸡”的“牛鼎”也比喻大才；“如牛负重”形容负担沉重，无法摆脱；“多如牛毛”极言牛毛之多。我国是个农业国，牛是农民的命根子，耕作生产要靠它。因此，人们对牛的敬慕心理自古以来就十分浓厚。

现在的人越来越喜欢牛了，不单是喜欢吃牛肉、喝牛奶、穿牛皮鞋，更重要的是牛与人们的财富挂钩。君不见，在世界财富中心的美国华尔街纽约股票交易所大门口，立着的就是一头铜牛。趋势向上的股市称为牛股。

羊与人类的生活密切相关，是人类较早驯化并圈养的动物，与人类相依为命近万年。人们以羊肉为食，以羊奶为饮，以羊皮为衣，以羊毛为絮，以羊角为药，以羊为祭品。几千年来，羊已成为人们，特别是游牧民族生活中的必需品。在古人的心目中，羊也是作为有神灵的动物之一。因为羊弱小、温顺、听话，常是被欺凌的对象。许多成语都反映了这种性格：“羊落虎口”比喻落入险境，有死无生；“顺手牵羊”比喻趁便获利，毫不费力；“替罪羔羊”原指犹太教祭礼中替人承担罪过的羊，比喻代人受过的人；“饿虎吞羊”，指像饥饿的老虎吞食羔羊，形容凶猛地攫取。有关羊的成语还有不少，如羊肠小道、亡羊补牢、素丝羔羊、歧路亡羊。日常生活中，我们常用“小绵羊”来称呼那些听话、无主见的人。其次，人们以羊为基础创造了大量汉字，如：祥、鲜、羹、美、善、羞等。

意象符号一般含贬义的动物也有很多，其中以狼、鼠为代表，且都符合人的认知习惯。

狼凶狠残忍，在成语中，描写狼的多含贬义，像“狼心狗肺”、“狼心狗行”、“狼狈为奸”、“狼吞虎咽”、“狼子野心”等都反映了狼的这种凶残本性。

成语“狼心狗行”指心肠似狼，行为如狗，比喻贪婪凶狠，卑鄙。成语“狼子野心”常比喻那些坏人凶残狠毒的用心。成语“狼狈为奸”讲的是狼和狈这两种食肉动物，它们对牲畜的危害比较大，因而，人们常将这两种动物放在一起，用来比喻坏人互相勾结作坏事。与狼有关的成语几乎都与美好、善良无关，却成了狡猾、凶残、贪婪的代名词。

有关鼠的成语很多，如鼠牙雀角、鼠目寸光、鼠腹鸡肠、投鼠忌器、首鼠两端、猫鼠同眠、无名鼠辈、抱头鼠窜、獐头鼠目、贼眉鼠眼、胆小如鼠、过街老鼠等。从这些成语可以看出，用老鼠来作形容的一般都是贬义词。如“鼠窃狗盗”比喻小偷小摸；“过街老鼠”比喻为众人所厌恶、痛恨的坏东西或人；“胆小如鼠”形容胆量非常小；“鼠腹鸡肠”比喻所求有限或气量狭小；“鼠牙雀角”指侵凌，引起争诉。这些都反映了人们对老鼠的反感和敌意。作为哺乳纲、啮齿目的老鼠有很发达的门齿，而且终生都在生长。因此，老鼠常要借助啮物来将不断长长的牙齿磨短。结果，咬坏了不少东西。许多老鼠对人类有较大的危害。如田鼠、小家鼠、仓鼠危害农作物；黄胸鼠栖居在屋内，对人们家中的物品、粮食构成危害；老鼠还是传播鼠疫、病菌的媒介，给人类生命造成危害。正因如此，人类对老鼠才深恶痛绝。

三、意象符号在演变过程中渐渐变化的动物词，如猪、狗、猴、鸡等

早在一万年前猪就被驯化了，但大概是人们对猪的懒惰习性见多了，因此，有关猪的成语多带贬义。如“豕突狼奔”指如猪般乱窜，如狼般奔跑，比喻坏人到处乱窜；在“一龙一猪”中，“猪”是作为“愚蠢”的形象同聪明的“龙”形成对比，旧时喻同时两人，贤惠高下悬殊；“封豕长蛇”指贪婪如大猪、残暴如大蛇，比喻贪暴者或侵略者；而“指猪骂狗”类似于“指桑骂槐”。“猪猡”原来也是一些方言中对猪的称呼，但在许多场合中也被用来骂人。还有一些如狗彘不如、行同狗彘、猪狗不如等。猪在成语中常以愚蠢、贪婪的形象作为喻体，可见，人们对猪并无好感。

与狗有关的成语主要有“狗仗人势、狗头军师、狗急跳墙、鸡鸣狗盗、狗尾续貂、狼心狗肺、犬马之报、犬马之诚等。

俗话说：“儿不嫌母丑，狗不嫌家贫。”的确，千百年来，狗一直是与人类同甘共苦的伙伴，是人类最忠实的朋友，但含狗成语属贬义的较多。如“狼心狗肺”常比喻像狼和狗一样凶狠恶毒；“狗仗人势”比喻坏人依仗有权有势的人作靠山，为非作歹；“狗急跳墙”比喻走投无路时不顾后果地冒险；“狗头军师”常用来讽刺低劣的谋士；骂别人的言语或文章则是“狗嘴里吐不出象牙”、“狗屁不通”；而多管闲事的人则被说成“狗拿耗子”。有时也和猪组合共同显现贬义色彩。

也许正是鸡有啼晨、给人们提供了方便的缘故，中国人对鸡是另眼相看的。有关鸡的成语有：鸡犬不宁、鸡犬升天、鸡毛蒜皮、牝鸡司晨、金鸡独立、闻鸡起舞、鹤立鸡群、味如鸡肋、呆如木鸡、斗鸡走狗、杀鸡取卵、鸡飞蛋打等等。

成语中的自然是人化的自然。但成语动物符号同原始动物意象是截然不同的。后者植根于宗教观念的原始动物崇拜，是以能否“为我所用”的标准定性的。前者则是人的主体意识的反映。世易时移，动物还是那些动物，依然不屈不挠的甘心情愿的“为我所用”，但它们在成语中的地位发生了变化。当然这与人类的主观意识有很大关系。在成语中人们由动物联系到人品，联系到人事，不是从动物本身的实际出发来看动物，而是站在人的立场上用人的眼光来看动物，并且将美丑善恶强加于动物身上，这样本来平等的万物，由于和人类文化建立了联系，在符号世界中就变得不平等了，各自的地位就有了差别。

既然人们是用人的眼光来看动物，那么对人有用的东西理应受到赞美。因为从美学的角度来看，美的东西应是善的，也就是对人类有用的。当然善的东西不一定是美的。

老鼠、蛤蟆、麻雀形体小，以此取喻作为心胸狭窄、目光短浅没见过世面的意象符号，而老鼠、麻雀吃粮食，有害于人类，所以其意象符号在文化中地位很低，这都是可以理解的；狼吃家禽、吃人，毒蛇、蝎子也能致人以死亡，所以它们在成语中成了指称恶人、坏人的意象符号，在文化中地位很低，这也是理所当然的。但是人们又是不公平的，猪供给人大量的肉食，狗是人类最忠实的朋友，看家护院狩猎，还供给人类肉食。猴子是聪明的象征，可爱、灵巧惹人喜爱。鸡给予人类的也很多，打鸣、下蛋、供食。但是人们并不看重它们，在成语中它们统统是被贬低的对象，成了令人厌恶的对象，反映了它们作为意象符号在文化中的低价位。

它们没有变，变的是人。人类由单纯的重视实用，到审美意识强化；由对动物的崇拜畏惧感恩，到视动物为低下者；由把物当作崇拜对象，到信奉人格神。所以在逐渐“势利”化的人的眼里，动物为人类服务是理所当然的了；这一方面反映了人类的自主意识的强化，人主宰动物，而不是被动物主宰；另一方面反映了人类审美意识的变化。它们形象的贬值则表明实用与审美趋于分离。人们更重视客体外在形式方面给主体的感受，也就是更重视主体的精神感受，而把它们的实际功用看作是理所当然的事。因此人们更多注意的是它们的猥琐行为。猪好吃懒做，狗仗人势，猴的瘦弱、多变，鸡鸣狗盗等。这些特征一旦与人类的品性联系到一起，它们的形象在文化中的价位也就不可能高了。

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（冉淑贵 安徽省凤阳县第三中学 233100）