“英雄”的消失:论英美文学主题的嬗变

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【摘要】20世纪以前，英美文学作为世界上产量以及普及量最大的文化产物，最常以“英雄”为光辉主线进行各种正面情感的阐述。而发展到世界格局动荡的20世纪，英美文学中的“英雄”神话存在没落现象，甚至消失在人们的视野中。其变化的内容、原因以及可能产生的结果都与社会的发展与进步息息相关。本文分别对英美文学中“英雄”的存在、远去及其价值进行分析，望与广大学者共同探讨。

【关键词】英美文学 英雄 嬗变

前言

英雄，过去长期作为英美文学作品中的伟大形象而存在，人们在歌颂英雄人物的同时表达美好的情感与愿望。然而，自20世纪以来，英美文学的“英雄”主题遭遇滑铁卢式的没落，主流作者笔下的社会与人物形象朝着残酷、贪婪、悲惨等方向改变。出现如此嬗变的原因不仅在于社会的大幅更替、文化的升级以及人们思想的发展，更在于文化领域中文学作品发展的必然规律。对文学现象的分析有利于人们更有效地理解时代中各个阶段的作品，并循环往复地推动文学的进步与发展。

1.“英雄”的来由与价值

在很长一段时期内，人们在文学创作的过程中善于描述与构造拥有者完美品格的“英雄”;这些自带主角光环的人物正义、善良、勇敢、不畏权势，最终通常都以完美的结局落幕。究其原因，不外乎以下两点：（1）现实的光辉为“英雄”创造了一个最好的时代。这是从现实依据出发而总结的，其主要表现为世界发展至一个富裕、崭新的阶段，以及社会各领域的繁荣、文学发展的必然规律。首先，资本主义的创造与发展步入鼎盛时期，资产阶级的人们享受着由战争胜利与经济发展带来的甜美果实，富裕的生活使得大多数的资产阶级自信心过度膨胀;其次，世界格局处于资本主义国家主导的形态，无论是来自于资产阶级的文学作品，或是来源于工人阶级的创作，都以积极乐观的姿态出现在文学殿堂中;另外，文学的发展步入正面价值观的鼎盛时期，人们在经济的飞速发展态势下对未来充满了希望，即便是不同阶级的未来愿景存在极端差异。（2）人们在优越的环境中愈发地追求完美，并拥有对未来最乐观的预期。这是从社会精神领域方面所归纳的原因，其主要表现为“英雄人物”的品质多为在过去的发展历程中伟人所具备，或是为后人所总结的特性，并以综合性更强、更完美的态势出现在英美文学作品中。社会普遍精神追求的提升进一步推动了“英雄”的诞生，且在需求的增长基础上愈演愈烈。可见，“英雄”来源于现实，并且毫无消极理念地预示与指导着未来。

2. 英美文学中“英雄”的远去

跟随者20世纪的到来，英美文学中“英雄”情怀逐渐淡化，发展历程中甚至出现了消失并断层的现象。在20世纪这个分水岭的前端，曾出现过《亚瑟王》、《汤姆琼斯》、《失乐园》、《奥赛罗》以及《红字》等饱含英雄情愫的文学作品;不管是勇敢、权威、正义的亚瑟王，还是悲惨却倔强、无畏的赫斯特，抑或是坚强不屈的撒旦，都拥有着作为时代英雄的美好品质，表现着人们对完美精神世界的追求以及对未来的美好愿景。然而，随着政治、军事、经济的沧海桑田，这些“英雄”逐渐随之远去，英美文学的主题发生了翻天覆地的嬗变。首先，人们在文学创作中不再致力于塑造拥有完美品质的英雄人物，取而代之的是劣迹斑斑、真实丑陋的嘴脸，即使是看似美好的图景，其背后同样不失为一个肮脏、没落的房间;正如《尤利西斯》，其中生活不检点的小名气歌手莫莉、卖旧家具的有着15个孩子的西蒙女儿、小饭馆里丑态百出的顾客、攻击犹太人的无赖等人物形象充斥着厌恶与批判的情绪，甚至看不到一丝正义与希望;又如《蝇王》，即使在世外桃源般的环境下，人们依旧无法构建文明、和谐、友爱、无私的社会规则与秩序，为了争权夺利主宰世界的杰克，不顾一切地采用野蛮手段造成了世外桃源的毁灭，好似对现实生活中不自由的抗议与宣泄。随着时代的进步与发展，英美文学的“英雄”主题逐渐逝去，人们亲手毁灭了曾经一笔一划构建出来的美丽愿景，将笔尖伸至现实生活的各个角落，力图还原甚至更过分地表现当下的社会现状。

3. 英美文学主题嬗变之因果

20世纪英美文学的嬗变引起了文化领域甚至社会主流意识形态的改变，“英雄”消逝的同时也带来了极端的、与之相反的文学主题风格。笔者以社会背景、文学发展规律等内容作为观察与思考的出发点，将英美文学嬗变的原因总结为三大方面。首先，战争的愈演愈烈导致了世界格局的改变，由战争引发的环境毁灭也直接促使经济发生萎缩，人们的生活质量日益下降，身心的基本需要不仅得不到满足，反而在不稳定的环境下承受着恐惧、焦虑、贫穷的摧残;由祖先一手创造的曾静富裕、美好世界多被战争摧毁，人们膨胀的自信遭受毁灭，愿景也逐步消亡。其次，在恶劣、动荡的社会环境下，人们对精神世界的追求不再是无止境的赞颂，而更多地转化为毫不留情的批判，以表达对自由的渴望与低质现状的不满。另外，从积极方面看，英美文学的嬗变也证明着人们随着社会的变化发展更进一步地正视自我，通过对残酷现实的认知与批判隐晦地指导着未来的发展任务和方向。总之，“英雄”的离去虽归因于社会的斑斑劣迹，但也直指存在无限可能的前路。

结束语

综上所述，英美文学曾经以“英雄”为荣，但英雄终归属于历史，在未来的发展路途上，人们更需要的不是完美的精神寄托，而是真实并愿意不断完善的自我。因此，20世纪所发生的英美文学主题嬗变，不是一个文学时代的没落，而是另一个更正义、更无畏、更自由、更崭新的时代的崛起。

【参考文献】

[1]张丽坤.浅谈文化差异对英美文学作品评论的影响[J].英语广场，2015（08）：47-48.

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