驱邪纳福的非洲面具

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面具在地球上每一块大陆的文明中都曾出现过。它帮助人们沟通了现实与精神两个不同的世界。在北非国家阿尔及利亚南部，绘制于公元前四千年的岩石画中已显示出人们使用面具的情景。时隔数千年的今天，生活在撒哈拉沙漠以南地区的非洲人，依然在使用着面具，但必须说明的是，不论是陈列在博物馆中作为艺术品向人们展示的面具，还是被锁在收藏家柜子中的面具，对于非洲人来说都早已变得毫无意义，因为，在他们看来，没有仪式，没有佩带者，面具就不能显示出神灵所赋予它的魔力，也就没有了任何价值。

在非洲，每一个面具都代表了一个不同的神灵或祖先。在部落及宗教团体所举行的那些集会或仪式中，面具主要是由男人佩戴的。仪式上一旦佩戴面具，佩戴者便成为他所要表现的神灵，并具有神灵所具有的全部超自然的能力、权力，他们使用这种能力来维系原有社会体系的存在，维护法律、消除疾病、保佑平安等等，当然，有时也用来娱乐。

在我们看来，面具通常是被戴在头上，遮住脸部。但在非洲，面具的含义远不只这些，它还包括身上的装束及一些道具和护身符。装束的外形和材料是根据面具的特性而定的，比如：丛林神灵的装束通常采用植物纤维，祖先面具的装束通常采用一些织物；佩戴者的道具可以是：棍子、高跷、匕首、鞭子或掸子等，它们都有不同的含义；佩戴护身符和药物被他们认为是能提高面具的能量。

非洲面具本身有很多种式样，大体可分为四类：一类是只遮住面部，一类是被顶在头上的，还有一类是套住整个头部，最后一类是一块被绑在头上的平板，或很长很高、或很宽很大。不论哪种面具，大多都是用一块完整的木头制作的。

主要材质除木头外还有青铜、黄铜、红铜、象牙、陶土等各种材质。通常使用贝壳、彩色的珠子、骨头、动物毛皮和植物纤维进行装饰。使用木材制作面具主要有两个原因：在森林中有着充足的树木。同时，人们认为树木具有灵性，是面具中的神灵居住的地方。砍伐树木之前，砍伐者为向树木之神表达敬意会献上祭品，请求它允许砍伐。这种仪式常见于许多古老的文化中。木制的面具通常会使用天然颜料来上色。有时也会洒上一些动物的鲜血以提升他们的魔力。

非洲黑人认为，人死后的灵魂脱离躯体，自由游荡，会使生者烦恼，扰乱社会秩序。面具有捕获和控制灵魂的作用，因而他们制作千姿百态的面具，以纪念死者，保护生者。非洲黑人各族都有自己的图腾。他们相信，对图腾真诚膜拜能使本族人与图腾产生感应，从而得到图腾的生机、活力与魔力，把图腾铸在面具上，可以避邪纳祥。

不论是绘制还是雕刻，大胆夸张的图案是非洲面具设计的一种有力的表现因素。大多图案倾向于采用对称的几何型，如平行的线条，矩形、之形、十字、曲线和螺旋线。图案通常被赋予了特定的信息。表现刺青的痕迹或者纹身花样装饰在面具上，能够标示社会地位或是具有某种魔力及宗教力量。由于伊斯兰信仰在非洲的传播，从一些图案中也可以看到伊斯兰文化的影响。

在非洲的部落社会里，面具的制作者们处于一种极受尊敬的地位。为社会和宗教仪式提供各种不同的面具和雕像是他们的工作。成为雕刻师的训练可能持续数年，包括传受雕刻技艺和如何将之运用于他所创造的精神世界中。他可以在一个熟练的雕刻匠人的作坊里做学徒学手艺。但通常这些技艺是以父传子的方式从他的家族中传下来的。

当西方的艺术家和收藏家第一次对非洲艺术感兴趣时，他们并不知道这些艺术品在社会及宗教中所起的作用，非洲艺术品仅被看作是一种具有强烈视觉冲击的原始艺术。

非洲部落中的面具精品，现在已经得到了高度的认可并在人类艺术的领域找到了它们真正的位置。■