电子设备固件更新指南

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你知道吗？刚买来的许多新颖电子产品功能并非百分之百地完整。虽然它们也许能完成基本功能，但为了赋予它们更多新功能，你的设备需要经常进行软件更新。你是否遇到过这样的情况――花数百美元购买的设备，没过几个月就无法正常工作了？事实上，厂商设计的设备大多允许进行固件更新，虽然你没法通过下载使你的电子设备改头换面，但固件升级确实可以让旧设备运行起来更快，而且不易崩溃。

什么是固件？

固件就是固化在设备中、存储在保持型内存中的软件，保持型内存通常是指闪存或可编程可擦写的只读存储器（ROM）。与装入到个人电脑内存中的应用程序不一样，系统电源切断后，固件并不会被擦除。有些固件可能只存储启动系统所需的基本软件，就像电脑的BIOS；有些则可能存储整个操作系统和应用程序套件，就像智能手机。

为什么要更新？

用户常常不明白为什么要更新固件。实际的答案是――“要看硬件设备的具体情况”。比如说，许多电脑厂商和主板厂商建议用户不要升级系统的BIOS，除非出现内存兼容问题；或者是用户正在安装的新处理器不被系统兼容。

另一方面，蓝光播放机需要经常更新，因为如果使用旧固件，内容光盘上的新功能可能会使得光盘无法播放。所以，在你急着更新设备的固件之前，先看看厂商的建议，否则可能会使设备变成一堆没用的硅片和塑料，无法正常工作。

当然，如果你试图运行第三方固件（就像“破解版”iPhone那样），结果将会很难说，为了安全起见，我们不探讨厂商保修之外的更新。

以下，我们就将为你介绍如何更新台式电脑和笔记本电脑，以及其他计算设备、手持设备（包括智能手机）、其他消费电子产品的固件。

更新固件的一般法则

如果你做好了更新固件的准备，以下我们将为你介绍一些更新固件的一般法则，这适用于所有设备，虽然简单但是非常关键。

英特尔主板从U盘更新BIOS的画面

NETGEAR WNDR3700无线路由器更新固件画面

确认你有可靠的电源。对于标准电脑及接入到墙壁插座的其他电子产品来说，电源不是个大问题。要是你不太放心，可以在开始更新之前将UPS（不间断电源）连接到设备。

确保硬件插有电源。更新笔记本电脑的BIOS或手机的固件时，千万不要依靠电池电源。

备份当前固件。并非所有设备都允许你备份固件，但如果可以的话，应该备份。这样要是新固件出了什么岔子，你还能恢复到旧版本。

记录设置的变化。有些固件更新会将设备的设置重新设为默认值，所以要详细记下在更新前所作的任何调整，那样，你可以正确恢复设置。如果设备允许，将设置保存到文件中（这在路由器中很常见）。

更新路由器前提醒其他用户。如果你在更新网络设备，一定要事先告知所有用户：网络可能暂时会断掉。

好了，做好一切准备之后，现在我们开始介绍更新过程本身。

台式机和笔记本电脑

我们把电脑固件分为两类：传统的BIOS（基本输入输出系统）和较新的BIOS，名为EFI（可扩展固件接口）。BIOS仍局限于16位技术，而EFI的功能要比旧的BIOS实用程序强得多。

在使用Windows 的电脑中，大多数系统仍使用BIOS，而服务器通常使用EFI，苹果MacBook、MacBook Pro、iMac和Mac Pro等电脑也使用EFI。采用英特尔芯片的早期Mac使用基于SMC（系统管理控制器）的固件架构，但在最新的Mac中，EFI取代了这种架构。

目前的电脑通常允许通过BIOS设置画面来更新固件，具体做法是：把BIOS更新文件复制到U盘，然后把U盘插到想要更新的系统上，启动系统时，按住启动BIOS更新程序键；另一个办法是按住键盘上的某个按键（通常是删除键Delete，但某些情况下是另一个按键，如F2或F10），即可进入BIOS设置程序。

这时候，你需要找到含有固件更新的设备，你通常需要选择文件名，然后按回车键Enter，启动更新过程。

我们发现，从可执行文件更新BIOS更容易。英特尔制造的所有主板都可以通过基于Windows的应用程序来更新，其他一些主板厂商也提供这项功能。这种情况下，你下载BIOS更新程序后，可以从桌面来启动。

有几家主板厂商提供了通过互联网更新BIOS的应用程序。要是你害怕更新到一半时网络连接不稳定，可以在更新过程开始之前，将整个更新从网站下载好。

主板很旧的笔记本电脑和台式机可能需要从含有BIOS更新的启动软盘开始启动，启动后会自动更新。或者可能需要在命令提示符处键入一个命令，想了解详细情况，在从软盘启动之前，请打印一份更新的自述文件。

如果你要更新Mac，只需要下载适合你系统的固件更新，然后从Finder启动。更新需要几分钟，所以必须确保在这段时间内电源不会断。

路由器和外设

一些电脑外设也内置了可更新的固件，包括硬盘、网络附加存储和高端显示器。安装更新的说明可能不大一样，所以要认真阅读厂商的文档。

松下DMP-BD85固件更新深藏在“others”（其他）主菜单选项下面的子菜单里

你可以在网上查找路由器的更新，只有认为确实需要时再安装更新。

无线路由器也许是更新起来最容易的外设，大多数路由器将更新功能内置在管理界面中。路由器界面告诉你更新安装后可以修复什么错误，如果你认为不需要更新，它还会提供退出的选项。除了路由器，多数网络附加存储设备也使用了类似的固件更新界面。

显示器很少需要更新，实际上，大多数显示器不允许更新固件，不过一些高端显示器可以从Windows应用程序里更新固件。

现在，更多的固件更新针对硬盘（尤其是固态硬盘），而安装这些固件更新令人头疼。在对关键存储设备作任何改变之前，不要忘了备份。

这样可以避免固态硬盘的固件更新损坏硬件，导致硬盘里的数据丢失；另外，你还应该在更新之前仔细阅读帮助文档。举例来说，更新英特尔X25固态硬盘需要下载ISO映像文件，把它刻录到光盘上，然后从光盘启动，再安装固件更新。所以在开始更新固件之前，必须熟悉光盘刻录、从光盘启动这个过程。

我安装过的最奇怪的固件更新就是Razer Mamba无线鼠标的更新。整个过程需要从底座拔下USB线，直接插到鼠标上――根本不是通过无线连接来更新。

有时候，连扩展卡也需要更新固件，例如图形卡固件和网卡固件。在这两种情况下，我不得不运行命令行提示符，但是从Windows里面也能够更新。

最后一条经验法则是：只要你更新电脑外设，就要在安装更新后重启外设（假设该设备不会自动重启）。

智能手机

移动电话通常很容易更新，而且这么做通常是值得的：更新可能包括关键的安全补丁、性能改进和出色的新功能。

iPhone很容易更新，把iPhone接入你的Mac或电脑，确保iTunes在运行，这时如果有固件需要更新，程序会主动询问你是否想更新，点击确认即可。

Windows Mobile设备也非常容易安装固件更新，虽然过程有点复杂。许多Windows Mobile更新可能会把手机上的内容删得一干二净，所以在更新前一定要做好同步，备份好手机上的联系人、日历及其他数据；还有些手机通过ActiveSync来更新，另一些手机依靠专门的应用程序更新，你需要先通过USB把Windows Mobile电话连接到电脑，做好备份（同步），然后再更新。这一过程中你需要仔细阅读所有对话框的内容，认真按照指示操作。

Android手机的更新过程大不相同。虽然你可以手动下载和更新固件，但是等手机网络更新可能是更好的办法。如果你想下载并手动更新手机，需要先下载最新固件版本，然后通过USB复制到SD卡或手机的存储卡上。对有些手机来说，进行更新需要同时按下手机上的一些按键。

想更新固件的黑莓手机用户应该访问RIM公司的黑莓设备软件页面（/eng/services/devices/#tab_tab_update）并按照上面的指示操作，不过Mac用户得先安装黑莓桌面软件（/eng/update/）。

GPS、数码相机

和播放器

有了新的地图数据后，全球定位系统（GPS）设备通常会进行更新。大多数现成的GPS装置随带免费更新，但使用一段时间之后，每次更新都要掏钱。GPS数据往往相当庞大，设备更新起来需要一个小时或更久。

我最近升级了我的Garmin Nuvi手持GPS装置。查找更新的办法有两个：一是下载一个Web浏览器插件，它会确定你的设备是否需要更新（GPS装置必须通过USB接入到电脑）；二是输入设备的序列号。无论是哪种情况，之后都要下载一个非常大的文件，它既是Windows应用程序，又是地图数据。你需要通过USB连接GPS装置并运行该应用程序，让它来更新固件。

任天堂DS和索尼PSP等游戏设备可在需要时通过各自网络来自动更新，只要能接入Wi-Fi。虽然你可以无线更新这些设备，但最好把它们接到墙壁电源后更新；如果你一定要选择无线更新方式，要确保给电池充上足够的电量。

数码相机偶尔需要更新固件，无论是简单的傻瓜相机还是专业级的数码单反相机。在大多数情况下，要更新相机的固件，得下载更新再复制到闪存卡上，然后将闪存卡插入相机（也可以将更新直接复制到相机的存储卡上，前提是将相机连接到电脑上）。然后，要么从相机的内置菜单选择菜单项，要么按一些组合按键来装入更新。需要注意的是，你通常得把固件文件复制到存储卡的顶层（root）文件夹，而不是复制到子文件夹。

想更新像苹果iPod或微软Zune这样的媒体播放器，需要把播放器接到电脑上，运行相应的程序（iTunes或Zune软件）。然后，更新几乎会自动进行，出现更新提示时，你只要按下“确认”即可。如果你想继续使用Zune商店，那么你就几乎总是需要更新Zune，iPod的更新在许多情况下则是非强制性的。

爱可视等其他音乐播放器通常要通过USB连接，把下载的固件文件复制到播放器上，然后断开连接，就会自动更新。在某些情况下，你可能得运行Windows应用程序。

家庭影院

对客厅电子产品领域来说，固件更新比较新颖。毕竟，你通常不会想到“启动电视”――只是打开电视而已。

但随着消费电子设备变得更智能、功能更强大，对固件更新的需要就更大了。需要更新固件的两大产品是蓝光播放机和高清电视，但随着其他设备（如A/V接收器）变成联网设备，它们也有了相应的固件更新。

比如说，我最近更新了我那只安桥TX-NR3007 A/V接收器中的固件，结果解决了接收器原来的HDMI同步问题。这种更新有时甚至可以解决高清电视工作异常的问题：某些端口上的音频/视频中断、突然画面冻结和断电上电、图像处理错误及更多问题。

大多数消费电子设备可以用下列3种方法中的一种来更新的，有些也可以通过串行端口来更新。

将ISO文件刻录到光盘：一些比较旧的蓝光播放机没有网络功能，又缺少USB端口。唯一的更新方法就是把可下载的固件文件刻录到光盘，然后通过菜单选择或按遥控器上的组合按键来安装。连几年前出产的一些高级DVD播放机都要求使用这种更新方法。尽管坊间盛传可以使用蓝光内容光盘来自动安装固件更新（相关标准在完善之中），但这项功能似乎还没有出现在实际产品中。

将固件复制到U盘：在网络连接不可用或不可靠的情况下，这种更新方法最常见，我曾通过U盘更新了几台高清电视。

直接从网上下载固件：这种固件更新方法越来越普遍。

下面我们来看几个实际更新的例子。

在松下DMP-BD85上安装固件更新很棘手，因为要找到安装更新的相应菜单选项非常繁琐。你可以设置松下DMP-BD85蓝光播放机，只要它连接到互联网就能自动通知新的固件更新。不过，实际的更新菜单深藏在“others”（其他）主菜单选项下面的子菜单里，而不是在“network”（网络）菜单选项下面。

安装安桥TX-NR3007 A/V接收器的固件则相当简单，更新固件的菜单清楚地标在设置菜单的“Hardware Setup”（硬件设置）部分。

游戏机

不少用户拥有的游戏机是家庭影院系统的一部分。更新当前游戏机的固件很简单，例如Xbox 360需要随时连接到互联网，以便提供其大多数服务，不过你可以在没有连接的情况下玩单人游戏。游戏机检测到新的系统更新后，会弹出对话框通知你“如果不安装新的更新，将会被退出网络”。

这些更新可能添加了一些相当重要的功能：微软用New Xbox Experience补丁修改了整个用户界面，索尼先后为PS3增添了3D游戏支持和3D蓝光支持功能，所以留意最新固件是个好想法。

另外，如果你对于自己更新设备固件不太放心，那么就有必要逛逛一些主要的网上论坛，看看更新是否可靠，或者是否有用。对于智能手机之类的设备，你可能需要观望一下。比如说，苹果支持在iPhone 3G上运行iOS 4，但用户声称更新固件后，性能显著下降。

正如我们所见，更新设备固件的过程取决于硬件的使用年限和设计，但更新固件通常是值得的，因为你可以获得补丁，常常还会获得新功能。所以，下次当你的蓝光播放机或手持设备上弹出一条消息提醒更新固件时，要认真考虑一下再点击确定。