日本姓氏趣谈
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“虾夷”“五味”“小鸟[”……如此这般稀奇古怪的词汇居然都是日本人的姓氏。关于日本人到底是怎么取姓的，一个流传甚V的说法是：在古代日本，除了“源”“平”“藤原”“橘”等贵族和武士阶层，以及少数医生和学者之外，其他平民百姓不能拥有自己的姓氏。直至1875年，明治天皇为了方便征兵和征税，颁布了《平民苗字必称义务令》，这项由上而下的摸家底儿工作，强制要求国民都有姓氏。由于法令颁布得太过突然，许多人一时不知该从何下手，便出现了许多就地取材的现象，从而造就了日本五花八门的姓氏。
但也有说法认为：如果是百姓匆忙取姓的话，在媒体尚不发达的明治时期，不会出现上百万人同时想到一个姓氏，如“佐藤”“田中”等。其原因是自江户时期，平民百姓已经开始有了姓氏，只是在各种公共文书上面不允许书写，仅在神社等没有政府要求的地方，可以堂堂正正地使用姓名。
无论哪种说法都肯定了在国民普及姓氏这件事上，《平民苗字必称义务令》功不可没。而这个法令的颁布确实也让许多日本民众的脑洞大开，创造了20多万个姓氏。纵观日本姓氏，主要有如下几大特征：
一、地域特征
日本人的姓氏分布带有明显的地域特点。例如大家熟悉的中日混血艺人金城武，他父亲是日本冲绳人。“金城”这个姓氏在日本并不属于常见姓，该姓居民主要分布在冲绳县和京都南部的山城。与之类似的还有“虾夷森”，“虾夷”源自阿伊努语，阿伊努人本是以狩猎、打渔为生的北海道地区原住民，因此“虾夷森”这个姓氏的使用者大多生活在北海道和日本东北地区。
二、自然崇拜
日本的本土宗教称为神道。神道并没有固定的崇拜对象，甚至还有八百万神的说法。这八百万神可以是一草一木，可以是飞禽走兽，也可以是令人生畏的雷神、风神、火神。日本人对于自然有着独特的情感。在地震、海啸频发的严酷环境中，他们学会了更加尊敬自然、崇拜自然。正因如此，很多人干脆就用大自然中的植物来做姓氏。例如“芦川”“竹原”“莲池”“菱沼”“青柳”“早稻田”“梅津”“梅原”“柏崎”“菊川”“菊田”“芹泽”“柚木”等等，光看这些词，似乎就能闻到郊野的清新气息。
相较于小清新的植物姓氏，有些动物姓氏就显得难登大雅之堂了。例如“犬养”“犬尾”“猪头”“猪鼻”“龟子”“蜘手”“猿饲”等。在日本，狗是忠诚的象征。东京涩谷站前就有一座忠犬八公像，这个叫“八公”的秋田犬在其主人死后将近10年的时间里，一直都在涩谷站前等待它的主人下班归来。大家感动于它的忠诚，特地在涩谷站前设置了它的铜像。因此以“犬”命名的姓氏，或许是他们的祖先想要取忠诚之义。而猪在日语当中是野猪的意思，有一个日语成语叫“猪突猛进”，就是指以猛烈的气势专注于做一件事情。这个姓氏大抵是希望家族后代都有魄力、有专注力。而乌龟是长寿的象征，以它作姓的寓意显而易见了吧。 日本皇室成员
三、身份特征
日本唯一没有姓氏的就是皇室。天皇一族是神，所以不用跟凡人一样。天皇虽然没有姓，却喜欢赐姓。据说嵯峨天皇子女众多，有50个皇子皇女，这50个人又会不断衍生出小家庭，自然会产生庞大的皇室维持费，也就意味着皇室财政会越加困难。在这种情况下，嵯峨天皇想到了裁员，具体来讲就是把他们降为臣籍。嵯峨天皇共裁了32个子女，给他们赐的姓氏是“源”，意思是和天皇的祖先同根同源。这么看来，“源”姓自带贵族光环。
除了系出名门的姓氏，还有一些日本人直接以“肴屋”（卖鱼人）、“大工”（木匠）等职业作为姓氏。这样的姓氏有一个无法避免的烦恼，就是自我介绍时会被误认为是在介绍职业。
有趣的是，近代又出现了以姓氏来为企业命名的现象。例如汽车行业的“丰田”“马自达”“铃木”“本田”，它们商标上的外语拼音“TOYOTA”“MAZDA”“SUZUKI”“HONDA”都是这些姓氏的日语发音。卡西欧的掌门人姓“尾”，日语发音正是“CASIO”。普利斯通也是以姓氏命名的，创始人石桥的英文是 StoneBridge，但发音有点拗口，于是演变为Bridge Stone。
四、宗教特征
前面提到的《平民苗字必称义务令》推广力度很大，连遁入空门的和尚也需要给自己取姓。于是，便出现了“释迦”“观音”“菩提”“菩萨”“念佛”“法华”“般若”“降魔”等宗教气息浓厚的姓氏。日本的和尚可以娶妻生子，因而这些姓氏得以保留和延续，但这个人群毕竟很小众，所以有宗教特色的姓氏也算是珍稀物种了。
五、归化人的姓氏
所谓归化人，是指取得日本国籍的他国公民。几十年前，如果一个叫田玉梅的中国人想要加入日本国籍的话，就必须得改一个很像日本人的名字，比如叫田中梅子。但近些年，这一现象有所改观，从尊重人权的立场出发，可以让当事人自由选择喜欢的姓氏，要求是必须为日本常用汉字表内的字或者平假名、片假名。
此外，日本人还有以食品作为姓氏的，如“子”（糕点）、“饴”（糖）、“酱油”、“味噌”、“海老”（虾）等；以数字作为姓氏的，如“一尺八寸”“十”“二股”等。
姓氏取材的多样性是成就日本20余万姓氏的原因之一。日本人的姓氏以一个字或两个字居多，也有三个字、五个字的，这些组合就大大扩充了姓氏的选择范围。同时，日语的特点之一就是一些词有多种发音，或者一个发音对应多个词，比如“すずき”的发音就可以对应“铃木”“铃置”“々木”等17个姓。不仅如此，日本人还不按常理出牌――抛开姓的本音，根据姓表示的意义来发音：姓“八月一日”，就叫“[积”，意为到了收割的季节。这是根据姓的时令意义来发音；姓“一”干脆就叫“二之前”，这可绝对错不了；姓“小鸟游”，发音则是“元鹰”，意思是只有在没有天敌的地方，小鸟才可以自由地翱翔。为了避免这些令人抓狂的奇葩姓名被叫错或误解而引起的尴尬，日本人初次见面时都有互相交换名片的习惯。
纵观日本姓氏，像“天照”“凤凰”“夜樱”等颇有情调，让人不得不佩服先人的智慧；有些则让人顿生违和感，如“浮气” “新妻”“养父”“御手洗”“小人”“肥满”“我孙子”等；还有发音让人不爽的，比如“马场”（音同粪、老太婆）、“花水”（音同鼻涕）、“五味”（音同垃圾）。一个日本网友称，小学时他班里有一个姓“五味”的女同学，长相甜美，性格温柔，学习用功，因此同学们都友好地叫她“五味桑”。倘若那个女孩儿的学习、长相、性格都不如人意的话，恐怕就成为大家开玩笑的对象了，“垃圾”这个外号可是现成的。那么五味同学是否可以摆脱“垃圾”这个听起来不雅的姓氏呢？当然可以。日本人结婚后需要夫妻同姓，一般来说是妻随夫姓，也就是说五味可以通过婚姻来改姓。对于同样受到姓氏困扰的男性而言，入赘的女婿也可以改为女方的姓氏。此外，如果姓氏含有被轻视、嘲弄的意思，可以通过家庭法院审查是否满足相关要求再进行更改。
相较于拥有上百万姓氏的美国，日本人口基数小，而且不是移民国家，加上人口生育率持续走低，很多姓氏都处于濒临消亡的状态，那些千奇百怪、异想天开的姓氏若干年后或许会成为传说。