服务器芯片市场你追我赶

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ARM架构、X86架构以及IBM的POWER架构将构成芯片市场的三股重要力量。ARM架构的低功耗特性以及在移动终端市场的霸主地位让ARM在企业级市场的想象空间很大。

无论是强者高通杀进服务器芯片市场的风风火火，还是英特尔稳扎稳打在此领域的不断围追堵截，或是国内芯片厂商的不断追赶，总之，这个产业越来越热闹，竞争也越来越激烈。可以说，服务器芯片产业动荡会改变服务器整体技术和应用，同样也将会改变服务器市场格局，并对相关联业务产生直接或间接影响。

服务器芯片从20世纪90年代以来就开始采用64位，2012年ARM了据称是最高功耗效率的64位处理器Cortex-A53核心，2013年ARM服务器芯片厂商Calxeda倒闭，部分原因是他没有资金投入64位处理器研发；2013年AMD和Applied Micro开始研发ARM架构64位服务器处理器，不过目前AMD的ARM架构64位服务器处理器A1100还不知道什么时候投产，而HP采用Applied Micro的ARM架构64位处理器服务器已经上市。

高通杀入服务器芯片领域

在手机芯片市场，高通无疑是王者，技术实力雄厚，其首先推出64位的手机芯片，技术上遥遥领先于它的对手联发科。高通拥有强大的技术实力和较强的渠道能力，进入服务器芯片市场无疑有助于推动更多的服务器厂商采用ARM架构服务器芯片，加快ARM阵营拓展服务市场。

时间回放到2014年1月份的时候，在拉斯维加斯国际消费电子展（CES2014）上，高通公司首席执行官表示，高通已经有能力制造ARM服务器芯片，但并未透露任何的产品计划。

ARM芯片性能并不强大，故而并不适合传统的企业应用，更加适合提供Web页面和高并行的轻量化在线负载。AMD和Applied Micro当时正在开发用于服务器的64位ARM芯片，而另一家ARM的拥护者Calxeda近日已经宣告倒闭。

终于在2014年11月份，莫伦科夫在纽约举行的公司年度分析师大会上宣布，“高通公司的工程师们已经开发ARM服务器芯片技术有一段时间了。现在，正开发一款服务器芯片主打产品。”这样的传言不禁让业界产生无限遐想：这样一个巨大、资金充裕的玩家进入，必将对处于整体进化阶段的ARM服务器芯片领域造成重大影响。他可能成为英特尔的重要对手，因为那时英特尔占据服务器芯片市场90%份额。

时隔近一年，高通终于拿出了自己的服务器处理器，这是一款处理器SOC，基于ARM v8-A进行研发，具有24个核心。移动芯片老大高通正式对外展示了其首款服务器芯片，并由此引发了业内广泛关注。

从高通目前所处的移动芯片市场看，尽管其仍处在领先的位置，但其竞争的激烈程度要远高于其要进入的英特尔所在的服务器芯片市场。例如苹果、三星、联发科均是其强劲的对手。而服务器芯片市场之前还算得上对手的AMD早已被英特尔击溃而转投了ARM阵营，但直到今天，也未见其在服务器市场有何实质性的亮眼表现。

而这种不同行业竞争的程度决定了双方销售的增长、研发的投入和利润率的高低，并最终反映到未来比拼家底时谁更有底气。例如在销售增长上，2012―2013年间，高通的销售增长还远远高于英特尔，但到了2014年，二者的销售增长几乎持平；在研发投入上（占销售的百分比），在2010―2012年间，高通一直是高于英特尔的，但到2013―2014年，高通的投入已经被英特尔追平，而造成这种追平的结果，一来可能是英特尔加大了研发的投入，另一方面也可能是由于业绩的压力，高通减缓了在研发上的投入。至于利润率，在2010―2013年间，高通的利润率始终高于英特尔，但到了2014年，其利润率反而大幅低于英特尔。

国内首款龙芯3B服务器和终端问世

2014年11月，曙光公司推出了国内首款基于龙芯3B处理器的服务器、桌面终端产品以及全自主可控可信计算服务器产品，实现了我国在信息安全领域真正的全自主可控，进一步巩固了曙光在信息安全自主可控战略的长远规划，同时将助力国家信息化自主创新实现的不断跨越。

龙芯中科总裁曾表示：“中科龙芯从2001年做CPU开始就致力于建立我国自主可控的软件体系。在这个体系里，众多企业共同维护整个体系的运转和发展。今天，我们终于看到了建立体系的这一阶段，而且，体系中所有的成员企业都在努力地实现应用推广。”

IBM开放POWER技术

2014年10月份，由工信部指导的中国POWER技术产业生态联盟在苏州正式成立。POWER技术联盟旨在协商讨论如何充分利用POWER先进技术，通过消化吸收再创新，建立完善的产业生态，提升中国芯片、服务器和软件的技术水平。

据了解，在全面实行开源开放策略后，任何拥有技术能力的企业都可以设计和生产基于POWER架构的CPU芯片，并可对其进行改进。这一授权模式类似于ARM，ARM通过对硬件的授权，打造了完善的移动硬件生态链，坐稳了移动硬件领域头把交椅的位置。通过开源，IBM无疑将提升与英特尔在服务器市场竞争的优势，在服务器端建立一个全新的开源生态系统，与英特尔的封闭生态进行竞争。

在斯诺登事件后，国家加大了自主知识产权芯片及软件的投入力度。IBM称，与竞争对手相比，IBM的POWER技术支持更彻底的国产化。通过OpenPOWER基金会的开源软硬件架构，中国公司完全可以研发、生产出满足“安全、自主、可控”的软硬件系统。

中国Power技术产业生态联盟的成立，意味着中国相关企业（加入中国Power联盟）将可以享受到IBM Power芯片的授权，进而根据需要开发自主的芯片（类似于移动互联网设备芯片市场的ARM）。而业内知道拥有自己的芯片，尤其是在企业级IT市场，一直是中国企业的梦想。但事实真的如此美好吗？

不难发现，其实IBM开放Power芯片架构是希望借此吸引更多厂商加入到Power阵营，尤其是中国的企业，这就是IBM开放给自己带来的最大的好处。IBM宣布成立中国Power技术产业生态联盟，在业内引起了强烈反响，各抒己见，最终结果如何，还是看整个市场的发展。在2014年12月份，IBM在华授权Power技术取得了实质进展。当月9日，由华胜天成旗下成员企业新云东方生产的Power System服务器全系列产品正式下线并交付使用。

英特尔并非躺在功劳簿上

首先从芯片成本考虑，有人会称，基于ARM架构的高通无论是采购的成本还是基于ARM架构服务器的使用成本（例如功耗低对于使用电量的节省等）在面对X86架构的英特尔时占有一定的优势。但由于目前在服务器（数据中心）市场，大多数公司采用的是英特尔X86架构的芯片，如果企业要采用ARM架构的服务器，不仅需要投资新的服务器组件，同时还要投资端口的应用程序的体系结构，而这将使得使用ARM架构芯片服务器成本的优势大打折扣。其次，与在智能手机市场重功耗轻性能不同（这也是为何英特尔在进入移动市场，例如智能手机强调自身芯片性能卖点，但市场和用户并不买账的主要原因）。

在服务器芯片，尤其是面向数据中心的服务器芯片市场，对于性能的要求要远甚于智能手机为代表的移动设备，也就是说在数据中心服务器市场，尽管功耗仍很重要，但性能的因素更是关键。这里，高通在服务器市场与英特尔在智能手机市场尴尬的处境类似，只不过英特尔在智能手机市场性能的卖点变成了高通在服务器市场功耗的卖点而已，而这并非是所在市场和用户的真实需求。

在服务器芯片市场拥有高市场份额的英特尔，并没有躺在功劳簿上睡觉，反而是更加积极地在软件定义基础设施这样的热点领域展开强大攻势。2014年9月，英特尔在IDF2014上了英特尔至强处理器E5-2600 v3产品家族。

其实，从服务器产业的发展趋势看，其早已不是单纯芯片的比拼，而是基于芯片的整个平台的构建及优化。例如英特尔提出的软件定义基础设施就是这一趋势的代表。也就是说从服务器芯片产业的创新及趋势看，英特尔和高通根本不在一个级别。这也是为何之前一直传闻亚马逊要采用ARM架构芯片打造自己的服务器和数据中心，但亚马逊始终坚守X86架构的根本原因。按照亚马逊高管的话说，使用ARM技术的芯片厂商的创新步伐跟不上英特尔，因此亚马逊不准备替换其服务器的芯片供应商。

更为重要的是，高通所处的ARM架构在服务器的生态系统（现有平台应用及相关开发厂商的支持相当少）是其最大的且短期内难以弥补的软肋。

AMD服务器芯片参战

早在2014年1月圣何塞的开放计算峰会上，AMD就宣布推出首款基于ARM架构服务器芯片――皓龙（Opteron）A1100系列，该系列芯片代号为“Seattle”，提供4或8个基于ARM 64位Cortex-A57的CPU核心。

之后，AMD将重点转向了皓龙A1100系列的开发工具包。包括一块搭载了Seattle芯片的microATX主板――四条REG DDR3 DIMM内存插槽、8个SATA端口、以及双PCIe插槽（x8/x0或x4/x4）。

ARM高调谈市场发展

ARM与X86的性能差距缩小。2012年ARM推出了64位架构，更适应服务器这种处理大量数据的工作环境；半导体制造工艺的不断提升降低ARM处理器的功耗、提升处理器的性能，号称目前性能最好的三星Exynos7420芯片采用14nm，主频高达2.1GHz；目前英特尔采用的是14nm，另一家半导体制造代工企业台积电下半年也量产16nm，ARM阵营的半导体制造工艺逼近英特尔，英特尔的X86架构和工艺制造领先ARM阵营的优势在不断缩小。

ARM架构的低功耗优势依然是X86架构所无法比拟的，经过多年的努力英特尔都未能成功降低其X86架构的性能从而达到适合手机使用，以至于去年需要借助瑞芯微来降低其处理器的功耗。服务器提供商采用ARM处理器。HP已经采用ARM架构处理器推出服务器产品，戴尔和联想都有意将ARM架构处理器用于自己的服务器产品，HP、戴尔和联想是目前全球三大服务器厂商，除了ARM的低功耗优势外，目前服务器企业利润率较低也是他们希望采用ARM架构处理器的重要原因。

2014年8-10月惠普的净利润率是4.6%，联想2014年7-9月的净利润率是2.5%，戴尔则因业绩不理想选择私有化退市，在这三大PC厂商净利润率低下的情况下，英特尔却肥的流油，其2014年7-9月的净利润率高达22.6%。

采用ARM架构的处理器可以大幅度降低数据中心的建设成本，它们消耗大量的处理器，也有能力开发定制化的处理器，同时采用ARM架构的处理器可以大幅降低能耗减小运营成本。

面对这样的形势，难怪ARM高级副总裁Pete Hutton乐观地表示，到2017年ARM将在服务器芯片市场占有5-10%的份额；Canaccord银行的分析师更乐观地认为，到2018年ARM将能赢得服务器芯片市场的20%的份额。服务器的芯片企业、服务器厂商和用户都对ARM有期待，或许2015年真的是ARM进军服务器市场的好时候。

被普遍看好的ARM架构以及相关服务器，被普遍认为从移动端转移到服务器端要等到2016年才可能规模应用。高通踏入服务器芯片领域，使得的服务器芯片市场竞争更加激烈，不过要撼动英特尔的地位不是短时间内可以完成的，还要一起看2016年的服务器芯片领域有什么精彩战争和新突破。

根据英特尔的数据中心业务营收预计，即便到2017年ARM芯片能乐观占领10%的服务器芯片市场份额，数家公司抢夺约10亿美元销售收入。与智能手机处理器市场相比，无疑是九牛一毛。即三星继续其ARM服务器芯片计划，投资回报过低，甚至可能会血本无归。如果说这些还不足以成为高通进军服务器芯片市场前车之鉴的话，那么更早时候ARM服务器厂商先驱Calxeda的倒闭，总应该让高通慎重才是。

例如以传统PC及服务器为代表的芯片与以智能手机和平板电脑为代表的移动芯片，尽管同属于芯片产业的大范畴，但不同的架构、不同的产品形态、不同的用户需求、不同的产业生态和竞争环境等太多的不同，实际上在进入之初就注定了这个厂商会或多或少存在对于进入该产业认识上的误区，而这个误区有时候是致命的。