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美国第三大PC厂商gateway借力神州数码再度杀入中国PC战团, 是错误时间的错误选择,还是锋芒暗藏的搅局行动?
2001年8月29日,一位员工在关闭日本Akihabara地区的Gateway店面。面临亏损压力,Gateway宣布搬出日本、澳大利亚、新西兰、马兰西亚和新加坡市场。
近日,本报获得可靠消息,美国第三大PC厂商Gateway已正式进入中国,并指定神州数码为其中国区总。有渠道商消息显示,ateway的首批笔记本电脑已在北京、上海等地暗中铺货,最终价格仅为5999元。
曾于2000年在中国市场铩羽而归的Gateway,此番卷土重来,意欲为何?
战略试水
计世资讯总经理曲晓东认为,Gateway没有自己建渠道,而是选择与本地运作经验丰富的神州数码合作,这是典型的战略试水。
1985年成立的Gateway公司,历史上曾有过进入亚太市场的尝试。2000年,现任惠普中国区总裁符标榜曾担任Gateway中国公司总经理,负责其在中国的业务和运作。当年,还传出国内笔记本电脑销售和服务商――翰林汇集团与Gateway公司达成协议,共同拓展国内笔记本电脑市场的消息。然而,2001年第一财季,Gateway亏损超过5亿美元,受财务上的压力,Gateway宣布在全球范围内裁员25%,并停止其在马来西亚、新加坡、日本、澳大利亚和新西兰的业务。
即便2004年初,Gateway以2.6亿美元收购了以低价pc起家的公司eMachines并开始企业转型之后,Gateway的日子也并不好过。如今,其员工数从顶峰时的8000人下降到1700人。
在美国PC市场,Gateway公司排名第三,市场占有率为5.73%,远远落后于戴尔公司的26.71%和惠普公司的20.19%。相比第四、第五位的联想公司和苹果公司4.39%和4.3%的市场占有率,Gateway的优势也并不明显。
IDC的统计显示,2006年Gateway全球排名第八。今年第一季度,Gateway营业收入下滑到了10亿美元,亏损858万美元。
“Gateway目前的销售量中,美国占了85%左右,英国、日本、加拿大、法国、澳大利亚、墨西哥等国家都有它们的产品。2006年,Gateway的PC销量增长11.5%,略高于全球10.0%的增长率。但是,如果Gateway想在2007年获得更好的发展,必须进入新兴区域市场,尤其是中国市场。”IDC研究主管经理王吉平说。
中国市场确实相当诱人,而Gateway还没有在这个市场中分得一杯羹。IDC的数据表明,2006年,中国是全球第二大PC销售国,占全球10.1%的份额。在Gartner的统计中,2007年第一季度,亚太地区的PC销量也首次超过美国市场,成为全球第二大PC市场。虽然Gateway已经在亚太地区的新加坡、 澳大利亚、新西兰等地区销售,但中国市场还难觅其踪影。而其他全球10大PC厂商的产品都已经在中国市场上销售。
处境不妙
在国内PC市场已经杀得天昏地暗之时,Gateway才姗姗来迟。因此,业内诸多分析人士认为,其处境不妙。
同属国际品牌,戴尔和HP在中国已经占尽优势,而且他们都在为市场做更多的改变。不久前,戴尔宣布通过沃尔玛在美国及加拿大的3000多家连锁店销售个人电脑。戴尔坚持了23年的直销策略也由直销转向直销、零售兼顾。近日,又有消息称,戴尔计划在中国市场推出一个新的定位个性时尚的PC品牌,将涵盖笔记本电脑和与台式机产品。“消费市场和中小企业市场将是未来发展潜力最大的两个市场,”王吉平说,“这也是各大PC品牌变化的原因所在。”
惠普中国区信息产品集团(商用台式机) 副总裁周信宏认为,Gateway也许是想搭戴尔宣布进入消费市场的顺风车。
Gateway平板电脑
Gateway笔记本电脑
曲晓东认为,Gateway的产品并没有特别的差异点,现在并不是它进入中国市场的最佳时机。惠普和戴尔早在20多年前便进入中国,拥有了强大的渠道和品牌影响力,中国本土PC品牌――联想一直稳居国内第一的宝座,其他本土品牌经过大浪淘沙的激烈竞争后,也找到了一些生存空间。Gateway现在才进入中国市场,更像是一个“晚起的鸟儿”,能否有虫吃,还是个问题。
“HP在中国有研发中心,有工厂,在大连有客服中心,HP这个品牌也在尽量本地化,贴近中国的消费者。但是Gateway在中国的品牌影响力几乎没有,IT圈外的人很少有知道它的,可以说是一个新品牌,还需要经历很长的调整期。”周信宏说。
神州数码目前分销 89 个国际顶尖 IT 厂商的上万种产品,覆盖从个人应用到企业应用的所有领域,渠道数量达到近1万家。Gateway选择与神州数码合作,无疑可以更快地深入广阔的中国市场。但是,海尔一位内部人士认为,这种合作模式也是一把双刃剑,“毕竟不是自己的渠道,厂商的掌控力要差很多”。
此外,生存犹在困境的Gateway必须考虑成本控制。一位业内人士认为,Gateway如果只是把产品进入中国市场,但是配套的原材料采购、生产等环节没有过来,加上Gateway在亚太区其它国家的布局也并不完整,进入中国市场带来的高成本将难以被分摊。
PC市场再添乱
也许是在PC市场早已杀得精疲力竭,对国际品牌的竞争招数司空见惯,国内厂商对于Gateway的进入并不紧张。同方集团一位高层对记者说: “不过是竞争对手又多了一个而已,大家各干各的事情,各找各的份额就行了”。他认为,“Gateway能给中国PC市场带来什么变化,这取决于Gateway在中国市场的策略。”
海尔集团一位内部人士对此也表示,“Gateway每卖出一台,别人就可能要少卖一台,竞争是肯定不可避免的。但是,全球第一第二的PC品牌都已经进入中国市场多年,各PC厂商都已经习惯了竞争。”他表示,如果一些品牌在HP、戴尔、联想的压力下都能够存活,就更能承受Gateway带来的压力;但有一些现在就有些扛不住的厂商,可能会产生连锁反应。
一位业内人士分析说,Gateway进入中国市场后,最先与其正面竞争的,可能是惠普的低价机型,以及戴尔的三、四级市场。Gateway选择神州数码,也表现出借其渠道深入三、四级市场的用意。他推测,Gateway可能会选择这样的路线: 一方面坚持产品的高性价比特性,另一方面坚持国际品牌的形象,即在定价上比国内一些二线品牌稍高一些,形成区隔。
“Gateway进入中国市场,一定会对中国PC市场产生一系列后续影响”。王吉平认为,从行业上看,Gateway确实在消费市场相对比较强,但是Gateway依然有30%~40%的销售量来自商业用户,它在企业级市场也并非完全没有优势。
但是,Gateway要凭借单一的产品性价比进入中国市场也是不现实的。国外分析师认为,正是Gateway的低价PC策略,使得其虽然维持住了市场份额,却不得不承受几个季度的亏损。尤其是HP、戴尔等下调产品价格后,Gateway的生存就会更困难。