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蒂姆·库克 乔布斯之后“种苹果”的人

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蒂姆·库克,苹果现任首席执行官。库克是个工作狂人,至今单身。曾在IBM供职12年,负责PC部门在北美和拉美的制造和分销运作。1998年年初,库克进入苹果,任副总裁,主管苹果的电脑制造业务。2011年接替乔布斯担任苹果公司CEO。

运营天才

在1998年加入苹果公司前,库克已经在IT业工作了16年。1982年库克毕业于奥本大学工业工程专业,1988年获得杜克大学工商管理学硕士学位。

1994年之前,他曾在国际商业机器公司(IBM )供职长达12年,负责个人电脑部门在北美和拉美的制造和分销运作。此后,他曾任Intelligent Electronics公司电脑分销部门的首席运营官。1988年加入苹果前,他刚转投康柏公司6个月,担任负责材料采购和存货管理的副总裁。

1998年,库克正式出任苹果公司全球运营部门高级副总裁,凭借丰富的经验很快就大幅提高了公司利润。

当时苹果公司库存臃肿,制造部门效率低下。库克上任后,尽量将零部件供应商设在苹果工厂附近,大大降低了公司库存量,同时关闭海外公司,寻求与第三方代工制造商合作。

在库克的努力下,苹果公司库存产品在资产负债表上的时间迅速从以月计算降为以天数计算。截至1998年9月25日,苹果只维持6提案的库存量,仅相当于7800万美元的商品价值,比上年的31天库存量和4.37亿美元商品价值大幅降低。1999年底,库克进一步把该数字挤压到2天和2000万美元。

苹果产品库存量的减少使整个产品线的利润大幅上升。1998年,苹果公司的毛利从前一年的19%上升至25%,到2010年已经达到39.4%。出色的运营天赋让库克在苹果公司的地位稳步上升。2000年,乔布斯把全球电脑销售和客户支持部门交由库克负责。2004年库克被任命为Mac部门主管,2005年升为首席运营官。

苹果产品的销售离不开零售商和经销商,但拥有多年分销经验的库克认为,苹果公司必须避开零售商和经销商,直接了解消费者需求。库克坚持由公司自己训练销售人员,替换经销商门店雇员,称得上是“苹果零售店”的开路先锋。如今,苹果在全球主要国家经营着300多家零售商店,为顾客提供各种产品和应用软件。

库克的运营天赋令人叹服,了解他或与之共过事的人差不多都用“才华横溢”和“优秀”来形容他。库克将苹果的资产负债表称为“资产负债表之母”,表上所列现金已达760亿美元。巨大的现金流也使库克有能力控制供应商。库克没有利用大量现金进行收购、管理存货或员工,而是垄断闪存等现有零部件市场,并提供资金独家生产成本昂贵的新部件,这让苹果能够领先对手很久获得这些部件。

有分析指出,苹果将大量现金提供给利润很薄的制造和组装企业,获得了这些企业高度的忠诚和严格守约,再加上苹果的需求预测才能,库克能够在不掌握所有权的情况下实现精准控制,这正是供应链管理的最高境界。

乔布斯的接班人

出色的运营天赋,不仅让库克在公司的地位稳步上升。也让他从众多乔布斯接班人中脱颖而出。当时库克加入苹果已经13年,一直以埋头苦干著称。他加入苹果的过程也颇具传奇色彩。

在苹果前首席运营官詹姆斯·麦克鲁尼1997年离开后,重返苹果不久的乔布斯四处找不到合适的人选。根据《华尔街日报》的描述,乔布斯当时重返苹果并渴望重振企业,以非常粗鲁的方式拒掉多名应聘者,甚至在面试过程中走出房间。

而根据库克自己的说法,他与乔布斯见面后立即惺惺相惜,随后做出改变命运的决定。

乔布斯说:“这项工作整整持续了9个月,直到找到蒂姆·库克。在他加盟苹果以后,我们从根本上改变了个人电脑业务的供应流程。”

乔布斯通过猎头找到库克面谈时,正是苹果公司的低谷时期,而库克当时任职的康柏公司则正如日中天。库克的朋友们都反对他加盟苹果公司。

库克2010年5月在母校奥本大学发表演讲时谈到当时的感受。他说:“我与乔布斯的会面不到5分钟,就抛弃了所有那些警告和逻辑。”库克认为,加入苹果公司和天才一起工作,共同让一家伟大的公司复活,是他有生以来最重要的决定,“我听从了我的直觉。”

库克与乔布斯性格迥异。对于库克的性格,外界多认为其性情沉稳,说话温和,而乔布斯脾气暴躁,咄咄逼人,有很强的说服力。但奇怪的是,两人的性格却形成了某种互补关系,合作可谓天衣无缝。

争强好胜是库克与乔布斯的共同点之一。库克在康柏的前老板格雷格·佩奇回忆:“他不图名、不图面子、不图钱。他只想赢。”

库克的出色表现赢得了乔布斯的充分信任。乔布斯给予库克的评价极高:“蒂姆·库克是我迄今招来的最好员工”。

苹果公司一名经理曾表示:“库克在经营苹果公司,而且他已经经营公司很久了。史蒂夫是公司的门面,并且积极参与了产品研发,但库克才是将所有设计变成厚厚一叠钞票的人。”

在乔布斯2004年后因癌症手术频频离开工作岗位时,库克便成为首席替身。一位苹果的前高管曾说:“库克了解乔布斯所知道的,也了解乔布斯所不知道的,而且他相信其他人可以干好工作。”身为执行副总裁的库克首次代替乔布斯管理公司运营,由于表现出色次年晋升为首席运营官,并自此成为公司薪酬最高的管理者。

2009年1至6月,乔布斯住院接受肝移植期间,库克负责管理公司日常运营。在此期间,苹果公司营收连续两个季度实现井喷式增长,股价大涨67%。其间库克率领团队了新版iphone3GS,完成了新版iPod、Macbooks和MacOS的开发。乔布斯于2009年6月底回到公司,这些产品不久后便正式。2010年库克因此得到公司董事会包括500万美元在内的一系列奖励。

有媒体报道称,库克曾多次被戴尔、摩托罗拉和通用汽车等公司挖角,但是依然甘愿为苹果效命。去年惠普CEO的职位空缺时,库克曾被认为是候选人之一,但是库克又一次选择留下,苹果去年9月奖给他3500万美元限制股。

踏实做事的工作狂

库克一向低调,以实干著称,是个地道的工作狂。这个50岁的单身汉始终把工作放在第一位,早上4点30分就给下属发电子邮件,而全球性电话会议随时都会召开,几乎每天都是第一个到公司,最后一个离开。多年来,库克坚持星期天晚上给手下开电话会议,为星期一更多的会议做准备。

虽然库克也会有笑的时候,但他通常的表情都是眉头紧锁。他的各种幽默听起来也是干巴巴的。开会时,他那令人不舒服的长时间停顿非常出名,这个时候你只能听到撕开能量棒包装的声音,他经常吃这个东西。跟苹果的其他人一样,他穿休闲的牛仔裤,花白的头发剪得跟他的偶像7届环法自行车大赛冠军阿姆斯特朗类似。在穿戴方面,库克惟一值得注意的是他总穿耐克鞋,也许是因为他曾是该公司的董事会成员。

库克精力充沛,这在苹果简直是个传奇。曾与库克共事过五年、后来担任苹果网店主管的麦克·杰恩斯回忆起在纽约召开的一届Macworld大会,继乔布斯在早晨发表引人入胜的演讲之后,库克在下午召开了一次会议。“我们不少人都打算晚上去看大都会队的比赛。”杰恩斯说道,“几个小时过去了,他还在一个问题接一个问题地‘拷问’我们,而我们像上学的孩子那样盯着时钟。我至今仍记得当时库克说:‘好,下一页’,然后撕开能量棒。不用说,我们错过了那场比赛。”

库克在开会时会变得很无情。“我曾见过他简直要把人撕碎的样子。”一位前高管说道,“他会问你一些你回答不了的问题,然后他会一直这么做。这不好笑,一点都不好笑。”

对于那些能够忍受库克的人来说,为他工作是受益良多的经历。“他会问你10个问题。如果你给出了正确回答,他会再问你10个。如果你能坚持一年,他会开始只问你9个问题。如果你答错了一个,那么他会问你20个、30个。”曾在库克的运营团队工作的史蒂夫·多尔说道。

这个精挑细选组成的团队了解工作中的库克,但没人了解他在苹果之外的生活。他迄今还是单身,住的是位于帕洛阿尔托一所租来的住所,会去约塞米蒂及锡安国家公园这类地方度假,除了几年来总共卖掉超过1亿美元的苹果股票之外,他没露过富。大家都知道他第一个上班,最后一个下班,他的国际商务旅行行程让人难以忍受,而除工作之外的时间,他是个不折不扣的“健身狂”,还喜欢徒步旅行或者骑自行车。这能为他提供旺盛的精力应对工作。

库克也曾成为花边新闻的主角。有媒体报道称,2011年,他曾登上美国知名同性恋杂志《Out Mag-azine》“年度50强同性恋者”的头把交椅。

1996年,库克曾经历一次与死神擦身而过的乌龙事件:他被告知自己得了多发性硬化疾病,一种中枢神经慢性退化疾病,但最后确定是误诊。然而,这件事对库克触动不小。库克说,有过这样的经历后,“你看世界的方式就不一样了。”

如今,库克要率领全球市值最大、消费者最关注、创新力最强的公司走向更为卓越的高点,其中的风险远大于机遇,但是如同他加盟苹果时的激动一样,他一定相信,自己能够创造一个不一样的未来。

历程评述:

苹果投资人、资产管理公司Huntington Asset Advisors高级投资组合经理彼得·索伦蒂诺在谈到库克时说:“他是一位能力突出的公司管理层。人们会吹毛求疵,相比史蒂夫,他们对库克会更加关注。”Huntington Asset Advisors旗下管理着148亿美元资产。

在乔布斯宣布辞职后,苹果董事会表示了对库克的全力支持。苹果董事阿特·列文森作为公司董事会代表发表声明称:“苹果董事会完全相信库克就是我们下一任CEO的合适人选。库克已在苹果工作13年之久,有过出色的表现,在他所做的一切事情上,库克均展现出非凡的天赋和合理的判断。”

显而易见的是,库克正在给苹果打上他的烙印,走出自己的风格,包括一些可能引起争议的决定。有一批忠实员工密切关注着任何在他们眼中会偏移乔布斯轨迹的决定,这就是争议的由来。库克一直对乔布斯的遗产抱有极高的崇敬,但他不会为树立新航向而道歉。说到底,他是在恪守乔布斯最迫切的请求:“不要问乔布斯会怎么做,而要问怎么做对苹果最有利。”