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黑斯廷斯之战

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1066年的新年已经过去了好几天,法国诺曼底的一座城堡中却依然洋溢着喜庆的氛围。原来,人们在庆贺城堡主人威廉公爵的表兄,也就是英格兰国王爱德华的死讯。你觉得这群人很奇怪?其实事情是这样的,因为那个爱德华国王没有子女,所以只好在遗嘱中指定他的表弟威廉来做继承人。如今爱德华已死,威廉当然要好好庆贺一番了!

可是,人算不如天算,爱德华前脚刚死,伦敦城里就出了件大事……

美梦落空

“公爵大人,我有一个坏消息要通知您。”几天后,伦敦派来的使者一到诺曼底,就给威廉当头泼了盆冷水,“鄙国刚刚召开了贵族全体会议,大家一致推举哈罗德伯爵担任新国王……”

“你说什么!?”威廉大吼一声,脸色一下子变得惨白,“我才是合法继承人!你们……你们……”

“我们认为,作为一个法国人,您更适合做英格兰的朋友,而不是主人。”使者微笑着鞠了一躬,昂首走出了会见厅。

战云密布

眼看到手的王冠,居然就这样莫名其妙地丢了,威廉当然咽不下这口气。很快,他就放出狠话:不给我王冠,我就自己去抢!

接下来的大半年时间里,威廉四处拉拢盟友,招募骑士。到了1066年8月,他已经组建起一支6000人的军队,其中将近一半都是精锐重骑兵,随时可以发起远征。可是,就在他准备出兵的当天,海上却突然刮起了北风,使得船队向北渡海困难大增。而更邪门的是,这股“妖风”居然一直刮到了9月底……

北方来的搅局者

就在威廉被北风堵在港口的这段时间里,英格兰也碰上了来自北方的麻烦――挪威的军队突然打过来了!

“万一威廉这个时候渡海可怎么办?”大臣们闻讯,人心惶惶。

“我们必须速战速决!”国王哈罗德毫无畏惧地说,“你们马上去动员各地民兵,我带领亲兵先行北上。”

当时的英格兰,军队由亲兵和民兵两部分组成。亲兵是国王与贵族的贴身卫士,属于常备正规军;而民兵平时分散在各地,只是在战时临时征召。一开始,哈罗德的亲兵与挪威人陷入了苦战,损失惨重。直到各地民兵赶来助战,他们才在9月25日这天的决战中将侵略者彻底打败。可是,这一仗虽然赢了,却也把哈罗德积攒了大半年的军费消耗得一干二净。发不出军饷,这可是会导致军队哗变的!哈罗德思前想后,最后决定走一步险棋:解散民兵!

然而事情就是这么巧,就在英格兰民兵接到遣返令的9月26日,英吉利海峡上刮了一个多月的北风突然间变成了南风……

威廉来了

“这是上帝的旨意!”9月27日,威廉站在船头向他的士兵们发表了出征前的演说,“挪威人帮我们消耗对手的实力,大风帮我们选择恰到好处的战机,我们必将战无不胜!”

在众人狂热的欢呼声中,6000人的大军登船启程了。由于英格兰已经在前一天解散了包括海上巡逻队与海岸警卫队在内的所有民兵组织,因此诺曼底军队一路畅通,第二天一早就顺利在英格兰南部登陆。紧接着,他们迅速扑向一个叫黑斯廷斯的地方,在那里,有一条大路直通伦敦。

可是,威廉并没有立刻向北进军,而是原地修筑营寨,开始四处扫荡劫掠起来。他到底想干什么呢?

仓促应战

10月1日,威廉入侵的消息终于传到了哈罗德耳中。

“重新集结民兵,有多少算多少……”心力交瘁的哈罗德无奈地下达了命令。接下来,他带领身边残余的亲兵迅速返回伦敦,与赶来的一部分民兵会合,凑起了一支大约5000人的军队,随即向南赶去。当他们在10月13日夜间来到黑斯廷斯附近的一座小山上扎营时,连续的作战和行军已经让所有人疲惫不堪了。

威廉的突袭

英军的行动,其实早就被对方的侦察兵打探得一清二楚。威廉根本不给对手休息的时间,午夜一过就率军杀到了山下。黑暗中,双方就这样对峙着,一直苦熬到天亮。

14日上午9时,诺曼底人的进攻终于开始了。他们将军队分成左、中、右三个方阵,每个方阵又分成弩兵、步兵和骑兵三个梯队。山上的英军马上也一分为三,摆出密不透风的盾牌龟甲阵迎敌。很快,双方之间的距离就缩小到不足100米。

“射击!”威廉和哈罗德异口同声地怒吼,顿时,战场上空万箭齐发。一阵喧嚣过后,出人意料的一幕出现了:诺曼底军因为是仰攻,射击精度和威力大打折扣,根本没怎么伤到英军,反倒是英军居高临下射来的箭矢和标枪发挥出了十足的威力,逼得对手开始全线后退!

后撤的阴谋

诺曼底第一梯队弩兵的突然后退,迫使后面的步兵和骑兵也跟着后退起来。混乱中,威廉甚至跌下马去,差点被自己人踩死!不过,威廉不愧为一代枭雄,只见他迅速爬起身来,重新上马,向士兵们奋力高呼:“大家看,我还活着!他们根本无法打败我!”

说来也神奇,诺曼底士兵见此情景,居然重新燃起斗志,又返身迎敌去了!

不过,威廉心里清楚得很,再这样打下去,迟早还是要败。他沉思片刻,一个计划逐渐浮现在脑海。“第三梯队骑兵顶上去,第一、第二梯队随我后撤!”他高声下令道。

诱敌之计

趁着骑兵上前奋战,威廉带领弩兵和步兵退下山坡,穿过山谷,然后爬到了对面的另一座小山上。“发令,让骑兵撤!”威廉一声令下,山上顿时号角齐鸣。前方的诺曼底骑兵听到撤退的号角声,立刻调转马头,撒腿就跑。

“他们败了!给我追!”哈罗德见此情景,不由得心花怒放。英军士兵瞬间忘记了身上的疲惫,一窝蜂冲下山去,狂热地追赶着那群根本不可能追上的骑兵。渐渐地,他们发现事情有些不对劲――出现在眼前的,居然成了上坡路……

提前结束的战斗

看到英军中计,将地形优势拱手送给了自己,威廉知道,反击的时刻到了!

随着山上传来诺曼底人此起彼伏的传令声,一阵箭雨倾泻而下。接着,已经退到山顶的骑兵再次调转马头,借着下坡之势全力冲了下来。顿时,英军阵型大乱,死伤无数。

“撤!快撤!”哈罗德知道自己上了威廉的当,但他并没有放弃。毕竟,只要重新退回原先占据的山头,依然可以与对方打一场拉锯战。

然而就在此时,一个足以改变历史进程的意外出现了――一支冷箭射来,不偏不倚地正中哈罗德的右眼,一群诺曼底骑兵趁机冲上去,将他乱枪刺死……

战场顿时凝固了。几秒钟前还杀得你死我活的双方士兵不约而同地停下来,惊讶地望着哈罗德的尸体,不知所措。战场上空,此时只剩下威廉那浑厚的声音:“英格兰王哈罗德,英勇战死了!”

征服者威廉

哈罗德意外阵亡,整个英格兰顿时群龙无首。眼看着威廉的大军步步逼近伦敦,手头既没钱又没兵的贵族们只好升起白旗,乖乖投降。“好运全都降临在威廉的头上,看来只能让他当国王了!”人们这样议论着,好像输得并不服气。

然而,威廉的成功真的全是靠运气吗?让我们来看看事实吧:其实,挪威入侵英格兰,就是威廉通过外交手段策划的,所谓的北风无法出航也是个借口,他只是在等待时机而已;登陆后,威廉四处劫掠,是为了吸引哈罗德南下,远离后方作战;而战场上的随机应变,更是体现出他的指挥水平远胜对手一筹。

无论机会还是运气,都只会留给有准备的人。英格兰的征服者威廉,用他的传奇再次证明了这条真理!