《说文解字》女部字的文化含义

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摘要：对《说文解字》中的女部字的择取考释，分析这些词中所蕴含的文化信息及其发展、演变的过程，可以从中管窥中国女性的社会地位的历史变迁，同时还可以使我们更加深入地理解和把握这些词语的文化意义。

关键词：说文解字　女部字　文化含义

东汉许慎的《说文解字》是我国语言学史上最早的一部根据六书理论系统分析字形、说解字义、辨识声读的字典。其在我国文化史、文字训诂学史上占有非常重要的地位，是第一次完成按部首检索的字书，部首检字法一直沿用至今，是文字学的奠基之作。许慎也因此被誉为“五经无双许叔重”。

文化随着人类社会的产生而产生，随着人类社会的发展而发展。文化包括人类社会的各个方面，既包括共时的某一历史时期的各个层面，又包含历时的不同历史时期的文化特点。汉字作为记录汉语的书写符号系统，记录了我们华夏民族几千年的文化，每个汉字都积淀了我们祖先所创造的文化的一部分。《说文解字》540　部首统领　9353　字，字义所反映的是商周时期的社会文化观念，同时兼表史前和两汉时期。

《说文解字》女部字共238个，重文13个，新附字7个，共计258个。一个“女”字统领以下257字，是《说文》540个部首中部类较大的部首之一。从这些女部字上，我们可以透视先秦时期文化的一部分。然后根据语义，分门别类：

（1）关于女子“姓氏”，共11字，占总数4.6％。（２）关于女子“婚姻家庭”，共16字，占总数6.7％。（３）关于女子“容貌品性”，169字，占总数71.5％。（４）关于女子“亲属称谓”，共17字，占总数7.1％。（５）关于女官女奴，6字，占总数2.5％。（６）关于女子“名字”，18字，占总数7.5％

先说女字，《说文·女部》第一字就是“女”字，《说文》中说：女，妇人也，象形。”至于如何象形我们从许慎的解释中无从知道。段玉裁在《说文解字注》（以下简称《段注》）中释为：男，丈夫也；女，妇人也……盖象其掩敛自守之状”，有人说字的下半像“儿”像在人下诘屈之意，有人说像侧立俯首屈膝，柔顺事人的样子……总之，是委屈柔顺服侍男人的样子。其实，古人的生活习惯与今天不同，其坐姿是“席地而坐”，即在地上铺席，两膝着席，臀部落在双脚脚跟上。在农业社会中，女子的分工主要是室内劳动，如纺织、女红等，与“男”“用力于田”的特征相区别。女红旧时指纺织、字缝纫、刺绣一类的工作及其制成品。古时这类工作大都是妇女所做，故名。“红”在这里音和义都同“工”。“女”字表现了女子跪坐的形状，只是与男子分工不同而已。从后世对“女”字的曲解我们可以看到后人对女性的轻视，体会到女子社会地位的低下。

一、关于姓氏的女部字

在母系氏族社会，人们按母系血缘分成若干氏族，每个族都以图腾或居住地形成互相区别的族号，这个族号就是“姓”。“姓”的出现，一是体现氏族的血缘关系，它成为氏族间团结的纽带；二是它具有“别婚姻”的重要作用。许慎在《说文解字》中这样解释“姓”：“人所生也。古之神圣母，感天而生子，故称天子。从女从生，生亦声。”并附《春秋传》曰：天　“子因生以赐姓。”古代的姓字从女，表明古代女性是社会的主体，担负着繁衍人类的重要任务。

二、关于婚姻家庭的女部字

随着生产力的提高，母权制社会逐渐让位于父权制社会，男性在社会生产中的地位越来越高，从《说文·女部》可见一斑。

（1）奼，少女也。（2）媒，谋也，谋和二姓，从女某声。（3）嫁，女适人也，从女家声。（4）娶，取妇也，从女，从取，取亦声。（5）妻，妇与夫齐者也，从女，从中从又，又，持事，妻职也。（6）妇，服也，从女，持帚洒扫也。（7）妃，匹也，从女，乙声。（8）妊，女妊身动也，从女壬声。（9）母，牧也，从女，象怀子形。（10）妪，母也，从女区声。（11）媪，女老称也。（12）妣，殁母，从女比声。

这些字表示了女性从少女开始直至死亡的一生。妙龄少女（奼），闺中待嫁，媒官就谋和二姓（媒），这时人们在实际生活中已经认识到同姓不能通婚，使二姓男女结为一家，于是在天昏暗时女子嫁人（婚），男家娶妻，两家结为婚姻，男子家就是女子的依靠了，女子在夫家是妻子，成为妇人，掌管家中大小事务，这是做妻子的本职工作（妻）。家中还有妃等妇人，这些妇人都在家中打扫庭院，洒水扫地，协助妻子干好家务，在这些女人中妻子的地位最高。十月怀胎（妊），一朝分娩。婴儿哇哇地哭，女子一边嘴里不停地哄着孩子，一边把往孩子嘴里送（母）。这从母字的篆文可以清晰看到。女子从此就为人母了（妪），日子就这样一天天过去，女人渐渐变老（媪），在孩子们的哭声中离开人世（妣）。

三、关于容貌品行的女部字

《说文》中此类字共计169个，占总数的71.4%，其中贬义词的有67个，占总数的28.1%。

纵观褒贬两类‘女’部字，其中有一个鲜明的对比：褒义类中有关容貌的占绝对多数而有关品性的极少，贬义类却正好相反。含褒义的字完全强调男性的需要，比如说重视女性的顺从的一面，所谓在家从父、出家从夫，只要符合伦理纲常和男性的审美取向，都是值得称赞的，这正反映了先民造字的视角，即男人着眼点；对于女子，其容貌是第一位的，品性其次，有时甚至把男人的恶性的品质也强加到女性头上，例如，妇妒夫为“妒”，夫妒妇为“娼”，均为女旁，这无疑是在遮掩男性的恶性，这正与后世所谓的“红颜祸水”不谋而合，反映了女性在男权社会中受歧视、压迫的地位，扮演着替罪羊牺牲品的角色。的对比中显而易见。值得高兴的是这些女部中的很多字，在文字的发展进程中形符发生了变化，不再从属女部。如“嫚”改为“慢”、“婬”改为“淫”、“媮”改为“偷”、等等。这种嬗变一方面说明古时造字者对女性的歧视和妇女地位的低下；另一方面也说明在歧视、偏见、强权之下女性低下的社会地位的改变之艰难。

四、有关亲属称谓的女部字

在这类字里，我们把着重点放在与“母亲”意义相关的称谓上，来探究女性在整个家族关系中所处的地位。这类字有“妪、媪、姐、姁、姑、威、妣”，其中这个“威”字集中体现了女人地位的两重性，《说文》曰：“威，姑也，从女，戎声。”也是姑，即丈夫的母亲，根据段注引申为“有威可畏”，《说文》又曰：“汉律曰，妇告威姑”。即法律规定妻子有什么事情就告诉丈夫的母亲，这是封建社会重“孝”道的折射，实质上是夫权的延伸，女人要顺从丈夫，又要顺从因为有了儿子而显贵的婆婆，正所谓女人因为男人而顺从或是被顺从。

透过《说文》女部字，我们清楚地看到了女性地位从高到低的变化过程，以及女性文化的历史轨迹，正如许慎所言“前人所以垂后，后人所以识古”，而这种文化思维方式和文化心理也可以帮助我们从整体上把握汉语的结构特征，深刻理解民族语言在纷繁外表之下的文化规定性。《说文》女部字还有许多关于古代文化方面的内容，这里只是冰山之一角。《说文》中不仅女部字，各部都记载了我国古代社会生活的方方面面，材料翔实丰富、逻辑性强，是我们研究古代文化的重要文献。（作者单位：辽宁师范大学文学院）

参考文献：

［1］许慎：《说文解字》，中华书局，1963　年。

［2］段玉裁：《说文解字注》，古籍出版社，1986　年。

［3］徐中舒：《说文解字段注》，成都古籍书店