蝴蝶会梦见庄子吗?

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《庄子》里讲过这么一个故事：有一天，庄子梦见自己变成了蝴蝶，一只翩翩然、快乐地飞来飞去的蝴蝶。等他梦醒了，却发现自己还是庄子。于是他对自己的存在也产生了怀疑：不知道自己到底是梦到庄子的蝴蝶呢，还是梦到蝴蝶的庄子。庄子通过这则寓言来讨论哲学上的一个问题：什么才算是真实的?庄子认为这是没办法知道的。

庄子提出的这个哲学问题至今还让人挠破头皮。不过如果就事论事，问“蝴蝶会不会梦见庄子?”那么科学倒是能够明确地回答：蝴蝶不会梦见庄子，因为蝴蝶压根儿不会做梦!你也许会搬出庄子的那套逻辑，反问道：“这怎么可能?你又不是蝴蝶，你怎么知道蝴蝶不会做梦，不会梦见庄子呢?”

睡眠的5个阶段

这个问题可以用科学来回答。

一般人通常认为，我们夜间的睡眠是由浅睡进入深睡，然后由深睡转入浅睡，直至清晨醒来的过程。但科学家通过研究睡眠中人的脑波变化，发现并不确切。研究表明，睡眠通常要经历5个阶段：第一个阶段是浅睡眠，只有几分钟时间；第二阶段是向深度睡眠的过渡期；第三和第四阶段代表深度睡眠，这时大脑的活动逐渐趋于平缓，没有眼动和肌肉活动，睡眠处于这两个阶段的人，不容易觉醒，如果被叫醒，往往在一段时间觉得东倒西歪，站立不稳，神智很难立刻清醒，人的精力主要是靠这两个阶段的睡眠得以恢复的；最后一个阶段叫“REM(快速眼动)睡眠期”，处于这个阶段的睡者，眼球会持续不规则地转动，同时伴随血压升高，脉搏不规则，性器官等生理现象。

睡眠的5个阶段构成一个周期。一个晚上7―8个小时的睡眠中，差不多要重复这样4―5个周期，每个周期持续大约90―100分钟。在第一个周期，REM睡眠时间比较短，大概只有10分钟，越到后面几个周期，REM睡眠时间越长，到最后一个周期(也就是快醒来之前)，REM睡眠时间可达40分钟。合计一个晚上REM睡眠时间总共达90分钟，占总睡眠时间的20％到25％。

睡眠的REM期发现得比较晚。1953年，在记录脑波活动的脑波仪问世后不久，美国生理学家阿瑟林斯基用它来记录正常人在整个睡眠过程中脑波的变化。他发现在睡眠的某些阶段，睡者的眼球会持续急剧而不规则地转动，而且在脑波仪上出现特殊的脑波变化。当时一个被试者大哭大叫起来，阿瑟林斯基把他唤醒后一问，原来他是在做梦。后来，阿瑟林斯基有意把那些处于眼球快速转动期的睡者唤醒，他们中绝大多数人也报告说自己在做梦，而且梦境非常鲜明。所以REM期又叫“做梦期”，这是历史上科学家首次把虚无缥缈的梦与可进行客观观察的人的生理现象联系了起来。

动物会不会做梦?

既然人的梦只有在做梦期发生，那么我们自然也可以猜测：动物的梦也应该只在做梦期发生。而识别动物睡眠的做梦期是比较容易的，我们既可以通过脑波仪观察脑波的变化，也可以直接通过观察动物睡眠时的生理变化来判断。

科学家通过研究动物的睡眠发现，几乎所有的哺乳动物，如猴子、狗、猫、大象、老鼠等，都有做梦睡眠期，但昆虫类，如蝴蝶、蜜蜂、苍蝇等，却没有。由此可见，做梦睡眠是动物进化到高级阶段才出现的大脑活动。蝴蝶没有做梦睡眠期，当然就不会做梦。所以，庄子大可放心，那一次是他老人家梦见了蝴蝶，而不是蝴蝶梦见了他。但假如把蝴蝶换成狗啊猫啊，那就难说了。说到这里，本文开头庄子的问题基本上已经解决了。

但是我们还可以多问一句：动物没有做梦睡眠期就不会做梦，但如果有做梦期就一定会经历像人类一样的梦境吗?毕竟没有一只动物醒来后告诉过我们它做了梦。

这还是可以由科学来回答。1960年，法国神经生理学家乔维做过这样一个实验：他发现脑干下部有一小丛脑细胞会抑制动物在做梦睡眠期的身体活动。于是，他破坏了猫脑中的这些细胞，结果发生了奇妙的现象。当猫进入做梦睡眠期时，会从睡梦中站起来，发出嘶嘶声，脚爪朝空中乱抓，或者悄悄地潜近想像中的猎物。乔维由此推测，猫电会做像人类一样的梦，不过平时做梦时，脑干下部的那一小丛脑细胞控制着身体活动，所以不会把梦表现为动作；但一旦去除了控制，它们就把美梦付诸于实际行动了。

选自《百科新说》