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微内容分层聚合及在数字参考咨询中的应用

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[摘要]针对微内容形式多样、聚合困难的问题,借鉴文献分类的思想,将微内容分成四个层次(零次微内容、一次微内容、二次微内容、三次微内容),基于每个层次探讨微内容的聚合,并采用这种分层聚合的思想探讨微内容聚合应用于数字参考咨询服务的优势和实践,以期提高数字参考咨询服务的质量和效率。

[关键词]微内容 内容聚合 数字参考咨询

[分类号]G250

1 引言

微内容(microeontent)一词最早来源于JakobNielsen在1998年的一篇文章。其最初的定义是指:离开上下文,仍然能够为读者所理解,用于题名和标题等的短句。出现了Blog之后,微内容的含义也变得更为丰富。博客作者Anil Dasht在2002年对微内容给出这样的描述:微内容广泛分布于网络、email、手持终端设备中,用来指明一个中心思想或者概念,通过某个URL或者永久链接来访问。微内容可以是一个图像,一段音频或视频、一个超链接、一个元数据(如作者或标题)、RSS Feed标题或摘要等,它由新技术(如RSS,CMS,Wiki,Blog等)带来的新兴的内容组织形式聚合在一起。

目前,国内对微内容聚合的研究主要从聚合技术、应用等方面展开。微内容的非结构化和无结构化特性,以及构成主体的变化――由单纯的文本信息逐渐演变成包含图片、视频、音频等多媒体信息,给微内容的聚合及应用带来了难题。林鑫、胡昌平在《交互式信息服务中的微内容重组分析》一文中就从微观层次和宏观层次对聚合的组织形式进行观察,并分析了微内容重组的实现方式。本文则借鉴文献的分类方法,将微内容区分为若干个层次,研究不同层次的微内容聚合及在数参考咨询中的应用,可能有助于解决这些难题。

2 微内容分层聚合及其在数字参考咨询服务中的优势

杨学义在《网上信息的重组和整合》一文中,仿照传统的文献体系中对文献的划分,将网络信息划分为零次文献(信息)、一次信息、二次信息、三次信息等层次。借鉴这个思想可以将微内容划分为四个层次:零次微内容、一次微内容、二次微内容、三次微内容,笔者将基于这四个层次探讨微内容的聚合,见图1。

2.1零次微内容的聚合

零次微内容主要是指未经用户加工处理,通过发帖、推荐、标注、关注、分享等简单操作产生的源信息。比如个人评论、个人推荐或分享、注释、书签等。这是一种零星的、分散的、原始的和无规则的信息。

零次微内容也可以指介于公开信息和保密信息之间的半公开的信息。如可以半公开的部分个人信息,读者个人借阅信息等。

在实践中,如网易新闻评论,众多用户通过发帖对同一条新闻发表自己的观点,形成微内容的聚合,用户还可以通过对他人帖子的回复,将具有某种联系的帖子聚合在一起,称之为“盖楼”。Twitter允许用户将即时、简单的只言片语的微博内容以短消息的方式发送到个人或网站群,实现零次微内容的聚合。正是这种海量微内容的聚合,形成了不可忽视的网络力量。在数字参考咨询服务中,亦可借鉴这种方式实现微内容的聚合,从而发现用户共同关心的主题或发现用户群体。

2.2一次微内容的聚合

一次微内容指通过信息生产者单独或协作生产、加工、组织进入互联网的微内容,类似于原始文献,相比于零次微内容更为有序和集中。如一段视频、一条词条等,通过播客平台、维基平台或者RSS技术等实现微内容的聚合。如百度百科,通过网民协作编辑,收录词条已达3百多万条。数字参考咨询服务也可以采用这种方式建立海量的知识库。

2.3二次微内容的聚合

二次微内容是对一次微内容采集、加工、提炼后得到的产物,如RSS Feed标题、摘要,类似于书目、文摘、题录等二次文献,它更具序化特征。二次微内容的聚合在实践中有RSS标题、摘要聚合工具或网络平台等应用。RSS无论是提供全文输出还是仅提供标题和摘要,其聚合都是基于xml格式化文档中的标题、链接、摘要等微内容,因而,两种形式的RSS聚合实质都是微内容的聚合,全文输出只是通过RSS Feed中的超链接进一步获取得到的。

2.4三次微内容的聚合

目前,三次微内容的聚合通过搜索引擎来实现。如RSS搜索引擎,RSS搜索引擎的工作原理是,首先利用RSS种子搜集器搜集RSS Feed,然后RSS解析器解析RSS Feed文档并索引排序。由于RSS Feed中包含的并非全文,而是Title、摘要等简短的描述性文字,因而RSS搜索引擎的聚合仍然是基于微内容的聚合。主流的RSS搜索引擎有MSN、Yahoo搜索引擎,专业的RSS搜索引擎有美国的Feedster、法国的Daypop等。一些通用的搜索引擎也同时实现零次、一次和二次微内容的聚合。

2.5微内容聚合应用于数字参考咨询服务的优势

微内容聚合具有分布式生产、获取和中心化服务的特点。其生产者是互联网的全体用户,任何用户的操作行为都可以产生微内容。另一方面,用户也可以通过统一的聚合平台,基于自己的兴趣和问题,自由地获取微内容。传统的数字参考咨询服务结合中心化微内容聚合服务,既可以实现咨询馆员与用户的互动交流,电可以通过订阅、分享、标记与协作等操作满足用户的社会化和个性化需求。

微内容具有“自传播”和“自组织”的特性。通过订阅、推荐RSS,微内容得到广泛传播。通过用户共同协作,对共同的主题进行扩展或者组织,使得内容更加序化。这种信息的“自传播”和“自组织”主要是通过用户共同参与和社会协作来实现,不需要服务提供者主动和全程参与。这种方式应用于参考咨询服务,就可以在脱离了咨询馆员参与的情况下,实现知识和信息的更有效的传递和共享。

微内容具有内容上海量、形式上多媒体的特点。通过各种微内容组织形式,原本微不足道的、形式多样的信息(如个人的一段视频、一个评论、一个标签),聚合成了海量的内容,再对这些海量内容加以识别、分析、处理,可以加工、提取出知识,进而形成多媒体的知识库。在传统的数字参考咨询中,知识库常以FAQ的形式组织,这种简单的组织形式往往只能包含极其有限的信息,而通过微内容聚合这种方式可以实现海量的、多媒体知识库的共享。

3 微内容分层聚合在数字参考咨询服务中的应用实践

3.1基于零次微内容聚合的图书馆微博

最早也是最著名的微博是美国的twitter,根据相关公开数据,截至2010年1月份,该产品在全球已经拥有7500万注册用户。应用微博可以聚合数量惊人的微内容,引起大量用户的关注,如“打拐”、“救狗”、“我爸是李刚”、“红十字会发票”等这些引起广泛关注的事件。

国外图书馆微博应用广泛,关注度高。国内尚处于起步阶段,关注度较低。国外仅三大图书馆微博站点就达到741个,纽约公共图书馆的跟随者达到了32000多名,非常活跃,国外图书馆微博提供服务的主题内容也有较为明确的分类,见表1。国内图书馆如上海第二工业大学图书馆通过微博提供公告、图情资讯、搜索技巧等,上海师范大学图书馆微博提供新书推荐等内容。但微博用户少,以综合账户为主,微博信息内容单一,更新不及时,频率低。

3.2基于一次微内容聚合的数字参考咨询知识库――FAQ功能的延伸

一次微内容直接来自于用户的原创,如一个词条,与零次微内容相比,内容更加丰富、质量更高。一次微内容的聚合在实践中有维基百科(Wiki)、百度百科等应用,这类应用随着越来越多的用户参与和协作,规模和内容质量得到提高,并表现出明显的序化特征。参考咨询服务可以借鉴Wiki技术,建立数字参考咨询知识库。

常见问题解答FAQ可包含几十到数百条不等的常见问题及解答,多数是以静态列表形式陈列,以BBS或公告板形式组织――将问题按栏目进行分类,读者可以提出问题并由咨询馆员解答,这些常见问题解答在实践中减轻了咨询馆员的工作量,降低了读者利用图书馆的门槛。但是,采用这种方式,内容需要人工整理,其信息量有限,难以满足用户大量的信息需求。

Wiki是一种多人协作,共同创作的知识共享模式。使用Wiki技术,采用用户共同参与创作建立知识库的方式,可以有效解决用户大量信息需求的难题。有些图书馆已经开始采用这种方式并推出服务产品,如同济大学图书馆的“百事通”,就是一个集成了知识共享、共建和参考咨询于一身的Wiki平台,开设“读者答疑”、“特色条目”、“畅所欲言”及“你知道吗”等栏目,效果良好。采用这种方式,建立者首先需要考虑的问题是如何增加网站粘度,吸引用户积极参与协作。

笔者采用MediaWiki技术建立“数字图书馆Wiki知识库”,见图2。MediaWiki是全球最著名的Wiki程序,运行于PHP+MySQL环境。目前MediaWiki的开发得到维基媒体基金会的支持,因而具有较强的后续开发实力。

3.3基于一次微内容聚合的公共信息、新书新刊信息推送服务和个性化服务

这种聚合的微内容,主要来自图书馆自动化系统中的元数据,也有来自单位内各部门的一次微内容,如流通部提供的新书或必读书目推荐,参考咨询部提供的培训信息等,而来自图书馆自动化系统数据库的元数据是开展个性化服务的基础。图书馆通过向读者开放订阅RSS Feed,将一些与广大读者密切相关的公共信息,如节假日开闭馆时间,系统升级等信息即时给读者。图书馆还可以提供个性化RSS提醒服务,如图书到期催还和图书预约提醒服务等。上海大学图书馆以分类RSS订阅的方式提供定制新书、图书馆逾期(或预约)图书消息、最新上架随书光盘RSS、新书通告、最新划到期刊等信息的推送和服务。还有不少图书馆如清华大学、厦门大学等,将公共信息制作成RSS Feed供读者订阅。

读者订阅RSS后,需要使用阅读器阅读,RSS阅读器分为在线阅读器和离线阅读器两种。RSS除了在Pc上可以使用,还可以通过手机RSS阅读器订阅,在手机上阅读,这样,读者获取图书馆信息将更加及时和便利,也更有利于图书馆开展个性化服务。

3.4基于二次微内容聚合的学科信息门户

“学科信息门户”源于英文“subiect based informa-tion gateways”(基于主题的信息网关),是经过组织、有序化和人工处理、专家排选、定期检查处理的学科信息导航系统。它以学科为单元对相关学术资源进行搜集、分类、组织,是一种深层次的参考咨询服务。

二次微内容聚合,就是大量RSS Feed标题或摘要的分享和聚合。基于二次微内容聚合的学科信息聚合门户,采用RSS技术,具有天然的学科聚合优势。RSS采用标准的xml信息描述语言,按照用户的需求定制、组织,以用户所希望的方式,将信息直接推送到用户桌面上,并可以实现自动、持续的信息更新。图书馆首先需要建立RSS聚合平台,然后收集该学科相关Feed,最后,对大量的Feed有效组织并基于该平台进行信息的聚合。用户可以在线阅读和检索,也可以通过订阅RSS实现用户的个性化表达,通过RSS的“推送”,用户获得该学科信息的持续更新。

RSS聚合平台可以选用开源的RSS聚合软件平台,使用开放源码软件可以获得更好的安全性、稳定性和更低的部署成本。在实践中,常用的有Lilina、Gre-garius、SXNA这三种开源聚合平台。笔者采用开源系统SXNA搭建参考咨询服务信息聚合门户,见图3,SX-NA基于ASP语言开发,后台采用Access数据库,需要IIS环境运行,用户可以申请添加Feed,这样可以由用户共同建设、完善聚合门户,采用用户主动和被动两种更新方式,最新版具有检索功能。

采用RSS技术,可以将各高校和学术机构相关学科信息聚合起来,使学科信息序化,帮助用户迅速发现知识和共享知识。因为其持续信息更新的技术特征,还可以有效解决目前学科导航系统存在死链、更新不及时等维护难题。同时,采用这种聚合技术很容易将学科信息服务推进到学科化联合服务,可以遵循RSS协议,按一定组织规范,将各高校的各类学科信息聚合起来。

4 结语

随着Web2.0更加广泛地应用,微内容生产越来越成为网络信息生产中的重要力量,微内容的聚合也会日益凸显出它的价值。本文从微内容分层的角度,研究了微内容分层聚合的组织形式,并研究在数字参考咨询实践中的应用。结合了Web2.0应用的图书馆2.0,是微内容生产的重要场所,为了拓展数字参考咨询服务,如何更为有效地聚合微内容将成为重要的研究课题,这也是今后努力的方向。