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坐伦敦地铁回到150年前

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1月10日,一名乘客从英国伦敦地铁贝克街站站台上一块标有“大都会地铁线1863”字样的纪念牌旁走过。1863年1月10日,地铁贝克街站作为“大都会线”的一站开始对公众开放运营。(新华社供图)

伦敦这座城市有一种魔力,很多东西都会让人产生感情,无法忘怀。在伦敦生活了一年,我乘坐了无数次地铁,离开后,一直萦绕于心,怀念它的便利、人性化、历史感以及艺术感。

从1800年到1831年间,伦敦人口从不足100万上升到175万,城市中心布满了建筑,街道越发狭小不堪,高峰时段出租马车形成拥堵,交通成了伦敦的一大难题。

律师查尔斯·皮尔森提议,让火车在城市中心穿行,便可解决交通问题。当时是蒸汽机车时代,体积庞大、噪声巨大的蒸汽火车在繁华的城市中央穿行是无法想象的。于是人们设想将铁路引入地下,这便形成了地下铁路的概念。

经过艰辛的努力,1863年1月10日,伦敦大都会地铁线(Metropolitan Line)投入使用,这是全球第一条地铁线路,“大都会地铁线”也成了地铁的代名词,以至于法国人在巴黎修建地铁时,直接把Metropolitan Line的前五个字母Metro,变成法语“地铁”的单词。

稍加想象,便可回到150年前的地铁站

伦敦大都会地铁线路如今仍在使用,其中的贝克街地铁站(Baker Street),保留了一些古老的地铁设施,墙壁上还挂有该条线路的图片。看着贝克站的实景,是不是发现和墙壁上的图片几乎一样?

当时的地铁挖掘技术相对简单。工人们从地面向下挖掘一条10米宽、6米深的大壕沟,用黄砖加固沟壁,再搭成拱形的砖顶,然后将土回填,在地面上重建道路和房屋,耗资巨大。为了把蒸汽机车排出的浓烟引出地下,建好的隧道还要钻出通风孔。

150年过去了,人们的装束变化了,墙上的广告牌变化了,地铁的车次预告牌也电子化了,但大都会地铁站的基本框架一直被保留下来。稍加想象,便可以回到150年前。

大都会地铁线贝克街车站有一个换乘指示。这是非常古老的指示牌,换乘方向上的车站名称被标注出来。地铁大厅仍保持了火车站的格局和样式,没有对人流进行明确的导向。后来的伦敦地铁站设计,都对人流方向进行约束,让不同方向的乘客们保持单方向行走,以加快速度,保证安全。

伦敦标志性风景之“Underground”

在伦敦繁华的街道上,举目望去,红色的“Underground”地铁标志和公交标志非常明显,加上红色的双层巴士,成为伦敦的标志性风景之一。这套标识系统,也被做成各种旅游纪念品。

伦敦的各个地铁入口都会有“Underground”的标志,旁边的“Subway”是地下通道标志。这两个英文单词的意思在美国正好相反,“Underground”是地下通道,而“Subway”是地铁。

从1880年起,工程师们利用圆形盾构并辅以压缩空气,挖掘更深的隧道。圆形隧道的内径为3.10~3.20米,外径为3.32~3.43米,采用铸铁管片衬砌。这种隧道可以从下方穿越建筑物与河流,覆盖城市中心的地下交通网络终于成型。而体积小、不需要燃煤的电力机车的出现,使得地铁可以在更深的地下行驶。由于早期施工技术限制,地下隧道的横截面呈圆形,直径也不大,看起来像个管子。于是伦敦人将地铁“Underground”戏称为“Tube”,就是英语中“管子”的意思。现代英语中,“Tube”这个词是伦敦地铁的专用名词。

为了适应管型的地铁隧道,地铁车厢也做成了管子形状,车厢空间也就显得有些狭小局促。伦敦的地铁车厢都没有空调系统,不过这座城市冬暖夏凉,气候适宜,夏天超过30摄氏度的天气不多。

地铁票价有点贵

伦敦的地铁交通图也是伦敦的标志之一,各地铁站都免费提供,使用量极大。不同地铁线路用不同颜色表示,比如Central Line是鲜红色,人们也称“红线”;Pidadilly Line是深蓝色,也称“蓝线”;North Line是黑色,也称“黑线”,等等。从左向右横穿地图的淡蓝色线条,是泰晤士河的标记。

为了发挥价格杠杆作用,缓解市中心的交通压力,消减交通高峰压力,同时为方便旅客,伦敦地铁制定了一套相对复杂的票价系统。首先将地铁分区,繁华的市中心地段处于1区,进入1区的收费较高,之外逐次降低。其二是分高峰期和非高峰期时段。上下班高峰期时段,地铁票价较高。其三是制定了不同的套票系统,比如日票,周票和月票,最大限度地满足不同游客的需求。其四是很早就推出了接触性储值卡Oyster Card,类似国内的公交一卡通,预先充值,可以将不同的套票储值存储在卡中,也可以单次刷卡收费。其五是给儿童和学生办理7折地铁卡,降低青少年的出行成本。

一般来说,合理的、复杂的价格系统,能够较好地发挥价格杠杆作用,既方便消费者,也能增加运营者的收入。伦敦的地铁价格确实很贵,进入1区的单程地铁票为4.3镑,相当于人民币40多元。