超越的“镜界”
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在现今的摄影镜头生产厂家中,佳能无疑颇具代表性。长期以来,佳能镜头出众的素质和做工,深受广大影友喜爱,无论是在普通摄影爱好者中,还是在很多专业领域,其使用率和保有量都非常庞大,累计生产数量已突破5000万只。这与佳能镜头长期注重新技术的开发和始终为满足摄影师的要求而不懈努力是分不开的。可以说佳能镜头的每一项先进技术的采用都引领了行业的潮流,都产生了深远的影响。本文从佳能镜头家族历史上的重大技术革新来分析其对现代镜头技术发展作出的贡献,和为摄影家及爱好者们带来的优越素质与性能,并为影友购买佳能镜头产品提供专家的使用体会和参考。
特殊镜片的使用
光学镜头物理特性产生的色散像差对成像质量的影响是不容忽视的,尤其在长焦距镜头中更为明显,各厂家都把解决这一问题放在首位。而在镜头的光学技术方面,佳能一直敢于大胆创新。非球面镜片、超低色散镜片、萤石镜片等在佳能EF镜头中得到广泛的应用。早在1969年,佳能就生产出世界上第一只装有萤石镜片的300mm镜头。萤石镜片具有极其优良的光学性能,可以显著地降低色差。但是在当时的条件下,生产加工萤石镜片是相当困难的,装备萤石镜片的镜头更是凤毛麟角。随着科学技术的发展,现代镜头已经大量采用超低色散镜片,但是真正采用性能更好的萤石镜片的镜头还是为数不多的。可想而知,在上世纪60年代研制这种镜头要攻克许多难关,充分显示佳能在镜头研制开发和生产方面,不但拥有强大的技术实力,而且敢于创新、勇于进取。
以往,超低色散镜片仅用在长焦镜头上,解决色散像差的问题。如今在广角镜头上,超低色散镜片也已广为应用。例如在佳能EF16-35mm1:2.8 LⅡUSM上,就使用了2片超低色散镜片和3片非球面镜片。特种镜片的大量使用,毫无疑问对镜头成像质量的提高大有帮助。
2001年,佳能又推出EF400mm1:4 DO IS USM镜头。在这款镜头中,佳能公司采用独创的复合衍射光学透镜组。这种新型光学透镜组,兼有萤石镜片和非球面镜片的特点,可以把色差、球差等像差校正到极低的限度,这对于400mm的超长焦距镜头来说是非常重要的。同时,正是由于复合衍射光学透镜组的使用,使佳能EF400mm1:4 DO IS USM这款镜头的体积大为减小:该镜头的长度为233mm,比同类型镜头的长度减少了26%;重量为1930g,比同类型镜头减轻36%。这样,携带这款镜头的负担就减轻了很多。
2004年,佳能又推出了第二款含有DO镜组的变焦镜头:EF70-300mm1:4.5-5.6 DO IS USM。不同于EF400mm1:4 DO IS USM的DO衍射光学镜组采用的两层衍射格栅,由于EF 70-300mm1:4.5-5.6 DO IS USM是变焦镜头,对DO镜组的要求更高,所以特别采用了三层衍射格栅组成的DO镜组。并且,这两款镜头都装备有新型的图像稳定器,可以允许在拍摄中降低三挡快门速度,因此大大地提高了拍摄的成功率,并拓宽了镜头的使用范围。佳能在DO镜头的端口上,用绿圈作为标志。这样,在佳能的EF镜头群中,不但有红圈、金圈、银圈的品种,现在又多了一种全新的绿圈镜头。
自动调焦驱动技术
自动调焦在镜头发展历程中绝对是具有里程碑意义的技术。1987年,佳能在选择自动调焦单反相机方案时,痛下决心放弃已经很成功的手动调焦单反相机和FD镜头,研制开发全新的EOS自动调焦单反相机和EF镜头。当时其他厂家全部采用机身驱动自动调焦方案,而且已经走在了前面,在1985年就已经推出了自动调焦单反相机和相应的自动调焦镜头。面临落后的局面,佳能却另辟蹊径采用全新的镜头驱动自动调焦方案。在1987年,佳能一经推出全新的EOS自动调焦单反相机和EF镜头,立刻广受好评。
历经20多年的发展历程,佳能EOS单反相机和EF系列自动调焦镜头,不但经受住了时间的考验,而且阵容日益壮大。由于镜头驱动自动调焦技术的优势越来越明显,后来也逐渐为其他厂家所采用。在EF镜头自动调焦驱动装置上,佳能首先就使用了环形超声波马达。在1987年,佳能推出EOS单反相机时,同时推出了一款EF300mm1:2.8L USM超声波马达驱动的自动调焦镜头。第二年,又接着推出了EF200mm1:1.8L USM和EF600mm1:4L USM两款超声波马达驱动的自动调焦镜头。随后在1989年,常用焦距的超声波马达驱动自动调焦镜头:EF28-80mm1:2.8-4L USM、EF50mm1:1.0L USM、EF85mm1:1.2L USM也出来了。此后又有更多的超声波马达驱动的EF镜头源源不断问世。除此之外,EF镜头还有弧形马达、微型超声波马达和微型马达等几种不同的驱动系统。相比之下,使用环形超声波马达驱动的自动调焦镜头,不但调焦速度非常快,而且更加安静,几乎听不到对焦噪声。再者,使用环形超声波马达驱动的自动调焦镜头,还可以像手动调焦镜头一样,随时用手动的方式修正调焦点,这也是采用环形超声波马达的另一个重要优点。笔者就非常看重这一点:因为取景构图时,主体常常不在相机调焦点所在的位置上,若在此时按下快门按钮,最重要的主体可能就得不到清晰的结像,所以在拍摄时,经常需要采用手动的方式校正自动调焦。目前市场上,其他品牌的自动调焦镜头,采用超声波马达驱动的也已经不在少数,而且越来越多。
当前在产的佳能60多款EF镜头中,有近50款镜头装备了环形超声波马达,也就是在镜头的型号上带有“USM”字母后缀的。另外,佳能的部分中低档EF自动调焦镜头,也有采用微型超声波马达和微型马达驱动的。而且在有些同一种规格的镜头上,会有超声波马达和微型马达两种不同配置的镜头同时上市,以满足不同层次的用户需要。只有极少数的特殊EF镜头仍采用手动调焦,例如TS移轴镜头以及高放大倍率的MP-E65mm1:2.8微距镜头。由此也可以看出,佳能EF镜头种类很齐全。仅从镜头的焦距上看,从14mm的超广角镜头一直到1200mm的巨炮一应俱全。
光学防抖技术
目前,防抖动技术越来越多地应用在相机和镜头上,该项技术可以在一定程度上提高手持相机拍摄照片的清晰度。照片的成像质量是和镜头的光学性能、胶片的性能、相机的调焦精度以及曝光准确程度息息相关的。其中一个影响成像质量的重要因素,就是拍摄时相机的稳定程度,引起相机震动的各种因素将会对成像质量,尤其是对照片的清晰度产生很大的影响。因此,持稳相机是摄影师最重要的基本功之一。通常,都是把镜头焦距的倒数,定为该镜头手持拍摄快门曝光时间的下限,即快门的曝光时间不应比1/镜头焦距(秒)更长。例如,手持装有200毫米镜头的相机拍摄,选择快门的曝光时间,不应比1/200秒更长。如果曝光时间更长的话,手持相机拍摄就可能难以保证照片有足够的清晰度。在镜头上装备图像稳定器的防抖动功能,也是佳能首创的。1995年佳能推出的EF75-300mm1:4-5.6 IS USM变焦镜头,就是世界上第一款装备了图像稳定器的单反相机镜头,在EF镜头的型号中“IS”就表示是具备防抖动功能的镜头。镜头里装备了图像稳定器,在手持拍摄时,可以用低于上述经验公式的曝光时间2-4挡拍摄。这样就给摄影师更大的手持拍摄自由度,也就有了更为灵活的拍摄方式和更大的拍摄成功率。此后,其他相机或镜头制造厂家也纷纷跟进开发出各种防抖技术。
专业级大变焦比镜头
在佳能的L级专业镜头中,曾经有一款大变焦比的变焦镜头――EF35-350mm1:3.5-5.6 L USM。这是一只10倍变焦比的专业级变焦镜头,镜头只有1385克重,镜头的焦距包含从35mm小广角一直到350mm超长焦的范围,非常实用,可以说同类中没有竞争对手。到了2004年,佳能又推出最新的EF28-300mm1:3.5-5.6 L IS USM变焦镜头,才将EF35-350mm1:3.5-5.6 L USM镜头保持的专业级变焦镜头10倍变焦比的纪录打破。EF28-300mm1:3.5-5.6L IS USM镜头不但拥有更为实用的28mm广角,而且把变焦比扩大到10.7倍,并增加了防抖动功能,使这款镜头具有更高的实用价值,因此推出后获得了良好的市场反映。
摄影家魏征
中国体育报业总社图片编辑、摄影记者,曾参与报道过多届奥运会、世界杯足球赛、世界田径锦标赛等国内外重大体育赛事。作品曾获中国新闻界最高奖项――中国新闻奖摄影类银奖等。
快速宁静地对焦和高素质画面在体育摄影中至关重要
拍摄体育比赛,对焦速度是佳能专业级镜头的优势,更重要的是这些镜头出色的影像表现能力,即使全开光圈,影像质量也令人满意,在光线不足的室内比赛场馆,它们都是很好的帮手。
全面的产品线
目前,佳能已经成功地生产出了5000万只以上的镜头。在产的佳能EF镜头多达60多款,不论是高档的红圈L镜头,还是中档的环形超声波马达自动调焦镜头以及普及型镜头,型号种类都很丰富,购买者都可以在其中找到适用的镜头。如果是佳能EOS-1D系列专业级数码单反相机的用户,俗称“大三元”的三款F2.8大口径变焦镜头:EF16-35mm1:2.8 L Ⅱ USM、EF24-70mm1:2.8 L USM、EF70-200mm1:2.8 L IS USM是最常见的配置,不论是新闻摄影还是纪实摄影,都足以应对了。如果喜欢拍摄风光题材的照片,还可以将EF70-200mm1:2.8 L IS USM换成EF100-400mm1:4-5.6 L IS USM获得更大焦距范围。另外,佳能全画幅数码单反相机(包括EOS-1Ds和EOS-5D系列)的用户,还可以选择F4恒定光圈的另一组佳能红圈L系列镜头组合:EF17-40mm1:4 L USM、EF24-105mm1:4 L IS USM和EF70-200mm1:4 L IS USM。这一组F4光圈的变焦镜头不但保持了佳能红圈L镜头高画质的优点,还具有价格相对低和便携性能好的特点。在专业级系列镜头中,能够排出两组不同最大相对口径的变焦镜头组合,目前唯独在佳能的EF镜头中才能找到。笔者个人就特别喜欢俗称“小小白”的EF70-200mm1:4 L USM这款长焦变焦镜头,重量只有705克,仅是著名的“小白”――EF70-200mm1:2.8 L USM重量(1310克)的一半多一点,大大提高了便携性能。不仅如此,含有萤石镜片的小小白,其优秀的成像质量总是让笔者非常满意。当然,其后推出的EF70-200mm1:4 L IS USM增加了防抖动功能,又使得实用性更为增强。
佳能中低档EOS数码单反相机的用户,也一样有很丰富的选择范围。需要注意的是,这一类数码单反相机的图像传感器小于全画幅的图像传感器,统称为APS-C画幅数码单反相机。佳能APS-C数码单反相机使用的镜头要在标称焦距上乘以1.6的系数,才是镜头的实际焦距。由于乘了1.6的系数,因此镜头的等效焦距会向长端延伸,从而会造成广角端视角减小的问题。因此,佳能专门为这一类APS-C画幅的EOS数码单反相机开发了专用的EF-S镜头。佳能EF-S镜头品种也很多,即使是价格低廉的入门级EF-S 18-55mm1:3.5-5.6 IS变焦镜头,从保证成像质量和实用性出发,镜头的光学镜组中也含有非球面镜片,并装备了图像稳定器,具备防抖动功能。另外还有EF-S 15-85mm1:3.5-5.6 IS USM、EF-S 18-135mm1:3.5-5.6 IS等几种不同镜头的选择方案。如果对镜头的品质要求更高的话,还可选择EF-S 17-55mm1:2.8 IS USM的大口径恒定光圈变焦镜头。EF-S 10-22mm1:3.5-4.5 USM超广角变焦镜头,同样也是佳能EF-S镜头群中的上品。喜欢旅行要求摄影器材轻量化的用户,还可以选择所谓“一镜走天下”的EF-S 18-200mm1:3.5-5.6 IS,这款镜头的等效焦距范围,约相当于29-320mm。一般情况下,只带这一只镜头就够用了,既轻便,又省去了更换镜头的麻烦。笔者外出拍摄也常常就带这一只变焦镜头,不但行囊轻了,而且成像质量也能满足需要。
佳能APS-C的EOS数码单反相机不但可以使用EF-S镜头,而且还可以使用所有的EF镜头。但是需要特别注意的是,佳能EOS全画幅数码单反相机(包括EOS胶片单反相机)是不能使用EF-S镜头的。因为,一则,EF-S镜头的视场小,不能覆盖全画幅;二则,EF-S镜头的尾部相对于EF镜头要更加突出,会阻碍全画幅单反相机反光镜的升起,甚至造成反光镜的损坏。由于APS-C画幅的EOS数码单反相机的反光镜的尺寸大大小于全画幅数码单反相机,所以EF-S镜头的尾部不会影响APS-C画幅数码单反相机反光镜的运动。
期待未来
佳能EOS数码单反相机和EF镜头的成功之处,就在于不断创新和锐意进取。在科学技术飞速发展的今天,各种新相机和镜头不断涌现,更加“快速、易用、高品质”才能满足消费者不断增长的需求。在这方面,佳能下一代的新产品总是值得我们期待的。