“乡巴佬”的商业神话

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福布斯榜上的“乡巴佬”

1918年，一个名叫山姆・沃尔顿的孩子出生在美国阿肯色州本顿维尔镇上，彼时，家里的经济状况非常糟糕，为了维持一家人的生计，父亲从事过多种工作，当过银行职员，做过保险，干过经纪人……在山姆眼中，父亲是个擅长讨价还价的高手，但总能和对手成为朋友。相比起父亲，母亲对山姆的影响更大，母亲勤劳、热情、爱读书，更是一把勤俭持家的好手。小山姆耳濡目染，受母亲的优秀品质和高明生活智慧的影响，他勤奋、诚实、友善、节俭，这为他日后成长为一名优秀的商人打下了坚实的精神基础。就是这个叫山姆・沃尔顿的穷小子，长大后成为一名零售业的巨人，打造出世人皆知的商业王国――沃尔玛。

二战结束后，山姆结束兵役回到故乡，他想开一家小店以维持生计，于是他向岳父借了两万美元，加上自己当兵时积攒的五千美元，用这些钱作为小店的启动资金。之后，山姆和妻子海伦在纽波特租了几间房子作为店面，一家专卖5至10美分商品的小店就这样诞生了。让山姆和妻子都没想到的是，小店的生意竟然异常的好，几年的经营下来，山姆和妻子积累了一些资金。1950年，山姆和妻子以投资额两倍的价钱卖掉了小店，一家人迁居阿肯色州的本顿维尔，在那里，他们开了一家新店，虽然新店是一家叫做本・富兰克林的连锁店的加盟店，但山姆和妻子却用自己的家庭姓氏给新店命名为：沃尔顿家庭商店，以表示他们对这份事业的用心。山姆和妻子在新店的经营上倾注了全部的心血和智慧，商店一开始就大获全胜，第一年，本顿维尔的商店营业额就达到70万美元，1962年，山姆的名下已经有15家百货店，同年，山姆和弟弟詹姆斯在阿肯色州的罗杰斯城开设了一家完全属于他们自己的商店――沃尔玛，到1969年，连锁店增至18家。

起步于乡村小镇的沃尔玛，经过十几年的发展规模渐成，它的主人山姆・沃尔顿，成为一位白手起家，历尽艰辛的零售业巨人。1985年，在美国《福布斯》杂志上，山姆位居全美富豪排行榜的首位。一时间，山姆和他的沃尔玛成为全美关注的焦点，大量的媒体纷纷涌向沃尔顿一家，想一睹全美首富的风采，结果却让他们大失所望，出现在他们面前的是一个十足的“乡巴佬”，山姆穿着一身自己店里出售的廉价服装，开着一辆年久失修、破烂不堪的货运卡车上下班，车后面还安装着关猎犬的狗笼子，头上戴着一顶打折的棒球帽。记者们无法将眼前这个人和全美首富对号入座，但他的确就是山姆・沃尔顿――沃尔玛企业的开创者。

员工的“合伙人”

在沃尔玛，对公司的员工一律称“合伙人”而不是“雇员”，这也是沃尔玛“尊重每一位员工”企业文化的体现，同时，经理人员被称为“公仆领导”，他们始终把员工放在重要的位置，指导、帮助和鼓励他们。山姆-沃尔顿正是这一企业文化的创立者和践行者，他经常和员工在一起探讨问题或发表演讲，把自己所倡导的价值观念以谈话交流的形式委婉地传达给员工。在沃尔玛，有个奇怪的现象，办公室的门都是开着的，甚至有些商店的办公室根本没有门，员工们随时穿梭往来、走进走出，这就是沃尔玛独特的“走动式管理”，目的是方便员工们进出办公室，随时提出他们的意见和建议。对山姆来说，巡视各个商店是他生活中不可缺少的一部分，他认为这是与员工交流的好机会，他与人握手坚持看着对方的眼睛，设法记住众人的名字；他撰写与员工的友好书信，登在沃尔玛的时事通讯《沃尔玛世界》上，让员工们感受到他对每一位员工的尊重；他还通过卫星系统出现在屏幕上和员工们谈话，让员工感觉好像和山姆面对面聊天一样亲切。沃尔玛注重对员工的精神鼓励，在总部和商店的橱窗中，悬挂着优秀员工的照片，各个商店都安排一些老员工，穿着沃尔玛的工作服，佩戴着沃尔玛的标志，在商店门口迎接顾客，对于那些好奇的顾客，老员工们欣然接受合影的要求，这不仅让老员工担当保安员的角色，更是对他们的一种精神慰藉。企业还经常邀请一些社会名人、当红演员、NBA球星等参加晨会，激发员工的热情和活力。

山姆在任何时候都不忘记营造公司大家庭的欢乐气氛，在这种轻松的环境里，员工们可以感受沃尔玛独特的企业文化和团队精神。沃尔玛重视企业上下共享欢乐，从诗歌朗诵比赛到小朋友钻草堆寻宝，为了营造一种快乐的气氛，活跃员工生活，沃尔玛的高层们甚至在某些时候做一些出格和搞笑的事情，山姆打赌输了时竟然穿着夏威夷草裙在华尔街大跳草裙舞；曾任沃尔玛副董事长的查理・沃尔夫也因打赌输了，不得不穿上粉红色的裤子，戴上金色的假发，骑上白马，在闹市区招摇过市……在沃尔玛每个周六的周会上，山姆带领大家唱唱歌、跳跳健美操，或者只是喊喊口号，不管用什么样的方式，只要能活跃气氛，怎么高兴怎么做。

这就是沃尔玛特有的娱乐精神，这种轻松和愉悦的气氛传达的是沃尔玛的企业文化。

慷慨的“吝啬鬼”

经历过幼年的困顿生活，山姆・沃尔顿更懂得每张美元的价值，他在经营上奉行节俭的原则，这也是沃尔玛一直沿袭的企业精神。“顾客就是上帝”一直是沃尔玛坚守的企业文化，为此，沃尔玛千方百计降低经营成本，让利于消费者。虽然今天的沃尔玛已经是全球500强的知名企业，可它的公司总部一直设在美国偏僻小镇的平房中，山姆虽然家财万贯，可依然只去廉价的理发店理发；现任的董事长已是世界首富，可他的办公室只有12平方米，里面的陈设也极其简单，这就是沃尔玛的企业精神，其实也是创始人山姆一直奉行的经营原则，即降低经营成本，为顾客节约每一分钱。

在企业经营成本上如此“吝啬”的山姆・沃尔顿，在公益和教育事业上却出奇的慷慨。有人这样描述他：“他是一个只要能借到报纸而绝不会花25美分去买报纸但是在周末又会去邀请一些贫困的人和他们夫妇共进晚餐的人，在捐助一些非盈利和公益机构比如学校、医院、图书馆、环保方案等的时候，沃尔玛也不吝金钱，十分慷慨。山姆十分看重教育，他认为教育是国家的未来，也事关企业的发展，山姆说：“以前，只要聪明努力的员工就可以把工作做好，但随着组织和技术的复杂，必须有很多方面的训练和知识才能够胜任。”在沃尔玛，有卫星通讯和电脑管理的高科技购销网络，在卫星通讯室里，技术人员坐在荧光屏前用电话可跟任何一家连锁店联系，在这里看上一两分钟，就可以了解这一天的营业情况，正是有了这些高科技手段，沃尔玛实现了“每天追求卓越”的企业文化理念，而这一切，得益于教育。山姆连系到自己的成长背景，提议设立各种奖学金，最有名的就是“社区奖学金”计划，即每年每家沃尔玛商店给予一名住在商店所在区域内的高中毕业生一份大学奖学金，数额为1000美元，这个基金还有为在沃尔玛做小时工的高中生和在山姆会员店做小时工的大学生提供奖学金的计划。

享誉世界的沃尔玛从山姆・沃尔顿建立之初，就坚守并不断完善着自己独特的企业文化，这些看似“草根”的文化理念，却是沃尔玛成功的秘诀所在。