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“西尼罗”肆虐,美国遭遇现实版“生化危机”

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美国疾病控制和预防中心的数据,感染和死于西尼罗病毒的人数已是自1999年美国首次发现西尼罗病毒以来历年同期最多的一次。根据最新统计,这种由蚊子传播的病毒今年以来席卷美国48个州,感染1993人,致死87人。

西尼罗病毒1999年首次侵入美国纽约,其后逐渐扩散到美国其他地区,并在2002年和2003年间大范围暴发。自1999年以来,美国境内已有约3万人被这一病毒感染。去年,这一病毒在美国的传播状况较为平稳,全国报告的病例数仅为700多个。

但是这一次的病毒来势汹汹,75%的感染病例集中在得克萨斯州、密西西比州、路易斯安那州、俄克拉荷马州、密歇根州和南达科他州,得克萨斯州今年43人死亡,至少510人感染。从统计数据的分析来看,9月份第一个星期的感染人数比前一星期增加25%,死亡人数上升32%。在疫情严重的达拉斯市,市长迈克·劳灵斯坦言:“对此我们并没有太好的办法,空洒药物是控制严峻的西尼罗疫情,截断它传播的关键一步。”

专家解读:西尼罗病毒是什么?

西尼罗病毒主要的宿主是鸟类以及蚊子。1937年,人们在西尼罗河流域的乌干达第一次发现了这种病毒,并把它取名为西尼罗病毒。人类被感染主要是经由蚊子叮咬所致。它在人体的潜伏期约6天,然后发病。患者会突然开始发高烧、倦怠,同时有严重的头痛、眼睛痛及冷颤。其他肠胃道的病症倒不明显,但全身淋巴腺会出现肿大的症状;如果抽血检查会发现体内白血球不升反降;约80%的病患会在一个星期内自愈。由于这种病毒可侵入脑部,严重时可引起脑炎而致人死亡,大多数死者为50岁以上的中老年人。

尽管这种病毒很早就已出现,但对于市民来说,“西尼罗”仍然显得很陌生,很多人误以为是一种新病毒。

南京市疾控中心的虫媒专家郑一平表示:“第一,这个病毒不是新病毒;第二,目前我国没有过类似患者。”

郑一平介绍,这种病毒借助蚊子叮咬传播给人类,人类在感染西尼罗病毒后通常有两种情况,程度轻的患者会出现类似流感的症状,如头疼、疲劳、关节疼痛,甚至出现皮疹或淋巴结肿大;如果患者程度严重,病毒可能侵犯到神经系统,引起脑炎症状,严重时可能危及生命。

南京市第二医院感染科专家介绍,这种病毒属于黄病毒科黄热病毒属,和大家熟悉的乙脑、丙肝、登革热其实都是同一大类病毒。西尼罗病毒引起的症状也和乙脑有些相似,最要引起关注的是它具有嗜中枢神经系统的特点,比较容易引起中枢神经系统的损伤。一般来说,婴幼儿、老年人,还有一些本身存在免疫系统缺陷的人,容易被西尼罗感染。

“西尼罗”狂袭美国所为何故?

美国疾控中心把疫情归咎于今年冬季相对温暖、提早入春和夏季炎热。另外,鸟类传播和蚊子数量激增可能也是原因之一。

纽约大学医学院教授克利福德·巴赛特说:“疫情非常值得我们警惕。7月起的高温打破了历史记录,不但得克萨斯州如此,整个中西部都是这样,可以说是后患无穷。高温之后大量降水,导致积水增多。积水正是蚊子生长和繁殖的主要场所。之前,有80%的人不知道西尼罗病毒是什么,他们觉得没什么可担心的。受感染者中大约有20%的人症状十分温和。身体疼、头疼、发烧,跟平时那些不需理会的症状差不多。而有1/150的人会发展为严重疾病脑膜炎、脑炎等,会导致瘫痪,甚至有时会导致死亡。”

“西尼罗”距离中国是否已经不远?

西尼罗病毒传染到人须经由鸟到蚊子再到人的途径,就目前情况来看,并不用担忧疾病出现人际传染的可能。

上海出入境检验检疫局卫生监管处处长李平表示:“从目前的治疗来看,蚊子叮咬发病人的血,它再去叮第二个人的血也不会传给第二个病人。这个病毒一定要通过自然界里从鸟到蚊,这个蚊再叮人才能存在的。”

国家质检总局也已紧急公告,要求出入境检验检疫机构采取有效措施,防止流行于美国的西尼罗热传入中国,并保护前往该地区人员的健康安全。

同时,有专家指出,中国人畜对日本脑炎病毒的免疫能够在一定程度上抵抗西尼罗病毒的攻击,而中国很多地区绿化面积过小、鸟的密度普遍不高,因此不适合西尼罗病毒的传播。

美国传染病专家威廉·沙福瑞给出防病建议:要保持安全,最好的建议就是不要被蚊子叮咬。首先,检查你的房子,清除积水,因为那就是蚊子繁殖的地方。第二,使用防蚊液,特别是在早晨或夜晚出门的时候,因为这是大多数蚊子活跃的时段。第三,如果你在早晚必须外出,尽量穿上长袖衣长裤,这样蚊子要下手也会难

得多。