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颠覆主流 构建自我

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【摘要】自中国第一批移民登上美国这片土地开始,华裔美国人就一直被排斥在美国主流文化之外。尤其是美国华裔女性,更是处于种族和性别的双重边缘。这种双重“他者”的尴尬身份,使得她们文化身份的追求举步维艰。在《女勇士》中,汤亭亭以母亲形象颠覆白人所持的华裔美国人刻板印象,解构美国文学对华裔妇女的丑化和侮辱。

【关键词】汤亭亭 《女勇士》 文化身份 华裔女性

在华裔美国作家中,汤亭亭无疑是自二十世纪70年代后期以来最为人瞩目的一位,被称为华裔美国文学发展史上的一块里程碑。她的处女作《女勇士》的发表,奠定了她在美国文学史上的地位,使她成为融合中西文化最具影响力的华裔美国作家之一,也为其他少数族裔女作家寻求文化融合铺平了道路。在这部作品中,汤亭亭通过记录和再现自己及母辈们的生活,对华裔美国女性的文化身份进行了不断的寻求与探索。

后殖民理论作为一种批判性的理论,为我们提供了一个全新的视角,使我们能够用跨界的眼光来看待帝国主义的殖民化现象。后殖民主义强调:殖民主义和种族主义都不是殖民者对受殖者的单项权力运作,受殖者通过自身的内部能动性对殖民者的压迫也进行了各种各样的抵抗。本文正是运用后殖民主义文学批评理论,从《女勇士》中所塑造的母亲形象出发,颠覆主流文化所持的华裔美国人刻板印象,从而解构美国文学对华裔妇女的丑化和侮辱,最终实现处于两种文化之间的第三种文化身份的重建。

一、颠覆

19 世纪末,欧美殖民主义者为了巩固自身的殖民地位,大力鼓吹西方种族和文明优越论,并刻意制造 “黄祸论”,以达到排华的目的。这一阶段主流文学作品中塑造的华人形象以傅满洲和陈查理为代表。傅满洲阴险狡诈、残酷无情,他“集所有东方人的阴谋诡计于一身,并且将它们运用发挥得炉火纯青”。陈查理是一名华人探长,屡破奇案。但是他身材肥胖,阿谀奉承,缺乏阳刚之气,是被“”的华人男子。华裔女性则被扭曲成恶毒的“小龙女”和温顺服从的“中国娃娃”等。然而这一系列刻板印象是对历史和美籍华人社会的歪曲。

二十世纪六十年代,黑人民权运动、反战和平运动、以及由此而引发的女性解放运动唤醒了美国少数族裔的文化身份意识,同时也促使受过良好教育的第二代美国华裔开始书写自己的历史,旨在美国主流意识形态中树立起正面的华人形象,以此来消除主流文化对华裔的种族主义刻板形象。这些作家中,汤亭亭尤为突出。在其成名作《女勇士》中,汤亭亭塑造了为摆脱性别压迫与种族歧视,为追寻自己新的文化身份而不断努力的华人女性形象。小说中,母亲英兰勇敢坚强,有着强烈的女权英雄主义色彩,其形象完全颠覆了主流文化对华裔女性的偏见。她勇于同旧的封建体制作斗争,在丈夫离家,孩子夭折之后,毅然放弃封建家庭的优越生活,只身前往异地学医。凭借自己的聪明才智和顽强毅力,她完成学业,成为一名杰出的乡村女医生。

通过“母亲”这一形象的塑造,汤亭亭向我们展现了一位新的华裔女性。她敢于打破封建体制的枷锁,在自我才能施展中不断地寻找自我, 实现自我,通过自己的努力和奋斗来追求自己的人生价值、实现自己的人生理想。丈夫离家十多年之后,她又舍弃自己的事业和名望,远涉重洋, 万里寻夫到美国。英兰的所作所为超越了传统的妇女行为规范, 体现了妇女对命运的抗争。她不向命运妥协, 勇敢地冲破社会文化的枷锁, 去追寻新的人生。英兰此举突出了女性勇于反抗的精神, 追求突破的决心, 以及寻求自我解放的信念。到美国之后, 英兰虽又回到家庭妇女的位置,在家中扮演着重要的角色, 起着家庭精神支柱的作用。她像男人一样“搬着100 磅德克萨斯大米上楼下楼”, “她在洗衣房从早晨6:30 干到半夜”。英兰是生活的强者,是生活在种族与性别双重边缘的坚强女性。

二、构建

文化身份问题是后殖民理论所关注的一个主要问题, 即如何界定“我”与“他者”的关系? 身份不是由血统所决定, 而是社会与文化的结果。《女勇士》中,母亲英兰通过传承中国传统文化与吸取美国主流文化两种方式创建着自己世界之间的新的文化身份。

小说中,母亲英兰出国前是一名医生,在家乡行医。她受过良好教育,见多识广,是一位独行自立的新女性。作为第一代美国华裔,她身上具有深厚的中国传统文化的功底, 对中国有深厚的感情并且不忘给自己的子女传授中国文化。英兰是位讲故事的高手,她把在中国曾经的生活, 对中国亲戚的怀念, 以及她的中国文化都以故事的形式传授给她的孩子,维持与中国传统文化的联系。英兰以讲故事为强有力的工具,消除了母女间的隔阂,融合了中西方的文化。

《女勇士》中,母亲英兰是一位兼具中国传统文化和美国价值观的华人女性。她既保留了中国人的传统美德——勤劳善良,乐于奉献,又吸取了美国人独立自主、勇于追求自我的开拓精神。她深知要想在美国社会中获得一席之地,必须依靠自己的不懈努力。她不懂英语,固守中国传统文化,但却最终不再抵制排斥美国主流文化。当她“不想回去了”,“这里的饭我也习惯了”,英兰最终成功地构建了自己处于世界之间的新的文化身份。

三、结语

汤亭亭笔下的母亲形象实际上是对美国主流文化的一种回应,也折射出美国华人生存和话语状态的演变。随着中国这个文化大国的进一步发展和开放,那

些刻板扭曲的华人形象必将退出历史舞台,取而代之的是贯通中西的新的华人形象及值得期待的更加丰满真实的华人形象。

参考文献:

[1]汤亭亭.女勇士[M].桂林:漓江出版社,1998.

[2]关合凤.夹缝中的女性人生—论《女勇士》中的女性形象[J].河南大学学报,2003.

[3]郑庆庆.站在边缘的女勇士—对汤亭亭《女勇士》的跨文化观读解[J].外国语言文学,2005.